沈清莲的脸色白得像纸。
她跪在地上，仰着头，看着沈清辞，看着老夫人，嘴唇动了又动，可一个字也吐不出来。
“怎么？”沈清辞看着她，声音淡淡的，“妹妹不是说陆公子送了茶叶吗？让人取来看看，也好还妹妹一个清白。”
沈清莲的眼泪又涌出来，这一次是真的急了。
“祖母！”她抱住老夫人的腿，“祖母，孙女……孙女记错了！那茶叶……那茶叶不是陆公子送的，是……是孙女自己买的！”
“自己买的？”老夫人捻着佛珠的手顿住，“你方才不是说陆公子送的？”
“孙女……孙女一时慌乱，记岔了……”沈清莲哭得上气不接下气，“祖母，孙女真的没有害姐姐的心思！孙女怎么会害姐姐呢？姐姐是孙女亲姐姐啊……”
她哭得肝肠寸断，眼泪鼻涕糊了一脸，那模样要多可怜有多可怜。
老夫人低头看着她，捻佛珠的手慢慢恢复了动作。
一下，两下，三下。
屋里静得只听见佛珠碰撞的细微声响。
沈清辞站在那里，看着这一幕，心里忽然涌起一股说不清的滋味。
前世她也是这样跪着，哭着，求祖母做主。可祖母只是捻着佛珠，一下一下，最后说了一句“你妹妹也是为你好”。
那时候她不懂。
现在她懂了。
佛珠捻得快慢，就是老夫人的心思。
捻得快，说明她急了。捻得慢，说明她在想事情。此刻她捻得不快不慢，一下一下，均匀得很——
说明她已经在打腹稿了。
打什么腹稿？
怎么把这件事圆过去。
沈清辞垂下眼，嘴角微微弯了弯。
“祖母。”她开口，打断了那均匀的捻珠声。
老夫人抬起头看向她。
沈清辞没有看她，而是低头看着跪在地上的沈清莲。看着那张哭得梨花带雨的脸，看着那双红肿的眼睛，看着那副楚楚可怜的模样。
“妹妹说不会害我。”她的声音轻轻的，“那我问妹妹几句话。”
沈清莲的哭声顿了顿，抬起泪眼看着姐姐。
“妹妹送茶来的时候，说这茶是新得的雨前龙井，特意给我留的。”沈清辞看着她，“妹妹既然不懂茶，怎么知道这是雨前龙井？是有人告诉妹妹的，还是妹妹自己认出来的？”
沈清莲的眼泪还在流，可眼珠子已经在转了。
“是……是……”她的声音发颤，“是管事妈妈说的……说这是上好的雨前龙井，给大小姐送些去……”
“哪位管事妈妈？”
“是……是厨房的……”沈清莲的脑子飞快地转着，拼命想找个名字出来，“是厨房的张妈妈……”
沈清辞点点头：“那好，让人把张妈妈叫来。”
沈清莲愣住了。
“叫……叫张妈妈来做什么？”
“问话。”沈清辞看着她，“问问张妈妈，什么时候告诉妹妹这茶是雨前龙井的，又是怎么说的。顺便也问问张妈妈，这茶叶是从哪儿来的。”
沈清莲的脸更白了。
张妈妈……张妈妈是厨房的人，根本不认识她！她随口编的名字，哪里经得起对质？
“姐姐！”她扑上来想抱沈清辞的腿，“姐姐你信我！我真的没有害你！”
沈清辞往旁边让了一步，避开她的手。
沈清莲扑了个空，整个人趴在地上，狼狈至极。
“祖母！”她又转向老夫人，“祖母您看姐姐……姐姐她不信我……孙女真的没有……”
老夫人捻佛珠的手终于停了。
她看着趴在地上的沈清莲，又看着站在一旁冷冷淡淡的沈清辞，眉头慢慢皱起来。
“够了。”她开口，声音不大，却让沈清莲的哭声戛然而止。
屋里瞬间安静下来。
老夫人把佛珠往腕上一缠，看着地上的沈清莲，眼神复杂。
“莲儿，你老实说，那茶里到底有什么？”
沈清莲的嘴唇在发抖。
“祖母……孙女……孙女真的不知道……”
“不知道？”老夫人的声音沉下来，“那茶叶就在这儿摆着，你姐姐也说了，是你亲手端去的。你说不知道，谁信？”
沈清莲的眼泪又涌出来，可这一次，她哭不出来了。
她知道，祖母这是要推她出去顶罪了。
可她不能认！认了就是给嫡姐下药，这罪名传出去，她这辈子就完了！
“祖母！”她忽然爬起来，跪直了身子，指着沈清辞，“祖母，姐姐她……姐姐她污蔑我！一定是她！一定是她自己往茶里放了东西，然后来污蔑我！”
沈清辞看着她，没有说话。
沈清莲以为她怕了，越说越来劲：“祖母您想，那茶是我亲手泡的，亲手端的，我怎么会在里头下药？那不是明摆着让人查吗？一定是姐姐！她不想嫁去靖王府，又不敢抗旨，就想了这个法子，想让我替她背黑锅！”
她越说越顺，眼泪也不流了，脸上全是“我是被冤枉的”的表情。
“祖母您想，姐姐昨天接了圣旨，今天就来告状，哪有这么巧的事？分明是早就设计好的！”
老夫人捻着佛珠，目光在两个孙女之间来回转。
沈清辞看着她，等着。
等她说出那句话。
前世她就是等这句话。等祖母替她做主，等祖母说一句公道话。可等来的，是冷院，是三年不见天日的日子。
这一次——
“辞儿。”老夫人终于开口，声音比方才缓和了些，“你怎么说？”
沈清辞看着她，慢慢笑了。
那笑容淡淡的，冷冷的，像是腊月的风吹过湖面，结了一层薄薄的冰。
“祖母要听孙女说？”她的声音平静极了，“那孙女就说。”
她从袖子里拿出一样东西。
是一个信封。
普普通通的信封，没有落款，没有题字，只是封口处隐隐透出里面的信纸。
沈清莲的目光落在那信封上，心里忽然涌起一股强烈的不安。
那是什么？
沈清辞没有看她，只是双手捧着那封信，递到老夫人面前。
“祖母请看。”
老夫人接过信封，拆开，抽出里面的信纸。
沈清莲跪在地上，仰着头，看着老夫人的表情。
老夫人的目光落在信纸上，一开始是随意的，漫不经心的。可看着看着，她的眉头皱起来了。再往下看，她的脸色变了。
看完第一遍，她又看第二遍。
看完第二遍，她抬起头，看向沈清莲。
那目光，冷得像刀子。
沈清莲的心猛地一沉。
“祖母……”她的声音发颤，“那是什么？”
老夫人没有回答她，只是把信纸递给她。
沈清莲接过来，低头一看——
她的血，一瞬间冻住了。
那是陆昭写给她的信。
三年前的。
信上写着“莲儿吾爱”，写着“待大事成后，你我长相厮守”，写着“你姐姐在侧，不得亲近”。
她的手指在发抖，抖得信纸哗哗作响。
“这……”她抬起头，看着沈清辞，眼里满是不可置信，“这是你……你怎么会有这个？”
沈清辞看着她，没有回答。