叶承远将密报递给他。
林文正细细看罢，面色凝重起来：“陛下，此事……老臣亦有风闻。不仅是朔州，辽东、蓟镇几处新开的边市，近来也有类似奏报，只是情节轻重有别。有商人将铁锅铸得极厚，有将茶叶混入药材中报检，至于书籍……鸿胪寺那边反馈，狄戎贵族近来确实多方搜求汉家典籍，尤重史书、兵书、舆地志。”
“兵部是何主张？”叶承远问。
林文正沉吟道：“部里议过两次，意见不一。有主张严查重罚，凡夹带违禁者，货物没收，主事下狱，乃至暂停互市，以儆效尤。理由是国家安全重于商贸之利，且狄戎狼子野心，不可不防。”
他顿了顿，继续道：“也有认为，互市初开，繁荣来之不易，宜疏导不宜强堵。铁器茶叶流出数量毕竟有限，与其严刑峻法吓得商旅裹足，不如明确规章、加强稽查、重罚首恶即可。至于书籍……鸿胪寺有官员认为，输出农书医书乃至史书，亦是教化羁縻之策，可令狄戎渐染华风，未必是坏事。”
叶承远走回御案后坐下，手指无意识地在光滑的案面上划动。
他想起皇兄叶承渊以前闲聊时说过的话：“治国如治水，堵不如疏，但该筑堤时也得筑堤。最难的是知道何时该疏，何时该堵。”
“林尚书，”叶承远抬起眼，“依你之见，边市贸易，于国是利大还是弊大？”
林文正肃容道：“回陛下，长远看，利大于弊。边境安宁，省却军费无数；贸易抽税，充实国库；狄戎依赖我朝货物，则叛乱之心自减。太祖、太宗朝边境互市兴盛时，北疆确曾太平数十年。然眼前之弊，亦不可忽视。铁器流出，假以时日或壮敌之势；茶叶书籍若为野心之辈所用，亦生祸端。关键在于……管理之术。”
“管理之术。”叶承远重复这四个字，忽然问道，“若是皇兄在此，会如何决断？”
林文正一愣，随即苦笑：“先帝……行事常出人意表，老臣不敢妄测。但先帝曾言，规矩要立得明白，执行要留有余地。”
叶承远沉默片刻，心中渐有轮廓。
“拟旨。”他开口道，“第一，明令重申边市违禁清单。生铁及铁器、熟铁料、制式兵器模具、火药原料、朝廷刊印的精确舆图、涉及边防要塞的文书图纸，严禁出境。茶叶、盐、粮食，设定每集每商队限额，凭‘市引’核验放行。书籍……经史子集，除兵书、当代边情记载、精密舆图外，其余经当地学政查验无害后，可限量交易。”
林文正急忙示意随员记录。
“第二，推行‘商引’制度。”叶承远继续道，“凡赴边市贸易之大宣商队，须向所在州县申领‘市引’，注明商队规模、主营货物、前往何市。边关凭引验放，无引不得入市。市引按信用分级：遵纪守法、无违禁记录者，可获‘良引’，查验从简，税额酌减；有违禁前科者，发‘慎引’，严加盘查；屡犯者，吊销市引，永不许入边市。”
“第三，加强稽查。朔州、辽东、蓟镇等边市，增设税吏与巡检兵士，配备熟悉货物的老吏。对可疑货物，有权开箱彻查。查获违禁，货物没收，罚银十倍，主事枷号示众，涉事商队所属商号连带受罚，暂停市引申领资格。稽查吏兵若受贿放纵，与犯者同罪。”
“第四，输出教化，需有导向。”叶承远语气放缓，“狄戎求书，可予《农桑辑要》《本草纲目》《千字文》等有益民生教化之书。翰林院可组织编撰一套简易汉狄双语蒙书，教授常用汉话、农耕常识、医药基础，于边市平价发售。至于史书兵书……暂缓。”
林文正一边听，一边暗自点头。这几条措施，既有堵截，也有疏导；既立严规，也留余地；既防弊端，也考虑长远教化。尤其是“商引”分级与连带受罚，意在促使商行自律，形成行业规范。
“陛下思虑周详。”林文正由衷道，“老臣这就回去，会同户部、鸿胪寺细拟章程，尽快颁行。”
叶承远却道：“不急。章程拟好后，先发往朔州、辽东三处边市试行三月。让秦烈他们根据实际情形反馈，何处过严，何处疏漏，如何调整。试行妥当后，再推行全国边市。”
林文正一怔，随即领会。这是不搞一刀切，允许地方根据实际情况微调，务实之举。
“老臣明白。”
林文正退下后，御书房重归安静。
叶承远重新拿起那份密报，目光落在最后几行关于书籍流出的记载上。他想起前日召见新科进士严文柏时的情形。那年轻人姿态恭谨，言辞却清晰有力，谈及在户部观政所见文书流程的繁琐与僵化，建议“定规宜简，执行宜明，核查宜专，并辅以适当激励，使循规者得其便，而非徒增守法者之累”。他还提到，边市管理或可借鉴，关键在于让规矩清晰易懂，让守规矩的商人和吏员都感到便利、得到好处，如此违规者自然孤立。这些务实的见解，给叶承远留下了颇深的印象。
边市管理，何尝不是一种复杂的“文书流程”？如何让规矩既严密又可行，如何让利益驱动与国家安全达成平衡，如何让边关吏兵既有权力又不腐败……这些问题，需要更精细的设计与持续的观察。
他提起朱笔，在一张素笺上写下几个字：“边市之利，在通；边市之防，在度。通而不知度，祸伏其中；防而不知通，利失于外。”
写罢，他唤来德顺：“前日朕召见的那个观政进士严文柏，他现任何职？”
德顺答道：“回陛下，仍在户部浙江清吏司观政。”
叶承远略一思索：“传朕口谕，让他结束观政后，去兵部职方司报到，参与边市管理章程的拟定。另，告诉他，朕给他一道特旨：三个月内，他可赴朔州、辽东边市实地考察，所有见闻所思，可直接密奏于朕。”
德顺应下，心中微讶。皇帝这是要破格用这个新科进士了，且给的是直达天听的特权。
叶承远却已望向窗外。五月的阳光透过窗棂，在金砖地上投下明亮的光斑。他想起皇兄和皇嫂。按照计划，他们应在暮春时节便已启程南下江南了，乘着御舟沿运河南下，此刻或许已在苏杭之地游览。皇兄离京前曾与他详谈，说此行不仅要赏江南风光，更要亲眼看一看漕运、市舶与民生，计划用大半年时间细细走访。这趟期盼已久的旅行，终于在他们卸下重担后成行了。
边境的隐忧，京城的政务，人才的磨砺……这些重担已落在他肩上。而他能做的，便是在这重重约束中，找到那条既守住底线、又盘活局面的路。
就像打理一片既需要灌溉、又需要堤防的田地。
他收回目光，重新摊开下一份奏章。先是工部呈报的云州官道勘察进展：初步勘测已完成，修缮旧道与开辟两条新山道的方案已具雏形，预算估算约需三十五万两，待秋后覆核，确于明年春议时提请审议。叶承远朱批“知道了，依议筹备”。接着是吏部呈报的今年地方官员考绩初评，又是一项繁复却关乎吏治根本的事务。
翻阅考绩名录时，几个熟悉的名字跃入眼帘。除严文柏外，殿试时给他留下深刻印象的另外几名贡士，也已陆续被委以实务：陈禹派往刑部，参与修订律例；沈观去了都水监，督导河工文书；韩振则因通晓算术，入了户部太仓署。这些安排，皆是他授意吏部，意在将这些有务实见解的年轻人放到能历练才干的位置上。成效如何，还需时日观察。
窗外的日头渐渐西斜，御书房内，朱笔批阅的沙沙声持续不断，仿佛永无止息。