1839年三月中旬，广州的天气颇凉。
吴家庭院人走声动，纵横有序。马车碾过雨后的水坑，撩起萧杀寒意。
吴芸娘守在二小姐门口，旁边的女子悄悄跟她说：
“你今儿没跟去，可不知道那刘煜惹小姐生好大的气。”
今日，吴家有客人来见老爷，她便留在厨房打下手了。芸娘将头凑过去。
“他又说话不中听了？”
颜双摇头，左右看看，压低声音说：
“他人到没来，他让身边的仆人那谁……”
颜双一时半会儿想不起来，芸娘一下子就明白她说的是谁了。
“就，就那个，瘦瘦高高，常对你抛眼的……”
“方圆？”
“对，就他。他送给小姐一张纸条，小姐看完脸都白了，我也不识字。等那方什么走了，我小心问小姐发生什么事了？”
“小姐只让我搀她回去。码头风那么大，又凉的很，小姐手都是寒的，回来便自个躲房间里不愿出来了。”
芸娘心思却跑到那泊满外国船的码头去了，今日天气比昨日还糟糕，但比起两个月前已经是暖和许多了。
那时候，她刚来到广州，就在那个码头做工。每日连裹腹都难。
码头上是要出力气的，她一个十七岁的女孩，哪里扛的动嘛。
吴家小姐便收她在身边做个粗使丫鬟。
“芸娘，你在门口守着，仔细着里面的动静，我去禀老爷一声。”
颜双拢了一下身上的衣裳，便快步离开。
“嗯。你放心去吧。”
颜双走了，她贴着耳朵在门上，估摸着没什么事，便走远跺脚去了。
那边，广州十三行的总商伍绍荣正和吴家老爷商谈，林大人到广的事宜。
总商消息精确，早早就找着其他商行的老板筹钱为林大人接风了。
听到女儿闹着不吃饭，便愁眉挥手：
“随她去吧。”
二小姐到听了风声，带着房里的丫鬟赶来了，芸娘守在门口，还没等来颜双，大小姐就指着她的鼻子骂了一顿。
芸娘心里窝气。
“大小姐还是请回吧，我家小姐今日吹了凉风，受了寒。现在在不愿见人呢。”
大小姐岂受得了一个丫鬟阴阳怪气，便让自己身边的丫鬟拉开芸娘。
不知怎的，芸娘力气贼大。
硬是两个人都没拉开她，她面上得意，背后却也出了层薄汗来。
这春日野风悠悠一吹，便不禁打个寒颤。
外面这般泼闹，里面也没个动静。大小姐便又带着仆人走了。
芸娘是府上新来的，不懂规矩的很，她平日里又不愿管教妹妹房里下人的。
只等着晚晌再来一趟。
芸娘站在门前插腰得意。
颜双端着托盘来了。
“快快把门打开，好芸娘，再晚饭菜凉了伤胃。”
芸娘叩门。
“小姐不是说不吃晚饭了吗？”
里面没人开门，她继续叩。登登声气泡般连着冒出。
“虽然小姐是这样说的，但饭咱俩还是要哄着小姐吃的。不然怎得了。”
芸娘趴在门上，竖着耳朵听。
“怎么一点动静也没有？怕不是睡着了吧。”
颜双将手上的托盘递给她，自己将门打开了。两人进去。
屋里静静的，光线极暗。两人寻了一圈，看见在床上睡觉的小姐。
芸娘笑着看向她，准备说话。却瞥见颜双脸色变了，颜双上前去摇醒小姐。