常珍与舒秀芷情投意合，已经到了做媒提亲的时候了。但是，舒老先生嫌弃常禄是一介武夫，犹犹豫豫没有回话。常珍的母亲英氏一气之下，把亲事搁置起来。
谁想到，常禄在战场立下大功，荣升为城主。英氏转而看不上舒家，舒老先生更不愿攀附。两家老人闹别扭，常珍和舒秀芷也可奈何。英氏忙着为儿子张罗婚事，一家一家相姑娘。对此，常珍消极抵抗，左一个不满意，右一个不喜欢，一直僵持不下。
“走吧，走吧，我陪你一起去。”
舒家坐落在东南角，远离喧闹的市场。院子并不大，地面洒扫得纤尘不染，院内种着两棵柏树，西侧墙角边立着一排箭垛，此外并没有多余的摆设。
正对院子的堂屋宽敞，东西长二十步左右，南北宽十二、三步。学生们下午都回家了，地上摆满了坐席和小案，不少案上堆放着竹简、刻刀，显得有些杂乱。
舒老先生在堂屋正北面席位上落座，把田飞野迎到了客席首座，常珍反而屈居其下。舒秀芷坐在爷爷身边作陪，眨着一双大大圆眼打量田飞野。
老先生阴沉着脸，说：“我家该交军赋可曾短缺一个铜贝？城外几十亩田地，不论收成好坏，每年的田税可曾少过一斗？凭什么还要我登记人口？”
“舒先生，此次登记人口是全城普查，并不是为了征收税赋。”常珍耐心解释说。
“哼。”舒先生哼了一声。
官府做事，利不起早，现在说不是为了征收税赋，登记完成之后，又是另一种说法了。舒先生不屑的说：“普查？官老爷，士君子，也一样登记吗？”
常珍从衣袖里拿出一张绸布，摊开来递给他看，说：“请看，这是我的身份布。”
舒先生瞥了一眼，绸布上确实写着常珍的姓名和其他信息。
他的脸色缓和了一些，说：“怎么搞出这种东西！人若是有罪，你抓去官衙惩办。人若罪，为何要自证清白？你们两个年轻人解释给老夫听听。”
田飞野拱拱手，说：“这是一个应急的措施。我不想说谎骗你，原因，现在还不能说。”
“不能说？小陶工摇身一变做了官吏，讲话语气不一样了啊。”舒先生语带嘲讽。
田飞野连连摆手，说：“我只是帮朋友做事。”
“爷爷！”舒先生还想再说什么，舒秀芷撒娇说：“你就答应了吧。登记一下嘛，不疼也不痒的。再说了，咱们家不登记，别人会说闲话的，珍哥他为难呢。”
舒先生轻轻推开孙女，说：“你懂什么！回房待着去。”
舒秀芷像是受了莫大的委屈，带上了哭腔，说：“你凶什么嘛。你看你，没有身份布，去不了酒肆，只能在家里生闷气。”
舒先生叹了一口气。他硬顶着不登记人口，心里明白终究力对抗官府。
舒秀芷见爷爷态度缓和，立刻站起身，说：“爷爷你答应了啊。我已经把家人都叫拢了，珍哥，快点去登记吧。快啊！”
常珍站起身作揖。舒秀芷一把抓住他胳膊，往堂屋后面跑去。
舒老先生看着孙女的背影，忍不住摇头叹息。
田飞野看着常珍和舒秀芷跑远，觉着两人脾气性格相投，真是一对儿。不过，常珍太软弱，不敢违抗母亲的意志。如果换做自己的话......他想起了柔兰。
自从士兵看守院子之后，柔兰再也没有来过，她这几天在做什么呢？