贺兰芝才洗了澡出来，顾棠见她头发还湿答答地滴着水，笑道：“这个天晚上洗头，你也不怕冻着。”
“哎呦你不知道，我洗了澡不洗头，总觉得难受了很。”贺兰芝卧在榻上，懒洋洋伸个腰。
顾棠从白蔻手里接过干净的巾帕，将贺兰芝的头发包起来一点点绞干：“谁管你这些，你要是冻着了，太太又要说我。”
两个表姊妹又说些别的话儿，最多的就是安王的请帖。
“我们太太说，京城里有名有姓的人家都得了帖子。”贺兰芝道：“也不知甚么缘故。”
顾棠笑道：“什么缘故大约和我们也没什么关系，不过应个名儿罢了。王妃说让我们赏花，那我们就安心赏花就是了。”
安王和敬国公府，贺家一向是没什么往来的。真要说有什么牵扯，还就是端王和三爷顾瑾那几年的同窗之情。但这点子交情在安王跟前，不够看。
左右这事不是她一个闺阁女儿能探听到的，顾棠先前好奇过，如今也定下心来，也拿这话劝住了贺兰芝。
薰笼里烧着上好的银丝炭，屋子里暖哄哄的，又有顾棠帮忙，贺兰芝的头发已经干了八成。桂枝端了两碗红枣莲子汤来，伺候着两位姑娘喝下。热汤下肚，身上也懒洋洋的，越性叫桂枝吹了灯，表姊妹两个预备睡了。
顷刻间屋室黑漆漆一片，只听得桂枝嘱咐莲房的声音，让她将炭火拨了，只留一些，省得蹦出火星子来。
姑娘们事睡得早些，管家的太太奶奶们却不得闲儿。
春儿端了两碗红枣牛乳粳米粥往刘氏屋里去，见刘氏点了灯还在看账簿，笑道：“奶奶今儿也累着了，该歇歇才是。”
刘氏接过来碗，边吃边道：“如何能歇一歇，管这么大个家，二房的人你又不是不知道，没缝的鸡蛋还要下蛆，我要是一点儿那还了得。”
这话春儿也不敢应，岔开话题道：“我已经托了牙婆，她说明儿就过来。府里家生子的名单也拟好了，奶奶可看了。”
刘氏笑道：“才要说这个来，我已经选好了，明儿你叫她们过来，同连大娘商量着给她们派差事。那个银杏不用管，老太太已经指了她去五姑娘院里了。”
这事春儿也知道的：“幸而这丫头聪明，一早托到奶奶这里来，奶奶心善，不然只怕她连院门也进不去。”
刘氏笑道：“我不过看她可怜罢了，孤儿寡母的，没个营生怎么过活。”说罢又问给银杏父亲的装裹银子发放了不曾。
“我交了底下的婆子去办，她还没有信儿，想是还不曾得。”春儿又奉了茶来给刘氏漱口。
刘氏漱过口，又道：“这也好，越性你明儿叫银杏来一趟，亲自把银子交到她手里。”
春儿点点头应了，又说起大爷的事：“也不知大爷几时回来？”
提起丈夫，刘氏的脸色也活泛了几分：“谁知道呢，上月来信说要回京述职，最迟年底也该回来了。”
春儿念声佛，笑道：“大爷再不家来，只怕姐儿都不认得爹了。”
刘氏笑啐她一口：“你也说这不正经的话来？”又道：“外头天冷了，也不知大爷怎样，你等下和我打点些大毛衣裳，托了二门的小子送了去。”春儿应了。