放牛的时候，李大河得用背带把小侄女绑在背上，小侄女很乖巧，不吵不闹，任由两条腿从背带伸出来，吊着。
小侄女一天天的长大，长高，然而，李大河的成长速度似乎跟不上侄女的速度，吊着的两条腿，渐渐地都快拖到了地面。李大河那瘦弱的背像七月的稻穗，被沉重的力量压弯，驼起，牵着一条粗绳，拉着一头老水牛，常常在太阳西下的时候推着长长的黑影走在田间小路上。
李大树和罗小如去滨城一整年，都没有个讯息。
春节的时候，几个兄弟姐妹才一起回家过年，巧珍发现，罗小如的肚子有了新的变化，那种熟悉的变化。
半年后，挺着个大肚子的罗小如在李大树的陪伴下回到了村里，没过几天，就生下了一个儿子。
然而，这一次，当罗小如坐满月子的时候，带着儿子一起去了滨城。那个还没有学会说话的女儿，还没来及学习叫阿妈，她看罗小如的眼神都是带着一点疏离感。
渐渐长大的李大河对待自己的小侄女，感觉就像相依为命的兄妹一样疼爱，每次从学校家，他第一时间就是要抱一下小侄女。当巧珍忙着忙不过来的时候，李大河就学着大人的样子给小侄女洗澡，喂食，还逗着她玩，教她如何说话。
农忙的时候，李大河望着家里十几亩的田地正愁得发慌，李英回来了。
“大姐，你回来太好了！”李大河在村口就迎接李英，然后一路蹦蹦跳跳叽叽喳喳地说个不停，小侄女背在背上，仰着头，望着天上的云朵，小耳朵硬被塞了一路的话语。
“我不回来，谁帮你们割稻谷。”李英神气地说道。
“大姐，你最好了！”李大河开心地双手拉着李英的手说道。
到了家，李大河就把小侄女放下地来，她已经开始蹒跚学步了。
“妹妹，你先在这里玩呀。”李大河笑着对小侄女说道，然后转身就找李英继续聊。
“大姐，你不打工了吗？”李大河急切地问道。
“现在是淡季，没有工作，我请假回来的，干完家里的活，就回去。”李英一边放下行李，一边说道。
“阿爸，阿妈呢？”李英问道。
“阿妈去浇菜了，阿爸还在田里呢。”李大河大声说道。
此时，太阳已拖着余辉西下，天边铺满了红霞，最后的黄光照耀着炊烟，升腾起薄薄的雾纱。咩声，窸窣声，清澈嘹亮的喊声，开始迎接夜幕的降临。
李英二话不说，就走出门口，朝自己家的田地走去了。
李大河高兴了一晚上，跟姐姐聊东聊西的。
然而，过几天，他就开始后悔了。因为每天早上，天还没有亮，李英就把他从床上叫醒了，早饭还没有吃，就得先下地干活。
“趁着天凉，先把那个田的割了，你快点啊！”李英拿着镰刀，走在前头，时不时地扭头转身催促睡眼惺忪的李大河。
李英没有回来的时候，李山，巧珍都没有这么逼着他干活。
李大河也没有任何反抗的理由，那些已经熟透的稻谷，再不割下来晒干储存，一场狂风暴雨下来，它们就会发芽，冬天的粮食就会没了，猪食就会短缺，他的学费也会岌岌可危。
为了生存，人只能逼着去吃苦，剥削舒适。