一
师徒俩带着疑问奔向心中的希望之地----中央军独立营驻地陶庄。
路上，师傅问军车爆炸死了多少鬼子？徒弟说看押车的鬼子有三十多，起码死伤十几个。
师傅叮嘱，好记性不如烂笔头，鬼子杀多了记不住，现在起开始记帐：军车爆炸算十个，师傅五个，徒弟七个，下药的事有结果还是对半分。
“师傅，我怎么比你多两个？”
“你在我家杀了两个，忘啦？”
路面跳出七八个持枪的便衣，时光看领头的瘦高个留着和自己一样的对开分头，低声跟徒弟嘀咕：“师傅真是流年不利，被游击队抓回去肯定没好事。”
徒弟仔细瞅瞅对方，又看看周边，估计不是游击队，可能是笠帽顶土匪。
师傅吓一跳，吃惊道：“啊呀不得了，要被土匪抓了，肯定要跟师傅秋后算账。”
“师傅又没给土匪下毒，有什么好怕的？”徒弟疑惑地问。
师傅摇头叹息，说两年前被土匪莫名其妙打了一顿，跟他们是秀才遇到兵，有理讲不清。
瘦高个得意地过来说：“，巧了，时郎中跟我们走。猪头、二狗去阳山坳守候。”
二人被押进笠帽顶，时光环视大厅与六年前没什么两样，只是从未见过堂上坐着的、手持紫砂壶的秃顶胖子，还有站在一旁略瘦的中年人。想起爱人之死心绪难平：我时家积德行善却得不到好报，先是“独眼龙”害死爷爷，现在是你死胖子害死龙芳，为何老跟我时家过不去？忽然，他察觉堂下的一个浓眉中年人看自己的眼神很愕，再看看感觉有些面熟，心说不好，这人肯定是“独眼龙”旧部，看来只好打死不承认了。搓搓手抹把脸，双手将耷拉在额前的长发向两边捋捋。
“时光同志，你怎么跑这儿来了？”浓眉中年人略显惊讶地问。随即对堂上拱手道：“姚司令，这位是游击队时副队长。”
时光听他之言吓一跳，同志这个称呼他在独山村听过，难不成他是游击队？心情骤然紧绷起来。
姚胖子“噗”一口吐掉刚呷的茶，问：“你说什么？他是你的同志？还是副队长？”
“郝老板糊弄人吧？哪个不晓得城里的时郎中？大哥得知他家出事才让我请他上山的，怎么成了游击队副队长了？”瘦高个跟着嚷起来。姚老大摆摆手，他想听郎中自己说。
时光已断定郝老板是游击队，辩白道：“这位兄弟说的对，我孬好算个体面人，我这样的身份怎会干游击队，请郝老板休要坏我名声。”
郝老板眉骨聚拢，恨恨的睃他一眼。
姚胖子冷笑道：“郝老板，贵党这种态度跟我谈联合？没把我姚大海当回事吧？送客！”
郝老板又拱手道：“且慢，请听我解释。时光同志是城里郎中不假，那是他公开身份。他药铺是我党联络站，他爱人是地下交通员，半年前牺牲在山里。他长期从事我党地下工作，今天这个场合，他能贸然承认自己的身份？不清楚自己副队长身份不能怪他，联络站已遭鬼子破坏，他今天起归队了，副队长是我来之前定下的，还没来的及通知他。”转身眼神直逼时光说：“姚司令一贯同情我党，和游击队余队长是把兄弟。刚才黑龙兄弟说了，姚司令出于同情才请你上山。你再不公开身份，姚司令要留你了。”
郝老板提到的黑龙就是龙哥。当年蕙兰师叔为救蕙兰被他抓获，绑树上二天欲凌迟处死，行刑时却发现人已断气。扛着一头野猪的猎户称死者是自己的救命恩人，想拿野猪换走遗体棺木安葬，他觉得划算，慨然应允。一年前国军剿匪笠帽顶，龙哥在绝望中被流窜此地的姚大海相救，便恭请上山拜为老大。半年前又来了赵茂财等三十多人入伙。时光当年上山并未见过黑龙。
姚胖子看他愣在那儿，劝道：“是啊，时郎中是祖传名医，平时请不动你，得知你家遭难才请你上山。你现在家可归，跟我混吧，本司令不会亏待你的。”
时光寻思：跟你混？我还没找你死胖子算账呢，体面人岂能干辱没门风的土匪？看来郝老板想救我，先离开匪窝再说吧。搓搓手抹把脸就坡下驴道：“郝老板讲得对，我是地下党，怎么的吧。”
“哦？啊——欠。“姚胖子揉揉鼻子说：”我信你，既然如此，那就不留你了。想上山，我随时恭候。郝老板，共同抗日的事容当再议，怠慢怠慢。”他不遗憾地说。
郝老板客气一句，没敢耽搁，拱手道别。
看三人离开，黑龙心有不甘，说郎中刚才的反应不对劲，郝老板话中有诈。
姚胖子微微点头，要他打探一下，如有诈，从此跟郝老板的游击队井水不犯河水。
猪头、二狗来报，路上抓了个小娘们，从她身上搜到一个小本本，看相片是东洋婆子。讲话听不懂，指着杜鹃直点头，估计她叫杜鹃花。
姚胖子看下面的女人二十二三的年纪，眉目清秀，个头高挑，一身当地年轻女子打扮。拿过小本本见是女子东洋服装像，便问：“你是东洋人？来这儿干什么？”
女子叽里哇啦几句，好像在解释，又深鞠一躬。姚胖子虽然一句没听懂，但已确信她是东洋人。黑龙咽着口水贪婪地盯着她，请求大哥将这娘们赏给他。
姚胖子命松绑，好生招待。对黑龙说：“二弟，这个世道要想安身立命，不能树敌太多，记住我的话，礼遇红军，远离国军，东洋人暂不能得罪。看她样子来头不小，也许是山寨的护身符。交待下去，严加看管，任何人不得碰她，不得泄露山上有日本人，更不能让她晓得三弟下山的事。”
二
师徒俩随郝老板一路语来到山下，正待分手又被他拽进树林。
“郝老板，谢搭救之恩，本人有急事要去陶庄……”时光急忙告别道。
“嘘----，不要吱声，有土匪。”郝老板神色紧张地打断他。
时光见两个男人押一女人从林前走过，非常惊讶，被抓的是他凌晨在粮行见过的日本女人。她虽然换了便装，但她那颗眉心痣没能换掉，他一眼能认出来。
“姚胖子怎么还是匪性不改！”郝老板骂道。时光一旁恨恨地说抓的好，她是日本人。
郝老板疑惑地问：“你见过她？”见他点头又问：“你去陶庄有何急事？”
时光扁着嘴，说老娘被鬼子枪杀，去找国军陈副团长出面，请他叔叔陈中将出兵找小鬼子算账。
郝老板冷笑道：“没想到你竟跟陈耀祖厮混，若不念你给我治过伤，真懒得管你。”
时光听他毫不客气的冷笑一愣，再次打量后惊讶地问：“呀，是你？治枪伤的事还没忘？
“怎么能忘？你一家对革命所做的贡献我们都记着呢。时先生，我实话实说，陈耀祖一个月前死了，他幺叔讲是郎中有意加害，正四处抓你呢。”
时光委屈道：“他花柳病已经病入膏肓才找我的，怎能怪我呢？不对呀，我开的方子起码保他半年。”稍停一会，问他是不是地下党？
郝老板点头，说他叫郝卫国，喊老郝即可。又问：“一个月前国军去药铺抓你，你不晓的啊？邢老板动员你进山为何不听？”
时光想起一个月前出诊回家，姆妈曾说过有几个国军找他，当时还以为开的方子有效呢。
“老邢是劝我关门进山，我哪能放的下呢？再说我凭啥要进山？老娘也不愿意。”又问：“我岳母是你送走的？”
郝卫国点头道：“嗯，昨天上午我劝你岳父母先离开，可你岳父坚持要等南京来的同志，接上头再动身，只好先送走你岳母。没想到鬼子这么快破城，还直扑药铺和粮行，搞的我们很被动，肯定有人事先给鬼子告了密。睡在地洞里的同志差点出不来，是你岳父舍命救了县委的同志。时先生，我早就想找你谈谈，你要不愿意现在就可以走，有什么难处及时告知我们。你曾帮助过革命，又是烈士家属，对你的安危我们不能不管。”说罢，希冀的眼神盯着他，看他低头不语，有些失望的走了。
时光听说岳父为掩护县委才牺牲的，非常后悔给两位老人挖地道时没有挖通城外，不然岳父不会死。看郝老板头也不回地走了，心情很乱。陈耀祖死没死还是问号，但他说的几件事都对的上，笠帽顶机智救了自己，怎么看不像是骗人，看看徒弟征求意见。李小飞开始也怀疑郝老板想蒙他们入伙，看眼前的情形又不像，劝师傅先回村听他谈什么，如骗人再体面的离开。师傅犹豫一会点头，二人追了过去。
远远地就见村口石板桥上大胡子等几人在等候。大胡子余南山是浙省安县人，虽说隔省，实际上只隔一座山头。当年因带头抢粮被官府通缉，逃到广县参加了“广县暴动”，后任皖南红军独立团副连长。为人豪爽，识字不多却不乏山里人的狡黠。独立团失败后曾带几个兄弟在道观里躲过一阵子。回到游击队装模作样以“本道”自居。有人问，道家都称“贫道”，自诩“本道”有何讲究？他解释，道行不深称贫道，自称本道表明自己独门独派道行深。因他长得黑，“黑本道”的绰号便传开了，但没人敢当面称呼他。此刻，他正为丢了郎中心里窝火，见他跟在后面心中稍安，迎上去问：“郝书记，土匪同意跟游击队联合抗日么？”
郝卫国瞪他一眼，怪他留个人都留不住，时先生差点落入匪窝。余南山抓抓头，瞪时光一眼，踢门岗一脚。
三
师徒二人被请进老屋，一年轻女子忙着倒水泡茶。时光瞅一眼女子，五官清秀，腰如细柳却丰乳肥臀。女子见他看过来愣了一下，提着空水瓶出门。
时光重新打量屋内，三间屋开间很大却没有隔墙。两边侧门进后厢房。中堂左边有一面烟熏火燎、豁七豁八的皖南红军独立团旗子；右边是一面崭新的红旗，正中镶有黄色五角星，星上镶有黑色犁和镰刀；西墙有地图，东墙有年画和“国共合作团结抗日”的标语；屋子中央横放着榆树长条桌椅，大门两侧靠墙还有十几把小竹椅，看上去是游击队会议室。经厢房进入天井，北面是开间稍小的杂房和茅房。天井中乱石垒起的方形花台有一造型迪虬的红梅，叶子尖又细，在微风下翩翩起舞，初绽的花蕾恰似身着粉红衣服的少女；花台南头破脸盆里开花的杜鹃引起他的注意，蹲下仔细端详。郝卫国看他凝视杜鹃花出神，也蹲下陪他欣赏。
“这盆杜鹃是我从杜鹃岭挖来的。你给我治伤那次，我被国军堵在杜鹃岭，中枪后昏死在杜鹃花丛才躲过一劫。”郝卫国感慨地介绍。
时光反客为主地侃侃而谈，说这花是西洋品种，花大，叶大，一年四季都开花。听爷爷说，六十年前的一个冬天，有个西洋植物专家考察途经杜鹃岭，漫山遍野的杜鹃郁郁葱葱却不花朵，将随身的杜鹃花种子撒了一些在背风向阳的山坡上。从此成了杜鹃岭独特的风景。其花叶可入药，具有祛湿调血，镇咳平喘，消肿止痛之功效，还有美白祛斑，养颜护肤之效。
郝卫国惊叹他对此花竟如此了解，拉他回到会议室，问他是否想通了？
时光表示不是通不通的问题，游击队就这么几个人，家伙又不中，估计帮不了自己。
郝卫国抹一把额头，说鬼子进城家家罹难，哪个不想报仇？单枪匹马难报血海深仇。大家联起手来干，一定能打败鬼子，将他们赶出中国！
时光想起山上他和土匪的对话，问他好像对自己家的情况清楚的很？
郝卫国点头道：“世家世代行医，悬壶济世谁人不晓？我对你也很了解，去杭州三年多就博得‘扁鹊重生’名头，方圆百里可谓“著名郎中”。给爷爷报仇没舞枪弄棒灭了匪首，不动声色挤垮了勾结土匪的胡氏中药铺。令人刮目相看啊！”