东方，一枚太阳正冉冉升起，映照得水面波光粼粼。
邵庭在水边看得入迷，他不时向水中丢出一块石子，溪面上他的倒影就会破碎不堪，待水面恢复平静后，又会重新将他倒影映在上面。
这一夜，他却觉得比以往的二十几年都要长。
陆晋走到邵庭身边，二人并排坐下，默言不语。
邵庭望着天空眯了眯眼，主动道：“曾经，七殿下是我最为敬佩的人，如今，更是。”
“我初入军营那会儿，因是世家子，武功也不高，常被其他兵士看不起。他们倒也不会真欺负我，但眼中的轻蔑，是藏不住的。那时候常有人与我私下打架，营中禁止，我的性子又受不住挑拨，常常被人打得遍体鳞伤，又没有药物医治，有一日我躲在一棵树后清洗伤口时，殿下走过来，送了我一瓶药。”
“那时我还不知他是七殿下，邵家读书人多，就出了我这么一个特例，在家时众星捧月，可在外面，却不会如此。第一次上战场，我以前学的功夫都忘了，什么技巧也不会，傻愣愣的站着。那一次，是殿下救了我，他来的时候，像天神一样。”
“此后，我勤加练习，精进许多。可军中再没打过仗，后来我又被调离殿下所在的军营，没有机会和他一起出征。我一直十分羡慕他手下的兵士，更羡慕他亲自统领的前锋军队——千人铁骑。我没去成，但我关系甚好的一位兄弟去了，他死在战场，只留下孤儿寡母。我拿了银钱去看望她们母女，她们却没收我的银钱，说是七殿下已给了足够的抚恤。”
“我一直在想，也许有一日，我也能成为千人铁骑的一员。”
邵庭拿起一块石子远远抛向水面，自嘲一笑：“可自从脸上被刺了字，我就知道不可能了。因为千人铁骑从不要罪奴身份的人。却没想到兜兜转转，我竟入了七殿下的府邸。”
陆晋始终在一旁静静听着，待邵庭将心中郁结全部发泄后，竟也莫名踏实了两分。难怪殿下待邵庭格外与众不同，殿下身边，已许久不曾出现这般赤诚之人了。
“我需要你帮忙。”陆晋将背上的刀摘下来，抱在怀里。
“殿下此番遇刺，我们知道是何人所谓，所以，殿下不能完好损的回去。我们想要设局引蛇出洞，这其中最重要的一环，是你。”
邵庭眼眸霎时睁大，转向陆晋，竟然颇有种欣喜若狂的感觉。
“那，需要我如何配合？”
陆晋面表情的脸上竟然现出一丝柔和，抿了抿唇，只说了两个字：“听话。”
邵庭愣愣的点头，不解其意，只是未待他问，陆晋已经离开了。
正午时，陆晋安排的侍卫队终于踏出一条勉强供一人穿行的道路，然而，司暝却是以昏迷的姿态被陆晋背出山谷的。
当司暝等人回到府邸中时，满城已传遍“七殿下遇刺性命堪忧”“七殿下受伤极重”“七殿下伤在要害恐活不过三日”的谣言。
邵庭被陆晋留下服侍司暝，没有回桂苑，他沐浴更衣后看着躺在床上睡得极沉的司暝，竟莫名的产生一丝心疼。
尽管贺敛告诉他，司暝是因为服下了特殊的药物才会显得脸色苍白、昏睡不醒，但邵庭看着安静沉睡、失去光彩的司暝，心中还是似乎被石头堵着一样，甚至一丝幸灾乐祸的念头都不曾有。
另一面，陆晋回到府中，安顿好各处后，换了身干净的衣物，前往府邸的西北角。
他推开院落的门，一股浓重的血腥味扑鼻而来。目所及处，钢鞭、刑杖、刑架一应俱全。
此处为归魂院，是府中刑堂及地牢所在处。
陆晋对着正中央坐着的刑堂执刑人略一拱手，沉声自述：“见过戚统领，陆晋身为殿下贴身护卫，未能及时护卫殿下，致使殿下遇刺受伤，按规，当杖一百。陆晋寻主途中，因私事耽搁，迟迟未到，按规，当杖五十。殿下至今昏迷未醒，陆晋当跪省至殿下醒来，戚统领，陆晋所言可对？”
戚统领一身玄衣，颇为正气，气势威严，两侧各站着两名徒弟，见陆晋如此主动，便也不过多为难。甚至亲自站起来回礼，沉声回道：“陆大人所言不差，不过。归魂院有咱归魂院的规矩，除了陆大人所提之事，还需得受些额外的苦处，陆大人可清楚？”
陆晋颔首回道：“清楚，戚统领一切按规矩来即可。”
“陆大人请。”
陆晋卸下武器，褪去外衣、腰带，仅剩一身白色中衣站去刑架上，便有侍卫为他带好铁制手铐、脚铐，将陆晋固定在刑架上。
陆晋整个人呈“大”字形站好，又有人站在凳子上将他的脖颈锁上铁铐，脖颈处的铁铐可调节长短，那人一直调到陆晋不得不掂起脚尖勉强站立时才满意。