余下那二十余家，则各怀机锋：护龙山庄、中少林、无双城、峨嵋派、嵩山派、华山派、崆峒派、泰山派、杨家马场、铁掌帮、燕子坞、长乐帮、金刀寨等，无不暗藏锋芒，直指谢逊与屠龙刀。
尤以护龙山庄铁胆神侯朱无视为最——此人伪善如圣，野心似火，城府深如寒潭，对屠龙刀这柄天下第一神兵，早已觊觎多年。
其余各派亦不遑多让：或与谢逊结下血仇，或欲借刀立威，或图其内藏《九阴真经》《武穆遗书》之秘，刀未出鞘，人心已沸。
为迎各方宾朋，武当七侠倾巢而出——除张翠山留守后山照看殷素素外，其余六侠皆披鹤氅、整冠带，在山门前迎候如仪。
此次赴寿者逾二百人，其中八成以上皆是地级巅峰乃至天级宗师，内力鼓荡如潮，气机交叠如云。
纵使武当大殿恢弘阔朗，也难容如此阵仗。最终七侠商议，索性在殿前千步广场铺开流水席，设宴待客。
三十余张楠木长桌次第排开，酒坛堆叠如山，热菜蒸腾似雾，几乎将整片广场填得密不透风。
座次依门派底蕴与武当交谊而定：实力雄厚者、交情深厚者居前，余者按序后延，井然有序，毫无争抢。
最上首特设一席，专为张三丰而备。陪坐者四位，身份、修为、声望皆为当世翘楚：全真掌教王重阳、铁胆神侯朱无视、中少林住持空闻、丐帮帮主汪剑通。
王重阳伤愈之后，武道再破桎梏，如今已臻大宗师之境，气贯星斗，渊渟岳峙，坐此席自是众望所归；
朱无视则更不必说——武功远超侪辈，权势凌驾朝野，若他不够资格，天下再无第二人堪配此位；
空闻大师虽修为稍逊，但张三丰早年确系从中少林挂单修行，一脉香火未曾断绝；
汪剑通则凭丐帮百年侠名、抗敌之功、济世之德，赢得张三丰由衷敬重——何况丐帮乃天下第一大帮，威震四海，岂可轻慢？
此席之上，张三丰端坐正中，如松如岳；
朱无视居其左，蟒袍微动，气息内敛如渊；
王重阳坐其右，道袍宽袖，神光湛然；
空闻与汪剑通则分坐朱、王二人身侧，长凳并排，气度从容。
五人落座，尚余一席空位。众人正疑此位何人可居，忽见宋远桥引着一位少年缓步而来——那少年坐于轮椅之上，面色清癯，眉宇间却藏着一股不容轻慢的锐气。
来者正是欧阳明日。
高易山稳稳推轮椅前行，在宋远桥指引下，径直驶向首席。
因轮椅尺寸特殊，席末并未设凳，故此前无人留意此处尚有空位。
“张真人。”
欧阳明日抬臂抱拳，声音清越，不卑不亢。
“是他！”
下方席中，与中少林僧人同列的成昆瞳孔骤缩，心头猛震，脸上却纹丝不动，只将手中念珠捻得更紧了些。
“此人是谁？！”
御剑山庄庄主尹浩霍然抬头，指尖在案几上无声叩了三下，眼中惊疑如浪翻涌。
毕竟，那一席之人，无不是江湖中跺一跺脚便震得群峰摇晃的顶尖人物——声望如日中天，武功登峰造极，气度更非寻常可比。
“竟真坐上了首座？这少年究竟是何方神圣？”
人群里，慕容复目光骤然凝住，盯着那张最高处的桌案：一个比自己还小几岁的青衫少年端坐其上，神情从容，气定神闲。他心头一震，惊疑未散，酸涩已悄然漫上来。
说到底，他毕生所求，不过是以一己之力重振大燕荣光；而江湖的敬重与追随，正是他最渴盼的认可凭证。
可姑苏慕容四字，早已是祖辈刀锋染血、剑影铸就的金字招牌——传到他手上，却只剩空名余响，再难激起半分波澜。
眼下他虽年仅十七，内力之纯、招式之精，在同辈中确属凤毛麟角，但比起丐帮乔峰那般横压一代的锋芒，终究差了半口气、半分势。
更何况今日赴寿的宾客里，高手如林，宗师云集，连他这般自负之人，也只得收敛锋芒，悄然隐入人潮，再难脱颖而出。
“此子何许人也？！”
离主桌不过数步之遥，北丐洪七、南帝一灯、东邪黄药师三人目光交汇，各自心头一沉，不约而同浮起这一问。
其余人等见欧阳明日落座，亦纷纷侧目，眉宇间写满不解与揣度。
……
“前辈，久违了。”
欧阳明日向张三丰躬身一礼，随即转向王重阳，声音清朗而笃定。
“嗯？我们……曾见过？”
王重阳微怔，眉峰轻蹙，语带迟疑。
他方才早留意到这少年，只是眼前人眉目舒展、身形挺拔，与当年那个病骨支离、蜷在草庐门槛边的小童，判若云泥——自然一时未能相认。
“十一年前，草庐求医。”
欧阳明日并不意外，只将八个字轻轻道出，语气平和，却如石投静水。