莲花楼抄了近道，一路颠簸得像被狂风卷着的枯叶，足足走了三日，才总算挨到了玉兰山附近。
这条路是笛飞声选的，路况糟糕得超出想象。车轮碾过坑洼的土路，颠得人五脏六腑都错了位，就连一向不晕车的方多病，都扶着车边干呕了好几回，脸色白得像纸。
“玉兰山偏是偏了点，好在离青龙湾不远。”方多病缓过劲，撑着车门下车，“不然再走两天，我怕是要直接晕在莲花楼里。”
玉兰山巍峨矗立，四面被连绵山脉环绕，像被天地隔绝出的一方孤岛。山间雾气氤氲，人烟稀少，远远望去，竟真有几分与世隔绝的清冷。
方多病跳下莲花楼，抬手挡住刺目的阳光，抬眼望向山顶。半山腰隐在云霞之中，山前是一望无际的葱郁草坪，山的下半截种满了银杏树，金黄的枝叶铺展开，远远看去，宛如一条绣在青山上的黄围巾。再往上，便是覆着冰雪的山峰，衬着湛蓝的天幕与洁白的流云，景致清绝，却也透着股刺骨的寒意。
笛飞声将莲花楼停稳（狐狸精已经被提前送往金鸳盟安置），转身便见方多病倚着树喘气，当即皱起眉：“倒是清闲，也不知过来搭把手。”
方多病瞬间炸毛，直起身子反驳：“还不是你选的破路！一路晃得我差点吐出来，歇会儿都不行？”
“此路最近。”笛飞声语气平淡，“你又不急了？”
“那也不能拿我的胃受罪啊！”方多病语塞，又想起什么，嘟囔道，“万一真吐了，回头李莲花问起来，我该怎么解释？”
“适应力太差。”
笛飞声丢下这句话，抱臂转身便走。
“我适应力差？明明是你路选得烂！”方多病气呼呼地追上去，心里暗自腹诽，没了李莲花在中间劝架，他迟早要被这个冷冰冰的盟主气死。
两人穿过大片草坪，来到山脚的入口。说是“入口”，不过是在山壁间开了道豁口，一路走下来，竟只见到寥寥数人。
这里没有驻守的官兵，方多病心里清楚，此地离官府辖地远得很。年久失修的城门早已破败不堪，木质门板蛀出了一个个洞，漆皮剥落，毫无气派可言。城门上方的牌匾被岁月熏得发黑，鎏金大字脱落了大半，却仍能依稀辨认出“南昌门”三个字。
踏入城门，里面竟是个规模不小的村落。只是房屋都老旧得很，屋顶的茅草枯败，墙皮层层剥落。村里的人不算少，却大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，步履蹒跚的老人占了大半，整个村落都透着一股死气沉沉的颓败。
方多病的眉头越皱越紧。
按理说，这里地处国界线，如今又是太平盛世，即便不算繁华，也该有重兵把守、百姓安居乐业才是。可眼前这幅乌烟瘴气的模样，哪里有半分盛世光景？
笛飞声也凝望着眼前的景象，眉峰微蹙。他此前查到的资料，只说此地有流民汇入，却万万没想到，竟是这般凄凉光景。金鸳盟从不插手朝廷政事，他自然也猜不透那皇宫大殿里的人，究竟是何打算。
方多病自幼养尊处优，父母疼爱，心又软，见不得这般惨状，眼眶不知不觉就红了。
就在这时，一个小小的身影跌跌撞撞地跑了过来。
那是个小男孩，浑身脏兮兮的，黑黢黢的脸上看不出模样，瘦得只剩一把骨头，赤着脚，手里攥着一根断了的风筝线，只顾着低头跑，一头便撞在了笛飞声身上。
“嘭”的一声，小男孩像撞在了铜墙铁壁上，小小的身子被弹开，摔在地上。他也不哭，手脚并用地爬起来，对着笛飞声不停鞠躬，嘴里叽叽咕咕说着两人完全听不懂的话。
笛飞声蹲下身，将他扶起来，声音依旧冷淡，却带着几分不易察觉的缓和：“你多大了？”
小男孩睁着圆溜溜的眼睛，满是惊惶，只是摇头，一句话也不说。
笛飞声见状，不再追问，从肩上取下装着干粮的布袋，递到他手里。方多病也连忙解下自己的包裹，把里面的点心和水一并塞了过去。
小男孩眼睛瞬间亮了，抱着两个布包，一颠一颠地向不远处的河边跑去。那里有个又黑又瘦的女人，正蹲在水边洗着破破烂烂的衣服。
那孩子看着不过五六岁的年纪，却瘦得脱了形，明显是严重的营养不良。
女人原本正低头洗衣，看到儿子跑过来，脸上漾起温柔的笑意。可当她的目光扫到不远处的方多病时，那笑意骤然凝固，像是被冰锥狠狠刺中。
她的视线死死锁在方多病的腰间，又扫过他一身精致的浅蓝色少年装、腰间的玉佩与荷包，以及头顶的金冠，最后，那双眼睛里翻涌着怨毒与恐惧，死死盯着方多病的眼睛。