应天，皇宫！
殿外禁军站的笔挺，手握长枪。
沉重闷响由远及近。牛魔王体型庞大，两千斤的身躯每踏出一步，地砖就震动一次。
范统坐在牛背上，手里抛着橘子。
殿门值守的太监总管看到这阵仗，赶紧拂尘一甩迎上来。
“国公爷，皇上正和诸位大臣议事呢！容我通秉。”
“好的！麻烦公公了。”范统跳下牛背语气和善的说道，太监躬身进入殿内
朱棣穿着常服，坐在书案后，手持朱砂笔批阅各地送来的灾情报表。
脚步声打断传来。
“皇爷！镇国公在殿外求见”
“范胖子不是刚去苏州吗？这么快回来了，让他进来吧！”
太监应声退下！
没一会范统就大跨步进来
见礼后说道“皇爷，诸位同僚，看我给大家带来什么好东西”
说完从怀里掏出几个物件
发黑的植物颗粒滚落出来，伴随着一块灰色晶体。
一种霸道的奇异香气盖过了殿内的熏香。
夏原吉吸了吸鼻子，眼睛盯住那块灰色晶体。他丢掉算盘，双手扑向桌面。
“龙涎香！成色绝佳的龙涎香！”夏原吉用指甲刮下一层粉末，放在舌尖品尝，随即大喊出声，“一两至少换十两金子！应天府的黑市上，这东西供不应求！”
他又抓起几粒黑色的颗粒，放在嘴里咬碎。辛辣的味道直冲鼻腔。
“胡椒！论克卖的香料。国公爷，这宝贝哪来的？”
“东海巡航截获的。”范统拉过一把椅子坐下，“一条残破的大海船。全船死人。底舱装了整整三百大箱。全是好货。”
夏原吉倒抽冷气。
三百箱。按照大明市价，这一船货的价值足以抵得上江南半个省一年的税收。
范统看向朱棣。
“船上挂着弯月旗帜，水手全是昆仑奴，看船只制式，应该是大食国过来的远洋船，被特大风暴一路刮到了我们的海域。”
朱棣从桌上拿起那块龙涎香。他指尖发力，捏出指印。
“能够漂流到我们大明海边，看来他们航道离我们不远了。”
“是的，而且船上火炮不输于我们最新火炮样式，船上的载的货物，跟我说的差不多。”范统将地图拿出。
他的手指从大明东南沿海划出一条线，点在马六甲海峡和苏门答腊一带。
范统敲击桌面。
“外边的鬣狗顺着味找过去了，这艘死人船就是铁证，用不了几年，等那些洋夷把南洋的资源瓜分干净，大明造出再大的船，出去也只能吃残羹剩饭。”
朱棣站起身。一巴掌拍在地图上。
“反了他们。大明的锅里，容的下外人伸筷子？”
朱棣绕过御案，抽出挂在墙上的天子剑。
剑尖直指地图上的南洋区域。
“那里的稻米，大明全要。那里的香料，大明全包。”
“开打。”
范统鼓掌，“皇爷敞亮。半年内，第一批远洋探路舰队必须下水，三宝太监做主帅，去把航路摸清，建市舶司和补给港。”
右都御史李谦跪倒在地。
“皇上万万不可！老臣在殿外听的真切，兴无名之师下南洋，实乃祸国之举！”
李谦磕头。
“南洋远隔重洋，瘴气弥漫。历代皆视其为蛮荒之地。如今镇国公大兴土木，造宝船，铸重炮，耗空国库。江南百姓刚刚恢复元气，怎能再受劳役之苦？此乃穷兵黩武！”
李谦抬起头，手指指向范统。
“镇国公贪黩成性！如今竟要将大明水师引向绝路。罪不可赦！”
范统坐在椅子上，从腰间摸出一小包炒黄豆，往嘴里扔了两颗。嚼碎吞下。
“老头，江南今年米价多少钱一石？”范统问。