李谦答：“民间米价平稳。但国库已不堪重负。”
“你那是不懂民间疾苦。”范统站起身，走到李谦面前。
他抓起一把黑胡椒砸在李谦脸上。
“你口中的蛮荒之地，一船这玩意，能买下你家族所有田产。南洋一年三熟的稻米拉回大明，江南百姓十年不用交皇粮。”
李谦涨红脸，“那也是强取豪夺！非大国所为！”
范统居高临下看着李谦。
“别人在咱们家门口抢钱，你满口仁义道德？你不去抢，等别人把大炮架在应天府城墙上，你去跟炮弹讲道理？”
夏原吉踩在李谦的官服下摆上。
“御史大人，户部的账轮不到你算，有没有钱我说了算，镇国公出海的花销，那是本钱，你要是这么说，那市舶司的未来奖金分红你就不要分了，端上锅还骂厨子呢？！”
李谦哑口无言。
朱棣走上前，用剑脊拍了拍李谦的肩膀。
“回去写折子，就说江南大治，百业兴旺，大明要通商四海，宣扬国威。写得不好，朕派你去太仓扛米包。”
李谦磕头退下。
朱棣收剑入鞘。“南洋这盘棋，怎么下？”
范统回道，“现在造船厂搞流水线，五百艘船赶工，现在南洋局势如何未知，反正海船三宝也熟悉了，就让三宝带现有的半数舰队先行前往南洋，探查情况先行布局。”
角落候命的郑和走上前，撩起衣摆跪地。
“臣郑和，定为大明探明海疆，插满日月大旗。”
范统，“从义乌矿工和处州兵里挑两万人，编成陆战队，阿力的狼兵抽调两千，战舰全部换装大明真理三号重炮。遇着敢反抗的，直接开火，该打打，能占就占，谁阻挡我们发财，就杀谁！。”
朱棣“准了！就按胖子说的拟旨吧！夏元吉，你尽快选拔官员，将市舶司搭建起来，三宝，黄金白银，香料宝石大明什么都要，什么都缺，明白吗？”
夏元吉，郑和“遵旨”
夜色降临。
范统骑着牛魔王出了紫禁城。街道商铺打烊，牛蹄敲击青石板的声音回荡。
镇国公府门口，两个大红灯笼高悬。
范统翻身下牛，推开大门。
院子中央架起一个土灶。
火苗舔舐锅底。
锅里翻滚着紫黑色的粘稠液体。大量气泡破裂，发出咕嘟咕嘟的响声。
一条未褪毛的动物后腿在汤里沉浮，几条粗壮的章鱼触手在沸水中抽搐。
腥臭混合中药的刺鼻气味，化作绿色雾气向四周扩散。
角落那棵迎客松，叶子全部枯黄脱落。
范统的脑仁隐隐作痛！
徐妙锦穿着围裙，手拿长柄铁铲，在锅里用力搅动。
她听到大门响动，转过头。脸上沾着几道黑灰，眼睛亮晶晶的。
“胖子，你回来了，我听太监说你要去太仓港督办远洋舰队，海路颠簸伤元气。”
徐妙锦用铁铲舀起一勺冒着绿气的浓汤。
“我去野湖抓了王八，弄了最新鲜的八爪鱼，加上藏红花、海狗肾等三十六味药材，熬了三个时辰。这锅定海驱瘴九转霸王汤，保你出海半年不生病。”
她端起一个海碗，盛满汤汁。
那条半生不熟的章鱼触手搭在碗沿蠕动。
徐妙锦快步走向范统。
范统双腿发麻。亲眼看着徐妙锦踩过的一块青石板，被滴落的汤汁腐蚀出小坑。
“媳妇……”范统后退两步。
“快趁热喝，凉了海狗肾就腥了。”徐妙锦把碗往前递。
范统果断上前，扛起徐妙锦，奔向卧室。
“你这个虎娘们，今天我就让你看看，我到底要不要补，今天我要彻夜不眠”
徐妙锦脸色大变，怕打这范统的后背
“啊！胖胖，我错了，饶过我吧！”
范统充耳不闻，宽衣解带，见缝插针，一味地征伐，彻夜未眠，直到天亮！