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获得“阏与之战”胜利的两、三年后，赵国大臣谈起此事来依然眉飞色舞，自信赵国有国力、有人才，可以击败作威作福、老想向东方各国发号施令的秦国。赵惠文王一直怒气未消，对霸气十足的秦昭襄王依然耿耿于怀，想狠狠地还给秦昭襄王一个眼色看，让天下诸侯明白赵国畏于秦。为此，赵惠文王下诏，在“龙台”召见文武大臣，讨论重要国事。
赵惠文王是赵国第六位国君武灵王雍之子。
武灵王是很有作为的国君。他一直认为：要想建立盖世功业，必然会遭到庸人流俗的议论和反对；有独到见解的人，必然会遭到一般见识的人的不满。有此清醒认识，使他义反顾地进行军事改革，推行“胡服骑射”，以建立一支强大骠悍的骑兵部队。
赵人长袖子、肥腰、宽领口、大下摆的长袍大褂，严重妨碍骑马射箭打仗，于是，赵武灵王下诏改穿胡服小袖短褂、皮带束腰，脚着皮靴，他自己头一个穿上胡服，练习骑射。
诏令一出，果然遭到激烈反对，首先是宗族的抵制。其理由是“循法过，修礼邪”，不然，“百姓大乱”。
武灵王针锋相对，对宗族中的反对者说：
“治国有一定法则，以有利于民生为根本；从政有一定原则，以命令畅通为首要。故而，想建功立业须为民着想，要政令畅通必使贵戚以身作则。胡服只为骑射，强我军旅，绝非为了放纵情欲，欢娱心意。”
他说服了叔父公子成、公族赵文、赵造等人，而对于不听劝告的公族赵燕等人，则恩威并济，严厉警告“要处以极刑，以示天下执法之严”，迫其听命。四年之后，赵武灵王藉由强大的骑兵，攻灭中山国，击破林胡、楼烦，国势大盛。北边的燕国，西面的秦国，南边的韩国，从此对赵国不敢轻举妄动。武灵王为赵国的强盛，辟地数千里，立下汗马功劳。可惜，在立嗣传位上却软弱力，造成了大悲剧。
原先武灵王已立长子章为太子，后来武灵王宠爱孟姚，生下公子何，便废太子章，改立何为太子，在邯郸丛台东官大朝君臣，举行传位大典，太子何登基即位，为惠文王。武灵王自号“主父”。惠文王临朝时，主父设座于旁听政。孟姚死后，主父见惠文王年纪小，而兄长公子章却要北面称臣，又怜悯起公子章来，意欲封代地给公子章为王。
惠文王的弟弟赵胜，劝主父说：
“如今惠文王与公子章之间，君臣名分已定，天下人一不知。倘若主父再封公子章为王，恐生事端，激起争变，实乃不可为之。”
主父不以为然，很快就封公子章为“安阳君”，赐代地。主父又担心安阳君不服，派田不礼为安阳君的相国。坚决支持武灵王“胡服骑射”的相国肥义，早已看出公子章为人骄横，野心勃勃，党羽众多，与残忍又多谋的田不礼凑为主臣，迟早会作乱。公子成、李兑等人也有同样看法。所以，他们便相谋对付安阳君和田不礼。惠文王称王四年之后（公元前二九五年），主父和惠文王出沙丘，安阳君、田不礼随从伴行。在沙丘的高官里，主父和惠文王分居两处，相距五、六里，安阳君则居中间。安阳君、田不礼喜出望外，以为时机已到，于一日夜里假传主父诏令，召见惠文王。
处事谨慎的相国肥义即对惠文王说：
“义当先行，主公稍后慢行，如变故，主公方可晋见主父。”
夜色如漆，肥义行到距主父下榻的离官数丈之地，田不礼误将肥义当做惠文王，下令伏兵捕杀。当看清被杀的是肥义而非惠文王，田不礼知道事已败露，不敢轻举妄动，速退回报安阳君。安阳君大吃-一惊，一时乱了方寸。
惠文王见前方混乱，知道事有意外，火速退回离官，准备对付安阳君。时时提防安阳君的公子成和李兑，接到离官事变的密报，火速率兵赶来护卫惠文王。安阳君和田不礼见大势已去，逃到主父的离官中，哀求主父相救。“有我在，你等尽可安心住此。”主父竟毫责备之意。
公子成和李兑密谋，一面包围主父的离官，一面设下陷阱，诱杀了安阳君和田不礼。惠文王见到安阳君和田不礼的头颅，请收兵撒围。公子成和李兑退而商议：一旦撤围，主父必杀我等，决定继续包围离宫。他们发出命令说：
“先出官者免罪，后出者作贼党论，拒不出宫者灭其族。”
离宫中人蜂拥而出，主父气得七孔冒烟，高声大骂：“孽子逆臣，必遭天谴，寡人决不出官！”
百日之后，公子成和李兑估计主父必定饿死了，才下令撤围。他们进官搜查，看见主父躺在床上，瘦骨嶙峋，成了一具千尸。惠文王得报主父饿死，泪水如雨而下，发出丧告。
赵惠文王就是这样一位从谏如流、用人不疑；但同时又缺乏高瞻远瞩、不擅当机立断的国君。
惠文王今日有要事在王官龙台召见，大臣陆续前来。
赵国王城建在邯郸城内繁华的中心地带，气派非凡。东有滏阳河，北临渚河，西倚紫山，二水相环，紫气西来，可谓“藏风聚气，得水为上”，占尽风水地利。硕大朋的官城有东城、西城、北城，构成“品”字形状，蜿蜒起伏，气势恢宏。城内宫殿棋布，有龙台、北将台、南将台、寝台，不一而足，丛丛叠叠，高耸入云，富丽堂皇，蔚为壮观，故有“丛台”之称。
“丛台”功能齐全，治理朝政，吃喝玩乐，生儿育女，各有所用。赵王在将台检阅官廷卫队黑衣卫士，观看操演。供赵王欣赏歌舞的台上，更是匠心独运，天桥、雪洞、花苑、妆阁应有尽有，布局奇妙，引人入胜，不仅王、妃叫绝，后人也惊叹不已。
丛台台基均是夯土而成，高大比。龙台东西宽千尺，南北长千余尺，高达三十尺，暗合“千尺为势，百尺为形，势来行止，是为全气”的阳宅形法觅龙之说。
龙台是赵王治理朝纲，诏令天下之所，亦作寝官之用。
如此豪华、旖旎的赵王官，勤政寡欲的惠文王未加尽情享受，后妃虽有埋怨，他也不予理睬。
今日惠文王诏见，大臣们不敢怠慢，最先到的是上卿蔺相如，接着廉颇将军也来了，两人亲热地交谈起来。廉颇对蔺相如曾有过嫌怨，能有今日互重确也不易。其中有一段千古佳话。
2
十几年前，秦昭襄王给赵惠文王写来一信，提出愿拿十五座城池换取赵惠文王手中的“和氏璧”。和氏璧乃稀世之宝，象征着地位、威望和富贵。赵惠文王见信，心中不悦又十分为难，便与左右大臣商议，说：
“秦昭襄王意欲称霸各国，刁钻暴房，信义可言。要是答应了，秦国恐怕会立刻翻脸赖账；要是不答应，秦国借机兴兵，这正是寡人所担心的。众爱卿有何良策？”
众大臣计可施，言以对
宦者缪贤打破了令人压抑的沉闷气氛，向惠文王郑重推荐蔺相如。
“蔺相如乃是我家门客，有勇有谋，国君不妨召见，当面商议。”缪贤充满自信地说。
有人出来分忧，正是当前所需要的，赵惠文王决定立即召见蔺相如
蔺相如听明事由，回票说：
“秦国许诺用城池换取玉璧，赵国拒绝，则理亏；赵国给秦国以玉璧，秦国食言不给赵国城池，秦国理亏。依我看来，还是把玉璧给秦国。请国君三思而辨利害。如果没有人去，我愿意带着和氏璧前往秦国。秦国真愿意拿城池交换，我就把璧给秦，带回秦国十五座城池；秦国不交出
十五座城池，我将让和氏璧完整损地回到赵国。”
蔺相如神色持重，目光睿智，胸有成竹，口若悬河，好
一副大度气派。赵惠文王犹如三伏盛夏喝下冰凉水，当即派蔺相如携带和氏璧出使秦国，并语重心长地交代说：“卿当不辱使命。”
蔺相如带随员到了咸阳，应召步入章台官，神色自如地献上和氏璧。秦昭襄王接过玉璧，双目明亮，爱不释手，把玩良久，将玉璧传给左右大臣和身边美女观赏，踌躇满志，毫以城换璧之意。
蔺相如看在眼里，恭谨地向前，对秦昭襄王说道：“玉璧上有微小黑疵，待我为大王指点。”
如此天下奇珍，竟藏瑕疵，甚感意外，秦昭襄王便递给蔺相如请予指点。
蔺相如一接过玉璧，急速退到大柱旁，双手握璧高举头顶，血脉偾张，脸红筋青，赫然而怒，斩钉截铁地说：
“大王写信给我国君，欲以十五座城池交换此璧。我国君以赵、秦情义为重，派我奉璧而来。大王今日不把我当成赵国使者看待，根本没有诚意拿城换璧。现在璧在我手中，如果大王一定要威逼强夺，那我就拚着头颅，和这玉璧一同碰碎在柱子上了！”
秦昭襄王心中惊慌，命令拿来地图，边指地图边说：“蔺大人，这十五座城池划给赵国了。”
蔺相如从秦昭襄王的神色声调中明白，秦王在耍弄见雀张罗的蒙骗把戏，便说：
“送璧前，我国君斋戒五日；今天大王也当斋戒五日，以隆重礼仪接受和氏璧。请大王答应我的请求。”秦昭襄王知道不可强取，以免梦寐以求的宝玉即将成为碎片，只好答应了。
蔺相如护着玉璧回到驿馆，即令随员乔装成平民，藏好和氏璧，立即起程赶回邯郸。
秦昭襄王多年的梦想，五天中漫长的等待，突然化作乌有，怒不可遏，握拳透爪，真想把蔺相如剁成肉酱，但顾虑杀了赵国使臣，必引起各诸侯国愤怒，让他们又拢成
一群，对自己霸业不利，不得不放过蔺相如一命，但这股气总归要出的。
秦昭襄王这么一想，便展开笑容，对蔺相如说：“我钦佩你的勇气和胆略。你冒犯了我的尊严，我还是照使臣的礼遇送你回国。后会有期，必有回报。”蔺相如“完璧归赵”，立下大功，赵惠文王心花怒放，封他为上大夫。廉颇心中不悦，总觉得憋了口气似的。在这之后的第一年，泰国占领了赵国两座城，第二年秦国攻下赵国石城，第三年秦国又击败赵军，斩首两万，夺得光狼城。待到第四年，秦昭襄王派出使臣到赵国，说愿结友好，请赵王来渑池相会：
赵国人闻秦色变，赵惠文王听到秦王相约，更是惧怕不已，找蔺相如与廉颇相议，表示不愿意去。廉颇说：
“国君不去，等于告诉秦国我懦弱与胆怯，岂不助长了秦王的嚣张气焰？”
蔺相如支持廉颇的看法，认为出水再看双腿泥，理当赴渑池一会。
赵惠文王只好勉强决定赴会，廉颇便说：
“渑池在赵、秦两国边界交会处，国君此去往返不过
三十天，倘若三十天未返，敢请立太子为王，以绝秦国痴心妄想。”
赵惠文王准廉颇所奏，带蔺相如随行。
秦昭襄王和赵惠文王终于在渑池相会。筵席上，轻歌曼舞，丝竹之声不绝于耳，
赵惠文王笑颜应酬，内心却忐忑不安。蔺相如坐在赵惠文王一旁，环顾四周，等待着什么事情的发生。
趁酒酣兴浓之际，秦昭襄王睥睨赵惠文王，神色自若地说；
“我听说赵人善瑟，赵王也好音乐，请鼓瑟一曲以饱我耳福。”
秦昭襄王话声未落地，即有人送上一张二十五弦的瑟来，置于赵王面前。奏不奏呢？不奏，众目睽睽，何等难堪，甚至会成为秦王发难的借口；奏吧，赵国之王却为秦国之王鼓瑟助兴，有损尊严，有辱赵国。
赵惠文王助地望向蔺相如。蔺相如坚定地向赵王颔首，示意“放心鼓瑟吧”。
赵惠文王忍住气，用手拨了一下瑟。
泰国史官闻瑟而起，一手提笔，一手托册，口中高喊：“某年某月某日，秦王邀赵王饮宴于渑池，令赵王鼓瑟。”
秦国此举，令蔺相如震心摇魄，大为愤慨，即离案走到秦昭襄王面前，控制一下情绪，襟度豁如，坦荡荡地说：
“国君听说秦王精于秦国音乐，请秦王敲击瓦缶以助兴。”
蔺相如以其人之道反治其身，秦昭襄王始料未及，心中骂句“又是蔺相如！”勃然大怒，沉起了脸，严厉拒绝。
赵惠文王见局面突然紧张，暗暗吃惊，但已路可退，便笑着对秦昭襄王说：
“秦王请呀！”
蔺相如跪在秦昭襄王案前，手捧瓦缶，恭请秦王敲击奏乐。
“你给我退下！”秦昭襄王不加思索大声说。秦王宫廷卫士呼地举刀欲杀蔺相如。蔺相如镇静如山，以朗朗之声说道：
“在这五步之内，我就可以用颈血飞溅到大王身上！"
卫士一楞，不敢动手
秦昭襄王盯着蔺相如手中瓦缶，担心这个敢做敢为的人被逼得真动起手来，于是十分奈地敲击了一下瓦缶。
仅此一声，蔺相如却是如获至宝，立刻对赵国史官减：
“记下：某年某月某日，赵王与秦王饮宴于渑池，秦王甘为赵王击缶。”
秦昭襄王气得七窍生烟。秦国相国魏冉，走到赵惠文王案前，高声说：
“请赵王献十五城为秦王祝寿！”
魏冉刚把话说完，蔺相如面向秦昭襄王走上一步，同样高声说：
“请秦王献国都咸阳为赵王祝寿！”
魏冉见恐吓不足以威慑赵国，便摆出咄咄逼人的架式，☆笑说：
“难道赵国欲与秦国兵戎相见？”蔺相如毫不畏惧，针锋相对，正色道：
“廉颇将军正在我边境巡察防务，看来魏相国尚不知晓呀。”
秦昭襄王见赵惠文王此行早有防范措施，纠缠下去亦是益，虽然心不甘情不愿，也只好算了，于是，堆起笑容说：
“难得与赵王一会，友善为上，来，请举起玉杯开怀痛饮吧！”
“渑池之会”最终在极不愉快却又相安事中结束。赵惠文王回到邯郸，封蔺相如为右上卿，比左上卿廉颇还要高上一阶。廉颇心中很不平衡，常在群僚中说：“我为将军，素有攻城野战之功，蔺相如徒以口舌，从门客一越而位居我之上，对我是莫大的羞辱。若见到相如，我要好好羞辱他一番，非叫他颜见人不可！”蔺相如听说了，就尽量避免与廉颇相见，遇到上朝便称病告假，出门望见了就引车躲开，以免冲突。手下的人愤然生气，责骂廉颇太过盛气凌人，认为蔺相如又太纵容逢迎，都觉得很不光彩。蔺相如却说：
“秦王够凶恶霸道了吧，我所畏惧。我再驽钝，也不至怕起廉颇将军。我心中常常想着，不可一世的秦国不敢对赵国动武，是因有廉颇将军和我在为国家效力。两虎相斗，必有一伤。国家利益要放在先，私人仇隙要放在后，这是臣子应该牢牢记住的。我这样想，也是这样做的。”蔺相如的话传到廉颇耳里，廉颇羞愧难当，感慨万千，从心眼里钦佩蔺相如。过几日，廉颇肉袒负荆，上门向蔺相如谢罪，蔺相如以诚相待，两人遂为刎颈之交。
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赵惠文王得到禀报大臣来齐，列班静候，便上朝了，高高在上，正襟危坐。
“秦国自以为敌于世，穷兵黩武，恣意攻击山东各国，时有得手，狼子野心天下皆知秦昭襄王虎视眈眈，发动了阏与之战，遭到我迎头痛击，结果我军大获全胜，秦国一败涂地。我赵国不辱于诸侯，各国亦为我胜利弹冠相庆，闻秦色变的风气为之一改。每想起此事，皆令我感慨不已！”
赵惠文王停了停，扫视大臣，又继续说：
“战争上或者外交上，秦国屡操主动，我赵国多处于被动，难道不能把这种局面颠倒过来吗？给秦王一点颜色看，展示赵国的意志与畏，这正是我所思虑的。”
众大臣还没有仔细想过这个问题，不知赵惠文王具体所指何事，一时不知从何谈起。赵惠文王又接着道：“秦王孙异人不是在邯郸当质子吗？我想杀掉异人，向秦国表达我赵国不可抗拒的决心，同时，也在诸侯各国面前树起一面旗帜，给各国君王信心和力量，以期合纵抗秦，直到胜利！你们尽可以虑地发表见解。”
大臣们听得出，赵惠文王和悦的神气掩盖不住决心，说话语气很坚定。
首先站出来说话的是廉颇。廉颇秉性刚直，话也说得干脆简短：
“主公说得痛快。狗改不了吃屎，秦国改不了虎狼之性，沙场上舞刀掠地，沙场上得不到的则讹诈攫取，各种手段所不用其极。杀掉异人，正可为天下伸张正义，为赵国出口大气！”沉思不语的蔺相如觉得如不再说话，局面将一边倒去，应当让国君听到不同声音。他谨慎地道：
“主公所虑自有道理，但不妨从另一面去想一想
蔺相如话才出口，廉颇便已嗅出其意，忍不住将蔺相如一军：
“老弟，难道忘了‘完璧归赵’的遭遇，与‘渑池会秦’的险恶不成？”
蔺相如善意地向廉颇点点头，不想与他争辩。蔺相如很清楚，关键在于要让赵惠文王改变念头。
“秦国多行不义，屡欺我赵国，大失人心，诸侯骂秦为虎狼。主公不仅在军事上取得胜利，道义上也获大成，使赵国这些年来不断强大，在山东各国中威望日隆……”
廉颇耐不住性子，又插嘴道：
“蔺上卿，你到底什么意思，直讲出来不就得了，何苦这样……”
“廉大将军别急别急，听下去不就明白了！”马服君赵奢将军打断廉颇的话。
蔺相如不疾不徐地道：
“自阏与战役之后，秦国对我赵国未敢轻举妄动，并非输在武力上，而是输在道义上。赵国倘若不顾道义，杀掉秦质子，则是意中步上秦之后尘，不理解主公本意的诸侯国君，难免或公开或暗中指谪起赵国来，不期然中使赵国失去一半的威势。这自然是主公所不愿意看到的。
“秦安国君赢柱在邯郸为质子时，主公善待于他，他自生好感。现在赢柱被秦王立为太子，其子异人替父来当质子，这是世人共知的。如果杀了异人，秦王必将暴跳如雷，不肯善罢甘休，太子赢柱必将与赵国结下杀子之仇，将来登上秦王位后，也不会放过对赵国的旧仇宿怨，两国又将长期不得安宁了，战火不断，愈演愈烈，于我刚刚能与秦国平起平坐的赵国会有多大益处呢？
“异人在主公股掌之中，何时杀之，只需主公一句话。然而，异人不过是秦国太子赢柱的第十一个儿子，其母夏姬终不得宠，因此，异人恐怕不会当上太子。杀一个对秦国足轻重的人，既不损秦国政局，也达不到主公的目的，反会惹起各国酱议，这就像为了摘取果子而把树枝锯断一样，得一利而招百害。
“微臣并非认为主公想法有何不可，只是觉得为时过早了。凡事要切台时机，水到渠成，才是上策。”
听完蔺相如的话，廉颇感到难以接受，却又像鸭子吃皮球从下口，说不出什么来。
赵奢频频颔首附议，出班禀奏道：
“蔺上卿赤胆忠心，为我赵国长远着眼，辨析利弊，有理有节，祈望主公从善如流。”
“请主公定夺。”几位臣子齐声说道赵惠文王平心静气，很有君主度量，说：
“诸位贤卿像我一样为着赵国畅所欲言，情见于辞。倘若杀异人的时机尚欠成熟，可以等待，但是，异人必须立即迁出丛台，削其廪禄，派人监守。此事就交由蔺上卿处理。”
蔺相如懔遵王命，将异人移入“聊城巷”中，减少俸禄，不再给予生活特殊照顾，并指派舍人公孙干担任馆伴，担负监守之责。
异人境遇的突变，出辂车，用余财，食汤饼，落得与潦倒百姓异，才有了“留春馆”里邂逅吕不韦的一幕出现。
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吕不韦乘坐轻便辂车到了“聊城巷”，为了表示诚意，远远就下车徒步，登门造访异人
“聊城巷”靠近郊外，是穷困百姓居住的茅屋区。吕不韦刚进巷口，一股臭味刺鼻而入。已经好久没下过雨，路上却坑坑洼洼还积满了水，想大步走都毫办法，这些积水的坑洼大大小小太多了，一处挨着一处，水是又稠又黑。路边本来就很浅的排水沟，堵满了，水溢上路面，烂菜、肉骨头半露半沉地杂处在泥浆中。吕不韦穿著连衣裙似的考究深衣，为了怕被污水弄脏，不得不提起下裾，小心翼翼地曲折前进
吕不韦虽然感到恶心，却又暗暗高兴
“苦则思乐，穷则思变，卑则思贵。”异人也逃脱不了这条人生规则。这正是异人将顺着他所铺设下的路而走的心理基础。想着想着,吕不韦已踏入异人的住处。
异人的住处，又矮又小，又昏暗又潮湿。普通人绝不会想到，这里住着堂堂秦王的孙子。吕不韦已经是第二次来异人这里做客了
异人说“请上坐”，吕不韦就随意就座，表现出故人一般的随和与亲热。公孙干就坐在旁边。吕不韦不让沉默的局面出现，笑容可掬侃侃而谈了起来：
“茫茫人世间，多少人一辈子碰不上一面，我有幸与两位君子相识，当是缘分使然。推诚相见，肝胆相照，方能让缘分终成知己。是啊，红尘之中一切皆身外之物，惟有真情是永存的，价的。异人君、公孙君都是见多识广、别具肺肠之人，一定会赞同我的想法。”吕不韦把话收住，观察异人和公孙干的情绪反应。