“此人若不能化敌为友，他日必成心腹大患。”
慕容复立在人群深处，衣袂微扬，如今已是江湖中赫赫有名的天级初境高手。他自然察觉得出，欧阳明日身上那股气息沉稳如渊、锋锐似刃，竟与自己隐隐相契。可眼前少年眉目清朗，不过十四五岁的模样，比他还小上好几岁——这般年纪便有此造诣，怎能不令他心头一凛，暗暗提防？
只是谁也不知，连武当诸人与王重阳都讳莫如深的那个真相：欧阳明日实则年仅十二。
倘若众人知晓这层底细，怕是连惊愕都要失了分寸，只剩瞠目结舌。
王重阳得知后，心底亦是一叹。当年以《九阴真经》为饵换得欧阳明日入武当，原指望易筋锻骨篇能助其重塑筋络，可眼下他双腿依旧僵滞如初——可见那绝世秘法，也终究束手无策。
对真正德高望重的老辈而言，这确是桩憾事。
毕竟，十二岁便踏足此境，再过十年，怕是连华山论剑的擂台，都容不下他的锋芒。
待众人悉知欧阳明日身份，张三丰这才含笑抬手，示意开席。
满堂宾客济济，不乏垂涎屠龙刀者，却因场合郑重，无人敢当众撕破脸皮。
……
酒过三巡，热菜已凉，冷盘将尽。
见席间不少人频频望向山门，收拾行囊之意已明，张三丰便知，这些才是真心贺寿来的。
他们之中，既有仰慕武当威名的小门小派，也有靠走镖维生的镖局——若得武当一句照拂，日后穿州过府，黑道绿林多少要掂量三分。
渐渐地，雪山派、青城派、麒麟门、衡山派、连家堡、沈家庄、福威镖局、绝情门、恒山派、唐家镖局等纷纷起身告辞。
可即便如此，厅中仍留下两百余人，声势未减半分。
北少林、全真教、上清观、御剑山庄、桃花岛、南少林、玄素庄、天鹰教、丐帮、段氏、天龙寺……皆是名动一方的宗门世家。
他们虽无意染指屠龙刀，却心知肚明：今日贺寿者众，十有八九冲着谢逊与宝刀而来。
留在此处，一是静观其变，二来，也存着调停纷争、拦下血战的念头。
而另有一拨人，则另有所图——护龙山庄、中少林、无双城、峨嵋派、嵩山派、华山派、崆峒派、昆仑派、泰山派、杨家马场、铁掌帮、燕子坞、长乐帮、金刀寨，外加十余个名不见经传的小门小户。
他们真正想揪住的，是谢逊的踪迹；屠龙刀的下落，不过是顺藤摸瓜罢了。
只是这些人里，不少人心存忌惮，不敢贸然发难——生怕一开口，便惹来武当上下记恨，从此江湖路窄。
譬如铁胆神侯朱无视、华山岳不群，还有隐去真容的逍遥侯杨天赞，以及矢志复兴大燕的慕容复……皆在袖中藏锋，静候时机。
唯有一派格外不同。
泰山派掌门天门道长性烈如火，眼里揉不得沙子，对屠龙刀毫无兴趣，更不愿趁张翠山归来的喜庆日子逼问谢逊下落。
可他几位师叔早已与嵩山派暗中勾连，天门被蒙在鼓里，只得在师长执意之下，无奈留下。
这些弯弯绕绕，武当弟子岂会不知？但他们只字不提——今日是恩师百岁寿辰，于武当而言，便是天地同庆的大日子。
“我师弟张翠山远赴海外十载，方得归来；今日又是家师百年大庆，诸位若再提江湖仇怨、刀兵是非，未免扫兴，也太不吉利。”
话音未落，宋远桥已快步上前，朝众人深深一揖，声音不高，却字字清晰，如钟磬落玉盘。
“诸位千里赴会的盛情，莫要生生被几句闲话，搅成了上门寻衅。”
不愧是张三丰首徒，进退之间自有章法，风度凛然，叫人挑不出一丝错处。
“难得诸位莅临武当，若有雅兴，在下愿携师弟们陪同各位，登临紫霄、游历南岩，饱览云海松涛——不知各位意下如何？”
他话音刚落，满堂寂然。
若此时还有人执意纠缠，便是彻底不给武当颜面，等于自断后路。
“不不不！我五凤刀门此来，并非游山玩水，而是——”
五凤刀门掌门得了授意，硬着头皮越众而出。
“且慢。”宋远桥手掌轻抬，截断话头，目光如电，“方才已言明，今日是家师寿诞，若再提金毛狮王谢逊一事，便是视武当为敌！”
何太冲终于按捺不住，一步踏出，袍袖翻飞：“宋大侠不必软硬兼施！在座诸位哪个不是尸山血海里闯出来的？什么场面没见过？我何太冲开门见山——此番上山，一为拜寿，二为向张五侠讨个明白：谢逊那恶贼，究竟藏身何处？”
话音未落，四下应和之声顿起——
“正是！”
“谢逊人在哪儿？速速交代！”
“别拖了，痛快点！”
“阿弥陀佛——”
喧闹声正沸反扬，中少林空闻忽而合十低诵，声如古钟轻撞，余韵沉沉。
众人目光齐刷刷聚过去，方才还七嘴八舌的厅堂，霎时落针可闻。
“贫僧忝为中少林方丈，今日赴武当贺寿，有两桩心事，须向张真人当面剖明，万望海涵。”