平时此处人问津，异人和公孙干双双待在屋中，
一个看着人，一个被看着，心中隔一道墙，除了寒暄之外难得交谈上几句，闷死人了。吕不韦造访，让两人脱出聊与郁悒，自然受到欢迎，现在又听了吕不韦洋溢人情味、又有点哲理，又夹带赞美之词的动人话语，便觉浑身暖烘烘，血脉畅通，顿时舒服了起来。
“吕先生喝茶。“异人快乐地说。
“好茶，好茶！”吕不韦呷了两口茶水，笑着说：“俗话说，友人相见，留物纪念，这儿有件薄礼，望两位笑纳。”
吕不韦说着，各向异人和公孙干送上一块玉璧。“不成敬意，不成敬意。”吕不韦谦虚地说。恳挚率真的神情，感染了异人和公孙干。
异人、公孙干接过吕不韦恭恭敬敬递上来的玉璧，嘴上没说，心中明白：此璧价值菲薄。
吕不韦送给两人的玉璧不仅都是白色的，刻有夔兽，连大小也相差几，可以看出吕不韦的多思与谨慎。
所谓玉价，是说不具备深厚玉石知识的人，法判断它的真正价值。异人和公孙干对玉石并不知其所以然。吕不韦打听明白这一点，于是，对他两人介绍起玉石来：
“玉具有光泽、透明、温润、缜密、花纹美丽五德，象征人的忠诚、心正、善良、坚定、俊美五项品德，所以，高尚的人不喜爱，这两块玉璧与众不同，并非采自野山荒岭，而是产在于阗昆仑山河底。水中之玉，受月之精华，故属阴，必须由亮丽、绰约的青春少女在皓月当空之夜，入水溪中采集。千个少女，采集千日，至多得数块玉石，所以说，来之不易，稀罕得很。请仔细玩赏，它多像娇媚女人的玉肌，温滑滋润，精光内蕴啊！真是人见人爱！”异人、公孙干经吕不韦这么一指点，领略到此中三昧，心中感激，边把玩着玉璧，边说：“多谢了，多谢了。”
“言重了。”吕不韦客气一阵，莞尔一笑，继续说：“明日吕某纳妾，敬请两位屈尊光临舍下，奏个热闹，这是我衷心的祈望。”
异人当然想应邀前去，但又不敢自主，默默望着监守人公孙干，等待他开口，公孙干不好推辞，顺势地说：
“异人公子要是愿意去的话，我自当相陪同行。”“两位痛快，吕某决不敢怠慢二位。告辞了。”吕不韦马上接着说。
吕不韦走出巷口，阳光倾泻上他的全身。此刻，吕不韦心中也充满希望的光辉。他深藏胸中宏伟的“窃鼎大计”，开始激活了。
5
在“留春馆”里，吕不韦许愿接回赵姬，果然恪守诺言。一天清晨，赵姬乘坐辂车住进了吕不韦的寓宅。
吕宅深府大院，在邯郸城除了王官丛台和达官显贵的府邸，算是首屈一指的了。
依城市布局，吕宅坐落在靠近市井地段，既挨着繁华又能闹中取静；四周有泥土墙包围起来，形成单独的院落。地上铺方砖，屋顶盖青瓦，厅堂大得可以举行歌舞宴会，左边花厅连通小苑，这一切不显示出主人的富有与阔气。主建筑背后数丈远处，有一排凹形房屋，里面隔成大小不一的房间，专门供歌舞伎习艺、排练和歇息、睡眠之用。原来这里空着的，吕不韦奔波经商住下的时日不多，顾不上什么歌舞音乐；现在不同了，新的女主人来了，所以，吕不韦用重金从各娼间精心挑选十名歌舞双绝、善操乐器的艺伎，统统住进来。这几天音乐不断，舞姿翩翩，长期以来岑寂的宅院，焕发出生机勃勃的新气象。赵姬内心感激吕不韦的热心体贴，听到飘来的音乐、歌声，看到飘忽漫动的舞姿，就会想起吕不韦的话：“当我不在你身边时，希望轻歌曼舞给你带来美好心情。”吕不韦把赵姬安置在女主人的地位上，结束了她极灰暗的娼间生涯，自由自在地支配属于自己的时光，体验到惬意与自在，获得充实与满足。
赵姬心中的疑问与疙瘩，在进入吕宅的头一天晚上就解开了。
婚礼还没有举行，她和吕不韦已经柔情蜜意地睡在
一起。结实男人的强劲让女人欲仙欲死，美丽女人的柔媚让男人若狂若癫，这人性的纵情让纯朴的本性复苏，就像赤条条的自然人一样真实.动人。此时，吕不韦提早诉说了为什么娶赵姬的原因。
这是五年前的事了。
山东各国之间大战事，吕不韦从吴国姑苏购到一斤上好珍珠，返回赵国邯郸出售，可以赚到一笔不小的钱。他才二十几岁，身壮力强，刚开始经商不过几年时间，都是单身一人东奔西跑。路经卫国，特意回濮阳家中住上
十天，孝敬父母，探望妻室然后就离家了，风尘仆仆来到赵国邺县。
一路顺风顺水，平安事。在邺县却发生一件大事，横祸突然飞来，让他差点成为孤魂野鬼，是一位三十一岁的男子救了他，这个人是吕不韦的再生父母，令他三生不忘大恩大德！
吕不韦与他是在邺县客栈中相识的。同是异乡旅客，交谈遮掩，很快亲热起来。他说自己是武城人，武城与邺县隔一条漳河遥遥相望。他家中有妻室和两个女儿。大女儿十二岁，小女儿十岁，爱她们如掌上明珠。他还说他在武城开铁铺，锻造农具贩卖，日子也还过得去。因为住在平阳的一位亲戚病重，特地去探望。这回就是从平阳来的，准备明天一早回家。
吕不韦也谈自己的经历，又叫来酒菜和他共享，谈得很开心。他真是个好人，爽直、热情、诚感。
这时候正值八月底，那天又特别的热。吕不韦一个人睡一个房间。在睡梦中觉得大腿上凉凉的，有什么东西轻轻在移动，便下意识用手去拨。
这下坏了，腿被什么东西狠狠咬了一下，痛得惊叫，骨碌起身，急忙点亮油灯。他住在隔壁，听见惊叫声，迅速冲进吕不韦的房间。开门时，发现一条花蛇爬了出去，那是一条美女蛇。他看了吕不韦大腿上的伤口，说声“不好”，顺手撕破衬衣，在大腿伤口的上方捆扎起来。他说，被剧毒的美女蛇咬伤，不能躺下，要坐直了，处理伤口。吕不韦吓得不知所措，只好听他的话。
他好像很有经验，利落地从案角边搜寻到一小片碎陶，在印有蛇牙痕的大腿部位割划几下，用力挤出蛇毒。他满面愁容，说夜太深了，找不到巫医。吕不韦害怕极了，伤口烧痛，毒液好像还在蔓延。
他闻到吕不韦呼出的酒气，皱起眉头，说，喝了酒，毒散得更快。
吕不韦哀求说：等到天亮我一定会死去的，想想办法救救我呀，即使要花许多钱，我绝对出！大哥！
他心肠很软，被吕不韦的可怜相和强烈的求生欲望感动了。他说，只好这么办了。他好象知道自己是在冒险，低沉的话声微微颤抖
他伏下身，用嘴在伤口上使劲地吮吸，然后吐掉，接着再吮吸，不知反复了多少次。吕不韦顿时感到伤口比上刻好受多了，而他已经是汗流浃背，喘口气，交代说：天亮找个巫医治一治，想是没有大事了。说着，就回到自己的房间去。
吕不韦心里依然紧张，几乎一夜没睡。天一亮，便去看他，感谢救命之恩。见到他时，吕不韦有如五雷轰顶，浑身阵阵酥麻。他躺缩在床上，嘴唇发紫，脸上、手脚都浮肿起来，吕不韦不由得高喊“来人”，泪水汪汪。
他立刻阻止了吕不韦，不许高喊。
吕不韦不停地说：是我害了你，我不知道会这样的！他丝毫没有责怪吕不韦，反而说：自己知道这蛇很毒，也知道自己半月前牙齿痛过，可是实在不忍心看着你那样，真没料到蛇毒渗入自己的身体来了。
吕不韦泪流满面，长成这么大，第一次哭得这么厉害。哭着，又赶紧对他说：马上叫巫医来，你要坚持住，会好的。
他苦笑了一下，说：不用了，自己知道不行了。你留在这儿，我走了，至少还有朋友送送我。
吕不韦擦着泪，点点头。望着这位患难之交、救命恩人，想到被救了一命，却还不知恩人的大名呢。这才自报姓名，又流着泪问起恩人的名字。
“赵卯。”
“赵大哥！”吕不韦虚弱地哭喊着。
赵卯说：我死后，你能帮我找块好地方埋了，九泉之下也保佑你。请你告诉我的家人，就说我是做了好事而死的，不必过分悲伤。我非常想念我的妻室与两个女儿，我太爱她们了。以后她们怎么过啊。
说着说着，赵卯泪水潜潜。吕不韦的心也在滴血。赵卯是他这辈子遇过最好的人。
赵卯吃力地继续说，他其实是躲债逃到这儿的。因为一向厌恶别人的怜悯，所以，昨晚撒谎骗了吕不韦，请不要见怪。他出来半个多月，妻室和女儿不知怎么样了。他担心，她们也远走高飞，逃往异乡了。赵卯虚脱地又说：再求你一件事。
吕不韦说：你尽管说，我一定办到，作为对你的报答！
赵卯说：她们万一流落他乡，你要是遇上了，请尽些力，让她们过个安定的日子。
吕不韦问：能告诉我她们的特征吗？
赵卯说：大女儿小名叫雨，小女儿小名叫虹。大女儿的胸前有一颗红痣……
6
“苦命的爹！”
赵姬紧紧抱着吕不韦，嚎啕大哭，愈哭愈伤心，竟至泣不成声了。
吕不韦搂抱着赵姬，动情地说：
“我把你爹葬在附近山岗上，就到武城找你们。你们已经离乡背井逃去。五年来，赵大哥的临终嘱托深埋心底，我一直在到处寻找你们。”
“娘在爹逃走的第三天，被债主逼死了。”赵姬抽泣着说：“我和妹妹草草安葬了娘，就连夜逃走。姐妹俩要活下去，只得卖身，从此分开了，至今没有赵虹的消息。我被
一位有钱人买走后，不堪欺凌，死活反抗，结果给卖进了留春馆。我赵家家破人亡………
“我一直在找你和你妹妹，四处不停地打听消息。我就怕你们落入娼间，所以对这些地方尤其留意。后来听说留春馆新来个姓赵的漂亮姑娘，我就仔细打听，查出的情况跟你都吻合得上，但我怕认了人。你爹说你胸前有颗红痣，这是不变的特征。不过，怎么证实就难了。所以，不得不上留春馆，也只有跟你单独在一块儿，才有机会证实到底赵姬是不是赵雨。你说对不对？”
赵姬心情已经轻松了下来，这时娇羞地说：“这一夜你欺瞒了我，真坏真坏！”
吕不韦看着赵姬胸前的红痣，又用手轻轻抚摸，说：“当我证实了你就是赵雨，压在心头的大石陡然沉落，你不知道我有多高兴。我暗暗对赵大哥说，找到你的大女儿了。那一夜心情特别的欢愉，下定决心纳你为妾，使你爹‘让女儿过个安定日子’的遗愿，得以实现。所以，才有那销魂的一夜。”
吕不韦还告诉赵姬，他已派司空马去查访赵虹的下落。
这一夜，吕不韦和赵姬两人的心灵真正有了沟通，尽情享受身心交融的境界
这一夜给赵姬换来今天一天的好心情。赵姬正在细看艺伎的排练，不时还加以指导，甚至亲自示范。她满心希望明晚的婚礼，给吕不韦、给嘉宾留下难忘的印象。
吕不韦离开聊城巷后到“宝玉轩”处理生意。宝玉轩是吕不韦开设在丛台附近的玉石珍珠专卖店，日常生意往来均由司空马负责筹措处理。当吕不韦回家时，日头早已偏西。他兴致勃勃地对赵姬说：
“异人答应明天参加我们俩的喜事了。”“异人是谁？”赵姬漢不关心，顺口问了一句。
7
今天是吕不韦纳赵姬为妾的日子，吕宅比往日热闹多了。厨子们杀猪宰羊，还照吕不韦的吩咐从市井买回麂、犬等高级肉品，能买到的淡水鱼都买来了，倒在地上还活蹦乱跳呢。
歌舞音乐也排练就绪，吕不韦到现场审看过了，尚感满意，宅内上下都洗刷了两遍，四处整洁明亮。
小苑进行了修剪，焕然一新。吕不韦特意买了几棵梅树、数十株菊花与芍药。栽梅树，取其树形，增添高洁韵味；菊花正盛开，朵朵成簇，鲜黄染指，融融冶冶，微微飘香，平添几分三秋秀色；芍药形美、花美，具有“第一名花”的头衔，有了它更显出主人的高贵气派。
月上梢头，吃喝玩乐诸事准备妥当，只等嘉宾光临。纳妾非比娶妻，不能举办婚礼，故而吕不韦只请几位生意上的好友前来欢乐一宵当然，异人和公孙于是最重要的嘉宾.
至今不见异人和公孙干，吕不韦不免纳闷他不停地自我安慰说，异人和公孙干马上就会到的
过了半个时辰，依然不见异人和公孙干，吕不韦有点焦急了。不会出什么意外之事吧？吕不韦心中老打转着这句话：
司空马是今天宴会的操办者，前来询问吕不韦是不是还等什么人光临。邀请异人和公孙干这事，吕不韦除了告诉赵姬，对谁都没说，此时也未让司空马知道。吕不韦借口说客人在小苑里正流连忘返，那就再等一等吧。
时间像个瘸脚的老太婆，走得慢而又慢，叫人难受。吕不韦耐着不安情绪，苦苦盼望异人和公孙干的身影出现。
月儿高高悬在树梢上头，在小苑里观赏、散步的客人陆续来到大天井。吕不韦发觉不好再等下去了，偷偷走出大门向远处翘望，企盼能看到导人和公孙干的身影.他失望了，只好怏怏地回头，清宾客上座，开宴
照吕不韦原来的打算，今晚的宴请除了让赵姬快乐，最重要的是增进对异人的情感投资，跟监守异人的公孙干拉好关系，走好雄图大业的第一步.既然异人和公孙干失约，宴会自不必持续太长时间
酒过三巡之后，吕不韦将原先让宴请引向高潮的音乐歌舞提前上场，以悦耳的音乐、赏心的歌舞为宾客助兴。所有的人对此妙的变化根本知，享受着口福耳福眼福。参与事先安排的赵姬察觉了，对身边的吕不韦投去询问的目光。
随着音乐歌舞的结束，宴会也在喜气洋洋、谈笑风生中结束。
宾客散尽，吕不韦回到寝室，对原先的如意安排受到挫折不免怅然。赵姬卸毕艳妆，关怀地问吕不韦，不是说异人公子要来吗，怎么失约了？
遇上不如意的事，迅速调整情绪，换个角度去解释，继续向心中的终极目标行进，百折不挠，绝不罢休，这是
一般人难以做到的，吕不韦偏偏有这种本事。他说：
“星移斗转，春夏秋冬，花开花谢，生老病死，生灵万物，变幻不停，人也例外。你说的失约，便是一种变幻，小小的变幻，乃正常之事。信心十足地邀请人，而人家答应后又失约了，两人没有相见。这对邀约的人说来，是对自我信心的一次考验。如果邀约人依然信心十足，谅解了失约者，换个方式和地点，比如主动上门，岂不就又相见了？原来想办的事、想谈的话，岂不就能办能谈了？这就是我听完你的问话，脑子打转几圈后要告诉你的。”
赵姬惊讶，眼前的夫君何等精明通达，还有点圆滑油嘴，那颗心有一层飘浮不定的薄雾弥漫着似的，难以一眼望穿，突然之间，跟原来的感觉不一样。
“不说这些了，安寝吧。”
吕不韦抱起赵姬。赵姬一接触吕不韦强壮的躯体，不禁心神摇荡，血液沸腾……
吕不韦估计异人失约的原因出在公孙千身上。从一般男人来说，财、色、酒三位一体，贪一种必贪其余两种。公孙干却有些特别，贪财、贪酒不贪色，被人称为“缺一先生”，至今尚家眷。他贪财，却从不张口伸手主动要；贪酒，也非有酒就喝，而喜欢两三人共饮，没伴就独酌，不喝个够不释杯。
公孙干毕竟是有学问的读书人，他进蔺相如门下当上舍人也有几年了，靠思维灵活，办事谨慎，一度得到蔺相如的信任。自从“缺一先生”的雅号传到蔺相如耳中，蔺相如的看法起了变化，认为此人办不了什么大事，慢慢疏远了他。赵惠文王下令严格监守异人，蔺相如觉得公孙干一生谨慎,适合担任监守异人的馆伴角色。公孙干就这么当上馆伴了
公孙干的确负起了责任，万不得已不让异人独自外出，尤其在夜间。他认为道理很简单，跟看管小孩一样，只要小孩不出门，就不会惹来麻烦。
这就是公孙干不去吕宅赴宴的原因。他不去，异人不便单独去，免得招惹来更多的擊肘。眼前的日子已经够烦的了。
8
异人、公孙干不来，吕不韦便要亲自登门。吕不韦也打听到公孙干好饮，不过瘾就不停杯，所以，入夜时分去拜访最合适。随身再带上一镒饼金相送。-一镒二十两，一斤四两，赠五斤金，足够了。金能通心，酒能通神，心神一通，万事成功。吕不韦就是这么想的，
第二天傍晚，吕不韦到聊城巷拜访异人、公孙干。吕不韦认定，这次非达到目的不可。
公孙干这次比起前一次热情多了，又招呼，又泡茶。吕不韦心想那块贵重的玉璧生效了。公孙干满面春风，对自己的失约表示道歉，下次有机会一定登门造访。吕不韦接过话题立即借题发挥，道：
“我一定会请公孙兄光临舍下，不过呢，此次失约，公孙兄理当罚酒三杯：”
“好说好说，我愿请酒谢罪”公孙干说得干脆。吕不韦待公孙干唤人温酒，备酱猪肉、干狗肉后，歉意地说：
“如此让公孙兄破费，过意不去呀。”“见外了，见外了。”
“那彼此不见外了。这里饼金一镒，也请公孙兄收下。”
公孙干眼见这么重的礼，推辞不收。
“你收下的是我的情意，等于我已收下了你的情意。投我以木瓜，报之以琼瑶，君子之风呀。”吕不韦一说，公孙干不再说什么，只是微笑。
“酒菜来了。”吕不韦拉过公孙干的手，把饼金往他手上用力一搁，顺口说道。
“请，请。异人公子帮我招呼啊。”公孙干往竹筍里放好饼金，在案边席地而坐。
吕不韦不给异人任何东西，纯粹是做给公孙干看，他要让公孙于感受到特有的尊重，而他对异人公子，只是
一般的看待，大可以放一百个心。
公孙干自以为酒量大，殷勤地给吕不韦劝酒。殊不知吕不韦是酒海，喝酒从来不醉。酒这东西让理智胡涂，让谨慎消失，公孙于此刻又在印证这句话。
刚开始，公孙干清醒、谨慎，控制酒量，在吕不韦一杯又一杯不停的劝酒下，他开始闹酒，忘掉了监守异人的职责，结果醉倒，如一滩烂泥趴在案上。
吕不韦见时机已到，机不可失，俯上身子，对坐在对面一直寡言不语的异人说话，声音小得只有异人听得清楚：
“公子是聪明人，想必已经看出来，吕某并非为公孙干而来，而是为公子而来。”
异人心情抑郁，呷了口酒，依旧不吭声。
“我每次见到公子，公子总是闷闷不乐，心事重重。”吕不韦极其关切地说。
异人的神经被触动了——自当质子以来，吕不韦是头一个关心他的人,便忍不住抱怨说:“这鬼地方是人待的吗？”
异人能开口，可见他的心灵之门开启了。吕不韦点点头，说：
“这就对了！有了明辨是非的头脑，便有了智能，所谓是非之心乃智之端也。我能使公子的门第高大起来。”
异人不觉觑了吕不韦一眼。“我说的是心里话，公子……”
“你还是先高大自家的门第，然后再来高大我的门第吧。”异人不痛不痒地回了-一句。
吕不韦一点也不介意，热情不减，直率地说：
“公子说得不，不过，次序要颠倒一下。就是说，我的门第要靠公子的门第高大而高大。”
吕不韦不加掩饰的坦率，大大增加了话语的真实性与渗透力，异人心中早已沉睡的富贵梦，此刻被唤醒了。
异人睥睨伏案酣睡的公孙干，又觉得那是很渺茫的事，像一朵镜中之花。不知不觉叹了口气，说：
“咸阳与邯郸相距千里之遥，我是一个质子，怕是可望而不可及啊。”
“物品的价值降至极限，必然会升值上扬到最高点，就是所谓的贱下极则反贵’。当质子又如何？天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行弗乱其所为’，公子不是都经历了吗？颐指气使的秦昭襄王也曾在燕国当过质子，贵国当今太子、你的父亲安国君也在赵国当过质子。想想这些，公子还有什么好卑怯、犹豫的呢？”
异人领悟出吕不韦话语中隐藏的深沉用意，兴趣倍增，马上唤人将公孙干抬回房间安睡，挪动身子凑近吕不韦，十分小声地说：
“吕先生雄才大略，目光远大，我相信先生的话。请先生不吝赐教。”
“公子也知道，秦王很老了，如风前残烛，没有多少日子了。”吕不韦对着异人的耳朵小声说：“你父亲安国君身为太子，随时可以接过王位。众多的妻妾中，太子最宠爱华阳夫人，华阳夫人偏偏没有生下儿子公子有兄弟二
十二人，子傒是长兄，有他母亲暗中相助，又得前相国杜仓辅佐，显然最有条件继承你父亲的王位。公子你在兄弟排行上居中，上不着天，下不着地，你母亲夏姬为人善良，失去宠爱，帮不了你，况且你又在对秦国积怨颇深的赵国当质子，除了你父亲和母亲记得你，其他人早把你忘了。公子就处在这种内外交迫的境地。不过如果公子愿意听我的话，我们俩好好合作，就可以返回秦国嗣统，成为号令天下的君王。”吕不韦说的是实话。正因为这番实话，搅得异人心里很不是滋味。将来的限权力令他向往，眼前的尴尬令他彷徨。到底如何跨越眼前而与将来接轨，异人束手策、计可施，只有寄望于吕不韦。因此，他下定决心，语气诚恳而坚定地说：
“先生为此推心置腹，异人自当以诚相归，愿与先生通力合作。”
“好。能够确立嫡子成为继承人的，只有华阳夫人。我吕某愿为公子前去咸阳游说，散尽千金也在所不惜，一定让华阳夫人和你的父亲安国君，立公子为嫡子，铺好通往王位的金光大道！”
异人听得心潮起伏，感激涕零，对天发誓说：“愿先生的鸿图大计早日实现，我将与先生共享秦国！”
两人的密谈到此结束
一个惊天动地的谋略，在鬼不知、人不觉中确定了下来。