餐桌旁是一个透明高温火炉，里头烧着银碳，将整个房间烤得很热。
南北脱掉夹克，坐桌子左边位置。
薛尧坐在南北对面，将拉链稍稍往下拉。
两人刚落座，便有身穿蓝色旗袍的服务员进来，将菜单递上，轻声慢语询问喝什么茶。
“祁门红茶。”薛尧扫一眼桌上的微缩雪松，把菜单递给南北，“你来点。”
南北没客气，接过菜单，一边往后翻，一边问。
“有冰橙汁吗？我想喝橙汁。”
“有的，您稍等。”
南北按照自己喜好，点一堆菜。
等菜期间，南北递份材料给薛尧，是上班时间薛尧没空看的。
材料侧面挂着水笔，薛尧大致翻了翻，拔掉笔帽，在落款处批复意见。
南北忽然想起，他上班第一天找薛尧报道，薛尧也是这样签字的。
还说他衬衫不，其实是暗示他衬衫不够正式。
估计那时候，薛尧就讨厌他了。
天色未暗，雪停了。
房间只剩下柴火焚烧的声响。
—哔哔啵啵
落地窗旁是人造山景，山下头是一泓溪水，山景上方有人造微缩落日，山顶渐渐被积雪覆盖，被晚霞一照，微微透着粉色，远看像是披了个浅粉披肩。
南北觉得景观很漂亮，便拿手机拍了个照片。
拍完觉得不满意，又重新拍。
拍到一半，手机响了，是薛异州给他打电话。
南北挂了，薛异州又打。
南北只得接起来。
“喂，干嘛？”
薛异州手插兜里，“刚刚怎么不接电话，在哪呢？我在行政楼门口。”
“我在外面呢。”
“跟谁在外面？还是你一个人？位置告我，我去找你。”
南北自觉跟薛尧没什么，便坦荡回答。
“跟城长在外面，聊工作呢，你要来吗？”
薛异州想起他爸让他专注学业的话，一下歇菜。
“那算了，你们聊工作，我就不去了，不过，你明晚得留给我。”
“嗯嗯，知道了。”
南北挂了电话，也挺奈，薛异州太能查岗了，弄得他烦不胜烦。
薛尧往杯子里添茶，不紧不慢道。
“你跟异州，最近挺好啊，有事没事黏糊，吃饭也要打电话。”
南北摸不准薛尧想说什么，只含糊地点点头。
薛尧似是随口一说，“薛异州学业忙，以后，你别跟他来往。”
“嗯嗯。”南北夹块鱼肉，放进碗里挑刺，心想，说这话，是不是得给他五百万。
不过以薛尧的性子，应该做不出直接给钱这种授人以柄的事。
“这次点的菜不。”薛尧夹一筷子绩溪炒粉丝。
“按照招牌菜点的。”
南北想起，每次他两吃饭，都是薛尧买单，就适时说了句好话。
“欢迎领导下基层送温暖，精准扶贫，做到真扶贫，扶真贫，真脱贫。”
薛尧觉得好笑，又觉得很有意思，“多大人了，还贫嘴。”
“贫嘴贫嘴，脱贫靠嘴哈哈哈哈。”南北随意造了个梗，说完被自己逗笑。
他兀自笑一会，伸手夹菜。
薛尧看南北一直在夹辣炒黄牛肉。
“这么喜欢吃辣？顿顿不离辣椒。”
“辣的爽。”南北不小心吃下去小米椒，辣得嘶嘶吸气，赶忙喝一口冰橙汁。
为缓解辣意，南北又夹一块酱鸭。
南北胃口大，吃的很香。
看着南北吃饭，薛尧也胃口变好，觉着小崽子挺下饭。
实木桌不宽，却厚，底下空间略显逼仄。
南北两腿法伸直，便并拢弯曲着，对面是薛尧的腿，同样并拢。
南北偶尔不安分地动一下，膝盖就隔着裤子，意识地摩擦薛尧膝盖。
房间里满是细微的布料摩擦声，仿佛在磨蹭着脱衣服。
有时南北探身夹菜，膝盖便往回缩。
他夹完菜，坐下时，总忘记桌底空间狭小，膝盖便不自主往前顶撞一下。
薛尧承着撞击力度。
南北拿树枝打鱼时，膝盖处被溅上些水，布料贴住膝盖，微微的潮湿传在薛尧腿上。
像一颗流着汁水的果子，贴着双腿缝隙，小心又明目张胆地乱窜，翻来滚走，勾勾缠缠的。
薛尧面不改色，眼神却别有意味。
没由来地，他想拿伞弯勾扣住南北膝盖弯，叫对方别乱动。
透明炉子里炭烧得旺了，红色火光映出来，映在两人相触的膝盖上。
好似浇上一泼灼热温度。
薛尧盯着南北，“你跟秦珂，前几天还有联系？”
南北头皮发麻，筷子差点掉下去，矢口否认，“没，没有。”
实际是有的，还在酒店......
但南北怎么敢当着薛尧面说。
“这样，我知道了。”薛尧语气平淡。
南北捏紧筷子，偷摸抬头去觑薛尧。
薛尧脸色平静，不辨喜怒。
南北作为下属，偶尔也会猜薛尧的想法，论怎么猜，都捉摸不透。
有时，他隐约察觉薛尧生气了，薛尧却脸色平静，举手投足间散发平易近人的温和。
他觉得薛尧高兴了，可薛尧眼神毫光隐隐，似含威慑，叫人不敢冒犯。
果然，伴君如伴虎。
他只是伴一个城长，都这样难为难猜，更别提古人面对的是生杀予夺的皇帝。
南北觉得刚才稍显心虚，开始找补，“我跟秦阿姨，真的没来往了，以前是我不懂事。”
薛尧没再聊这件事，话题转到另外方向。
“最近你职位可能会有调整，在新职位上，要多向上级取经，说话办事多学着点，尤其对事情的思考力，要极具建设性，不要拘泥条条框框，学好了，对你未来大有裨益。”
南北嘴里嚼着鱼肉，认真听着。
忽地，南北停了筷子。
薛尧每次说话，都七拐八绕，叫人猜哑谜。
南北有个不好的猜想，这个猜想使他吃不下饭。
薛尧刚刚说，叫他别和薛异州来往，再加上薛尧问他有没有跟秦珂联系。
既然这样问，代表薛尧极有可能知道，他跟秦珂去酒店的事。
又说，他职位或许有调整。
这些串在一起，估计是暗示他，他要被调走了。
依照薛尧对他的讨厌程度，挂职一定会把他挂到偏远地区，比如喀尔什......
南北抬头去看薛尧，发现薛尧正注视着他。
他也直直地看着薛尧。
从薛尧脸上，看不出什么东西。
南北抿着唇，开始闷闷不乐，似风雪天没讨到食物的猫，蹲在落脚处，缩着尾巴，垂头丧气。
薛尧瞧了一会，慢悠悠开口。
“沟通汇报方面你稍显欠缺，口才好不是滔滔不绝，是体现在逻辑性和有用性，有用性是方案、建议、见解、逻辑性是主次、先后，开口前多思考，说到点子上。”
“还有你的性格，我多次说过，叫你事情抓大放小，对外稳重些，低调些，话少些，不显山不露水，才是正道，你该知道，多少双眼睛盯着你。”
南北点头，却没怎么听进去，有心直接张口问，他的职务变动。
最终还是没开口，因为他知道，问了也是白问，薛尧不会说。
指针滑向八点。
吃好饭，他们走下阁楼。
院子里有些积雪，踩上去咯吱咯吱的。
薛尧新换了司机，姓赵，是薛家老人，曾经给薛道政开过车。
司机方向盘打的柔缓，开得又快又稳，南北手拿半杯果汁，却丝毫不晃。
晚上郊区不大堵，很快，车停在南北宿舍楼拐角处。
南北刚要拉开车门，听见薛尧问。
“洗好了吗？”
“什么？”南北摸不着头脑，停下开门动作。
薛尧没说话，目光往下，凝在南北衣领处。
南北低头看了看，瞬间想起，前几天下雨，薛尧落了件灰色夹克在他那。
可是，那衣服被南北丢在椅子上，一直没洗，甚至打算哪天扔了……
他也没想过薛尧会要回去。
南北欲言又止。
薛尧看南北这样子，就知道他没洗。
“老赵，帮忙拿下副驾驶袋子。”
司机转身，递给薛尧。
薛尧接过褐色牛皮袋，牛皮袋长约30厘米，袋侧画着青色山水图，像礼物袋。
“拿下来吧，用这个袋子装，我在车里等你。”
“好的。”
南北手臂夹着果汁，接过袋子，走回宿舍取衣服。
灰色夹克被随意搭在椅背上，南北拎下来，捉住夹克领口，抖了抖衣服。
抖几下，而后将衣服平整放在床上，折叠好。
南北打开牛皮袋，正准备往里放衣服时，发现袋子里有份文件。
他担心把文件弄皱，便将文件拿出来，准备放在衣服上面。
放文件时，南北不经意瞥了一眼，是一份任命书。
城务组织部今天发布
根据《城办领导干部选拔任用工作条例规定，在干部选拔任用中，力求把干部选好、选准，广泛听取群众意见，经城务研究决定，对下列同志进行任职前公示。
拟任南北同志为城务秘书长，免去其城务办副职秘书职务，全面负责城务办和综合一科管理工作，并兼任薛尧同志秘书一职。
签发：城务组织部
日期：新纪元年十二月十日
抄报：薛尧同志
南北捏着任命书，怔愣在原地，心脏怦怦跳，几乎以为是做梦。
秘书长分管办公厅，是综合一科负责人，属于正处级。
一个萝卜一个坑，晋升正处可不容易，普通人能退休干到副处就是烧高香，干到正处便是祖坟冒青烟。
更别提是准城长正秘书，掌管办公厅，上传下达，有准城长替他背书，政治能量巨大，甚至于，南北偶尔的敲边鼓，都会给部分中层基层造成灾难。
一般人需要走10多年甚至20年的路，南北只用了半年。
忽然，南北在任命书下面发现一个深蓝色翻页折卡，卡侧坠一个祝贺用的线绳麦穗，封面是鎏金云朵图案，图案中间有“赠南北”三个烫金大字。
南北翻开折卡，上面是一行手写钢笔字。
字迹熟悉，是薛尧亲笔所写的寄语。
－大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。
南北合上寄语，又打开任命书，逐字逐句读过去，仔仔细细，反复确认。
他这是，真的升官了？
惊喜，得意，开心，疑惑，忐忑，不可置信，所有情绪一齐涌上。
百味杂陈。