三月二十四，天朗气清。
沈清辞起了个大早。今日是府里发月钱的日子，周福昨天就来说过，请夫人亲自过目。
她坐在妆台前，让青竹给她梳头。今天梳得比平日齐整些，毕竟要见人。
“夫人今儿个要发月钱？”青竹一边梳一边问。
沈清辞点了点头。
“周管家说，这是规矩。当家主母亲自发放，下人们心里踏实。”
青竹笑了，笑得眉眼弯弯。
“夫人现在真像个当家主母了。”
沈清辞从镜子里看了她一眼，微微弯了弯嘴角。
像吗？
她也不知道。
可她知道自己该怎么做。
---
早膳后，沈清辞往前厅去。
周福已经在那里等着了。他面前摆着一排红漆托盘，托盘上整整齐齐码着一个个小布袋。布袋上贴着名字，某某人，多少银子。
看见沈清辞进来，周福躬身行礼。
“夫人，都准备好了。府里上下六十七口人，月钱都在这了。”
沈清辞走过去，一个一个看过去。
一等丫鬟，一两。二等丫鬟，八钱。三等丫鬟，六钱。婆子小厮，三钱。粗使的，一钱。和之前周嬷嬷说的一样。
她拿起一个布袋看了看。布袋不大，可沉甸甸的，里面是碎银子。
“这些人，”她问，“都来了吗？”
周福说：“都来了，在外头候着。”
沈清辞点了点头。
“让她们进来吧。”
---
下人们鱼贯而入。
走在最前面的是几个大丫鬟，穿着打扮比旁人齐整些，走路也稳重。然后是二等丫鬟，三等丫鬟，然后是婆子们，小厮们，最后是几个粗使的。
他们走到正堂中央，站成几排，低着头，垂着手，不敢出声。
屋里安静得很。
沈清辞看着这些人。
老的，少的，男的，女的。有的她认识，有的她不认识。有周嬷嬷那样在府里几十年的老人，也有小桃那样才来不久的娃娃。
她站起来，走到第一个托盘前。
“周嬷嬷。”
周嬷嬷上前一步，跪下。
沈清辞拿起贴着她名字的布袋，递给她。
“辛苦了。”
周嬷嬷接过布袋，磕了个头。
“谢夫人。”
沈清辞点了点头，周嬷嬷退下。
下一个。
“青竹。”
青竹上前，跪下，接过布袋，磕头，退下。
一个一个，按着顺序来。
沈清辞一个一个叫名字，一个一个递过去。动作不快不慢，声音不高不低，稳稳当当。
轮到小桃的时候，那小丫头跪下来，接过布袋，抬起头看了她一眼。
那一眼里有笑，亮晶晶的。
沈清辞看着她，微微弯了弯嘴角。
“好好干活。”
小桃用力点头。
“是，夫人！”
---
发完月钱，下人们陆续退出去。
屋里只剩下周福和几个管事。
沈清辞坐回主位，看着周福。
“周管家，还有别的事吗？”
周福从袖子里拿出一本册子，双手递过来。
“夫人，这是下个月的预算。各处报上来的，请夫人过目。”
沈清辞接过册子，翻开看了看。
厨房要多少银子，针线房要多少，马房要多少，各处各院要多少，一笔一笔，清清楚楚。
她一边看一边问。
“厨房这个月怎么比上个月多？”
周福说：“天气暖了，时鲜菜蔬多了，价钱也贵些。厨房说，想给夫人多做些新鲜的。”
沈清辞点了点头。
“针线房呢？”
周福说：“夏装要开始做了，需要买料子。”
沈清辞又问了几个问题，周福一一答了。
她合上册子。
“就按这个办吧。”
周福应了一声。
---
周福走后，沈清辞坐在那里，揉了揉眉心。
当家理事，比她想的要累。
不是身体累，是心累。
要记的事太多，要想的事太多，要操心的事太多。
“夫人，”青竹端着一盏茶进来，“喝杯茶歇歇吧。”
沈清辞接过茶盏，抿了一口。
茶是温的，带着淡淡的桂花香。
她喝着茶，靠在椅背上，闭着眼养神。
“夫人，”青竹小声说，“您今天真厉害。”
沈清辞睁开眼，看着她。
“厉害什么？”
青竹说：“那么多的人，那么多的名字，您一个一个都记得。奴婢看着，那些下人们眼睛都亮了。”
沈清辞愣了一下。
都亮了？
她没注意。
她只是在做该做的事。
“青竹，”她问，“你刚来的时候，有人这样对过你吗？”
青竹想了想，摇了摇头。
“没有。奴婢是世子爷带回来的，直接分到正院。那时候周嬷嬷管着，发月钱都是直接给的。”
沈清辞点了点头。
“那你自己领月钱的时候，什么感觉？”
青竹想了想，说：“也没什么感觉。就是觉得……就是觉得有人记着奴婢。”
沈清辞沉默了一会儿。
有人记着。
就是这个。
下人们要的，不只是那几钱银子。
他们要的，是有人记得他们。
记得他们的名字，记得他们的辛苦，记得他们也是这府里的人。
“青竹，”她说，“往后每个月发月钱，都这么办。”
青竹笑着点头。
---
下午，沈清辞去园子里走走。
园子里花开得更盛了。牡丹开得正好，粉的，红的，白的，一片一片。海棠还没谢，迎春花还有几朵。桃花已经谢了，可桃树上结了小果子，青青的，小小的，藏在叶子后面。
郑婆子正在牡丹丛边忙活。她弯着腰，在给牡丹浇水。动作还是那么慢，那么仔细，每一株都要浇透。
沈清辞走过去，在她身边站定。