连五绝都站出来了，上清观与玄素庄自然再无迟疑，当即移步至武当阵营。
上清观与武当渊源深厚，素来同气连枝；而玄素庄石清、闵柔夫妇，本就出自上清观一脉，与现任观主乃是同门师兄弟，血脉相连，义不容辞。
这些年，他们踏遍南北追索仇踪，可一听张三丰寿辰将至，立刻调转马头奔赴武当——这份心意，比千言万语更沉。
“诸位厚爱，老道铭记于心。但今日之事，终究是武当家事，不敢劳烦诸位蹚这浑水，请暂且退至一旁，静观即可。”
张三丰目光温润，语气和缓，却自有千钧分量。见众人如此赤诚，他心中暖意涌动，却更不愿牵连无辜。
“既然张真人执意如此，那咱们今日，倒真想见识见识武当绝学了！”
人群里忽有人高声嚷道，嗓音尖利，刻意拔高，一听便知背后有人授意——只为点火引燃，逼各派与武当彻底撕破脸皮。
王重阳等人听罢，只得颔首退后，不再上前。
其余武林人士亦纷纷散开，如潮水般退至场边。
宋远桥眼神一凛，武当弟子即刻列队入内，手脚麻利地撤走长桌矮凳，动作迅捷如风。
片刻工夫，场地已清，阵势初定。
留下的门派之中，北少林、全真教、上清观、御剑山庄、桃花岛、南少林、玄素庄、天鹰教、丐帮、段氏、天龙寺这些本就无意染指屠龙刀的，自不必多说；另有一些观望不定的小势力，也悄然抽身退离。
譬如护龙山庄、华山派、杨家马场、燕子坞——他们并非不垂涎宝刀，只是不愿公然与武当结死仇。
真正聚拢过来的，是中少林、无双城、峨嵋派、嵩山派、昆仑派、泰山派、崆峒派、铁掌帮、长乐帮、金刀寨，外加二十余个中小门派。
这些人拧成一股绳，图的就是以众凌寡，借人多势众压一压武当气焰。
其中，中少林空字辈三位高僧——空闻、空智、空性；无双城“独孤一方”（实为替身）；峨嵋派灭绝师太与夜雨；嵩山派左冷禅及丁勉、陆柏、费彬四人；昆仑派何太冲、班淑娴夫妇；泰山派天门道长座下三位师叔；崆峒派掌门余清河，连同关能、宗维侠、唐文亮、常敬之、金无修五位长老；铁掌帮裘千仞；长乐帮司徒横；金刀寨安奉日、冯振武、元澄……
此外，其余门派也各推一名最强者出列，不过多为地级境界的二流好手，难成气候。
粗略一数，场上竟有四十余人。单看这阵势，场边观者便已头皮发紧。
要知道，这四十多人里，一流高手占了二十出头；哪怕天级圆满的顶尖人物亲临，面对如此密集的围攻，也唯有暂避锋芒。
天级圆满：独孤一方（替身）、空闻
天级后期：左冷禅、裘千仞、司徒横
天级中期：灭绝、空智、空性、丁勉、陆柏、费彬、何太冲、余清河
天级初期：夜雨、班淑娴、玉玑子、玉凊子、玉音子、关能、宗维侠、唐文亮、常敬之、金无修、安奉日
地级境界：冯振武、元澄等二十余人
细究起来，真正踏足天级圆满之境的，不过独孤一方与空闻二人而已。
这般乌合之众，若真与张三丰动手，别说取胜，怕是连他衣角都碰不到——反倒成了贻笑大方的笑话。
“久仰张真人武功，本出自我中少林一脉。江湖传言‘武当青出于蓝’，我等心向往之。今日群雄毕至，恳请张真人不吝展露真章，让我等开开眼界！”
空闻目光扫过身旁一众气势凌人的高手，心头微热，脚下不由向前踏出两步，拱手朝张三丰朗声开口。
“空闻住持，今日乃家师寿辰吉日，诸位若真为贺寿而来，岂能当堂动武？既然已有高人邀战，我武当自不怯阵——我师兄弟七人，愿代恩师领教各位绝学！”
宋远桥话音未落，已一步跨出，袍袖微扬，直面空闻而立。
他身后六道身影几乎同时掠出，如松柏列阵，肩并肩、脊如弓、气如潮，七人成势，凛然生威。
张三丰静立原地，未发一语。以他之修为，何须多言？对方深浅，早已尽在眼底。
七子人数虽少，可一旦布下真武七截阵，便如北斗垂光、罡风成网，纵敌众十倍，亦难撼其分毫。
武当沉寂多年，江湖竟渐忘了这柄剑的锋芒——今日这一战，不为争胜，只为正名：武当山门，不容轻侮。
五弟子安然归来，三弟子伤愈复出，张三丰胸中那团久抑的烈火，终于腾地燃起，再不作壁上观。
见武当七侠齐出，中少林及一众附和门派面色一肃，纷纷前压半步。
原本人多势众，尚存几分顾忌；可眼前七人齐整，真武七截阵威名赫赫，谁敢夸口以同等人数稳操胜券？
脸面固然要紧，性命更不可轻掷——此时哪还顾得上什么以多欺少？
“空闻大师，”宋远桥目光如电，扫过场中四十来位跃跃欲试的一流、二流高手，“我宋某言出如铁：若我武当落败，谢逊下落，即刻奉告；若诸位承让，烦请空闻大师携诸位‘贺寿高贤’，即刻离山。如何？”