昭纯面上乍然一红，忆起那日被他看穿心事，两人曾相执手，竟是不好意思抬首。
“没想到什么词，只是觉得你我不过再次见面，却像相识良久，待在一起即便不说话也自在得很，照这般下去，说不定有朝一日，我会有幸成为王爷的红颜知己。”
玄阑垂眸继续落子，温声笑道：
“以你的才智，只作红颜知己还是暴殄天物了。”
“承蒙王爷夸奖，能得王爷这句话，已是昭纯三生荣幸。”
她春颜绽笑，从容回应，仍旧低着头抄写不停。
指间棋子在纵横的格子上一顿，玄阑挑睫望向对面，她面色娴静平和，不像在试探他对她是怀着真心实意，还是仅只将她摆在红颜知己的位置，那么她才刚的言辞姿态，以及话底深意，其实是自行界定身份，是委婉地暗示他，在她心中，只将他视作知己么？
“昭纯。”他弯唇柔唤。
太过曼妙的语调让她微微警惕。
“……嗯？”
“你的父兄可还在为你挑选夫婿？”
不知他意欲为何，她斟酌了下，谨慎道：
“他们如今操心的是我四姐，嫁杏之期理应以姐姐为先。”
“没再为你选，对么？”
“……嗯。”
“总算阮公是个明白人。”
“王爷何出此言？”
“你的未来夫婿，阮公满意没有用，得我满意才行。”他笑得赏心悦目，说得云淡风轻，“难得遇见你这位红颜知己，我义不容辞要为你把好选婿这一关。”
她指端笔尖又是一颤，乱了笔画的同时也微微乱了心，他的心事隐晦难明，既不允她外嫁，那应对她有着倾慕之情才是，但他的言辞当中，又毫无聘她为妃之意，她默然将错字一笔勾掉，继续往下写，过了半响，眼见琴谱快要抄好，离别又将在即，才慢慢开口：
“恕我多嘴，王爷比我年岁略长，为何至今仍不娶妻？”
偏要留给那些未出阁的女子许多念想，她的四姐阮明珰，便是个中翘楚。
玄阑没有即刻答复，而是冥思小会，在棋枰上连下数手。
斯时斯地，此情此景，梅香飘逸，元日静好，从他踏入亡母故居，见到她坐在房中伊始，与生俱来的防范已是撤了大半，加之她对他无欲无求，如她所言，两人相处自在得很，他严丝合缝深藏不露的心底，难得地在此刻微敞一线，不介意稍微对她坦诚相告。
“我若不能入主东宫，将来不管哪位皇兄当上太子，日后都不会容我安存于世，若继位的是大皇兄，许还能留我一命，倘是二皇兄或三皇兄，恐怕是要将我除而后快，但让我坐以待毙，我又心有不甘，到时说不得要隐姓埋名，从此潜行四海，浪迹天涯。”
昭纯略有所悟，原来如此，他连退路都已思虑周全。
“王爷之意，今日娶妻生子，他日万一当不成太子，徒添许多阻累么？”
“届时我自身难保，哪还有余力保得了妻儿，我要逃命，定无法拖家带口，但将一家大小弃之不顾，只管独自偷生，这种薄情寡义的事我又做不出，就算我心一黑做到了，那也给皇兄留下一个头疼不已的难题，他登基后杀还是不杀我的子嗣呢？不斩草除根，他会寝食难安，但屠戮我满门，他又会在青史上留下心狠手辣六亲不认的骂名。”
昭纯听了，默然良久，抄罢最后几行，搁笔轻哂。
“惟有无妻无儿，才是既不为难新君，亦不为难王爷自己。”
皇家子弟原不是那么好当，纵然年轻时位极人臣，享尽荣华富贵，待到新帝继立，却要经历一场腥风血雨，不成功便成仁，失败者终须以一命或禁锢一生去偿还享过的尊荣。
“如今你明白了？”玄阑平静地看向她。
昭纯无言，他将话说到这份上，她怎会还不明白。