俗姓陶，丹阳人(今安徽当涂县)，年少就有离尘出世的志向。出家后为宏称法师的弟子。严格持守戒律威仪，广博研究经部的典籍。后来进入剡白山的灵鹫寺。还未到达灵鹫寺的前一夜，沙门僧绪，梦见神人执持彩色的旗帜，穿着白色的战甲，满山满谷到处都是，神人们并且说：“法师将要来了。”第二天，僧柔果然来到。在萧道成建立齐朝的时代，僧柔应王公们的邀请，出山林而居住在京城的定林寺，又亲自担任首座和尚教化徒众，远近四方都钦仰佩服。僧柔平日誓愿往生极乐净土，每到了傍晚日轮悬挂在西方的时候，则端正容色摄心合掌忆念西方阿弥陀佛。僧柔法师临终之前，身体并没有患病，他告诉弟子们说：“我该去了！”然后铺设坐席于地上，向着西方虔诚礼拜而往生，此时室内室外都闻到奇妙的异香，时年六十四岁。(高僧传)
慧敬法师
广东南海人，年少时游学荆、楚(湖北、湖南)一带，广博通达各种经论，常常以修福行善为急务，凡是所到之处就积极建立兴造塔寺佛像。后来回到故乡，又整理修复云岑、永安等各个寺院。慧敬的志节操守严谨清白，并且精通戒律，曾被皇上下令封为僧主，对僧众的教诲领导多有功业。凡是所修的福德善业，都会向往生西方，临终之日，室内充满奇妙的香气，经过很久才散去。(高僧传)
道珍法师
不清楚他的出身，梁朝初年，居住在庐山中，作《观无量寿佛经》中的“弥陀观”，观想阿弥陀佛，然而心里尚有疑虑，志向未定。有一天夜里，梦见有一群人乘船于大海之中，说是要前往西方极乐世界去的，道珍也希望能够上船跟随一起去。船上的人说：“你尚未营造浴室供养众僧，也没有诵《阿弥陀经》，净土的功业仍未圆满，尚不能去。”等到梦醒之后，道珍乃营造浴室供僧沐浴，并且持诵《阿弥陀经》，如是经历数年而不中断。
后来有一次在房中观想时，见到一个人携带白银莲台而来，并且说：“法师业报已尽，应当升坐此台。”又说：“以法师的功业和修行，应当乘坐金台，奈何法师最初发心时犹豫不决，因此只得此银台而已。”道珍心中欢喜，因而暗自用纸记下此事，把它藏在经典的匣子里头。临命终那天的晚上，半山腰以上，如同排列了数千把火炬一样的光明。附近村子里的人远远望见，以为是诸侯要朝见天子的场面，等到天亮，才闻知是道珍往生了。后来弟子们搜寻整理经匣子，才知道道珍往生前的祥瑞感应。(续高僧传乐邦文类)
昙鸾法师
山西雁门人，年少时游历五台山，见到种种神迹灵异之事，因而发起信心剃度出家。读《大集经》时，由于经典的言词义理深奥微密，因此发心要为此经作注解。行文注解才过一半，就感得气疾，于是周遍各处去寻求医疗。后来感叹说：“人命危脆，旦夕无常。我听说长命的神仙，常常出现于世间，如果得到长命的神仙术之后，再来宏扬佛教，不也是很好吗？”因此前往江南的道家陶弘景隐居的处所，恳求神仙术，陶弘景授以《仙经》十卷，昙鸾便欢心喜悦地回去。
回程经过洛阳时，遇到三藏法师菩提留支，昙鸾问说：“佛法中也有长生不死之法，胜过这本《仙经》的吗？”菩提留支说：“此方东土哪里有什么长生不死之法，纵得长命，短暂的时间内不死，终究归于六道轮转，有什么可以珍贵的呢？真正能够长生不死的，唯有佛道中才有啊！”因此菩提留支以十六观经(《观无量寿佛经》)教授给昙鸾。并告诉他说：“学习此经，则三界之内不用再来投生，六道之中不必再来轮转，丰盈虚损阴阳消长、福祸成败得失好坏等种种事情，不会再来干扰伤害我们。而其寿命之长远，有如恒河沙时劫无量无边，真是没有办法比量譬喻，这就是我佛大觉金仙的长生之法。”昙鸾听了以后心中大喜，因此把《仙经》火化，专修净土的观法，不但自我修行而且教化众生，其影响流传非常广大普遍。他曾经撰写称名礼拜求生净土的十二首偈颂，以接续龙树菩萨所作的偈颂。又著述《往生论注》两卷，流传于世。
魏朝君主非常尊重推崇他，因此赐号为“神鸾”，并敕令迎请居住于山西并州大寺。晚年移往汾州玄中寺。东魏孝静帝兴和四年(西元五四二年)，有一天晚上，在室中见到一名清净僧人告诉他说：“我就是龙树，早已往生居住在净土之中，由于你和我志向一致的缘故，因此特地前来和你相见。”昙鸾自知往生的时候已到，于是集合大众教导警诫说：“大家生生世世奔波劳苦，永远没有止尽的时日。对于地狱无量无边的痛苦，不得不心怀恐惧；而于求生极乐世界九品莲华的净土法门，不可不努力修行。”说完之后，命令弟子们高声念佛，自己则向西方顶礼而往生。当时在寺院的人都看到幡华幢盖，从西方而来，天乐充满了整个虚空，过了很久之后才消失。这些感应的瑞相传闻到了朝廷，皇上于是诏令将昙鸾大师安葬于汾西(今山西平阳)的文谷，于当地建立塔寺和纪念石碑。(续高僧传乐邦文类)