午后风从松脊那边拂过来，带着淡淡的乾草味。顾青禾从蒿穗谷的小门出去，照例沿着石径往落铁瀑的方向走。这几日她每日都过去一趟，明说是看风景，实则是去瞧贺砧在瀑下练玄犀经时那副咬牙强撑的样子——明知道辛苦，仍旧要来，像是替朋友站一站。
远处传来金铁声，清脆地在山坳里折返。那是百锻司的场子，在教新入堂的师弟换手、换步、换式。顾青禾下意识放慢一步。她也想拿刀枪把式走一遍，想像一次握刀的重量——可自从入了蕲老门下，师命严明：不许染兵刃。她嘴上不辩，心底难免痒。偶尔同识字堂的孩子借来一根木棍，她便私下窝在墙根练两招，练完又乖乖把棍送回去。
秋末，树枝都光了。路边积满落叶，踩上去软软的，薄而脆，声音像细米在筛里响。她一边走，一边用鞋尖拨开前路的小枝枯叶——
忽地，右脚一麻，像被什麽y物重重顶了一下。她倒x1一口冷气，反S般蹲下，两手抱住脚踝，隔着鞋面朝大拇趾使劲吹气。疼痛像一簇火从脚趾烧到心口，又慢慢退去，留下又酸又麻的一线。
“踩到石头了？”她盯着落叶堆，眉心蹙起。四野都是一sE枯h，什麽也看不清。
她抓起一根较粗的树枝，拄着站起身，朝那片落叶拨拉了几下。叶子翻开，一个拳头大小的东西被挑了出来，咕噜一下滚到脚边。