反倒是策骑直奔梁门的玄阑听了笑应。
“父皇即位至今，未曾对低等官员青眼相加，惟独这位状元郎，是父皇有史以来破格提拔的第一人，旁人多以为父皇赏识他，是出于对阮右相的爱屋及乌，却不想想，那阮洗玉自身若无过人之处，父皇对阮氏一门只会心存压制，又怎会护他官途亨通？”
紧随其后的蔺文道听出言语之中的意味，不由得插嘴：
“王爷的意思是——”
“假以时日，阮洗玉必将承其父志，成为我束阳国的栋梁之才。”
蔺文道心中悚然一惊，倘是如此，日后阮家的势力可不得了，他禁不住又看了看平仲，莫怪玄阑会说，阮昭纯今生注定与他无缘，身份如此悬殊，换了谁是阮居正，都绝不会将金枝玉叶般的女儿，许配给一名毫无家世、且眼下职位平平的武官，让她一辈子跟着吃苦。
“你老是看我作甚？”平仲朝他望来。
蔺文道轻勒缰绳，瞬即落后玄阑一丈余远，平仲见他似有话说，默契地也减了马速，与他并肩同骋，蔺文道压低声音：“你还在寻那名轿中女子么？”
平仲神色一黯，继而反问：
“你那朵玄字蜡花制好了？”
一直瞒着他的蔺文道面容一窘，“你都知道了？”
“阮居正的女儿阮昭纯，曾缺席皇上为王爷举办的冬至宴，这事你我早就知道，只是我那时一心盼望她出身莫要太高，不曾联想到丞相之女身上，所以疏忽了她，后来王爷去了趟同晖苑，他本可在回来的路上把那串花饰摘了，但他却原样佩着出现在你我面前。”
如此便是无意隐瞒他，他又怎会还不明白。
那会儿他心心念念伊人，那日玄阑从阮府别苑回来，他一瞧玄阑佩上花饰，脑子里首先想到，惟有细如发丝的针线……又或是那轿中小姐所使的细细银针……才能穿花而过，弯出如此奇形异状，由是终于想起，玄阑的书房里貌似没有阮居正嫡女的画像，再联想到其余种种，愈发觉得不对，遂暗里一查，她的身份终于水落石出。
“你既已知晓，我便劝你一句，当忘则忘，莫到最后苦的是你。”
平仲听了默不作声。
蔺文道也明白，情之一字，半点不由人，作为局外人的他不宜过多干涉，便住了嘴，抬头见玄阑已策马驰过茶舍，临近大光国寺的山门，他连忙挥鞭跃马，追上前去。
山门内的石板路上人潮熙攘，玄阑缓缰慢行，见蔺文道跟至身侧，未开口已先朝他心虚地笑笑，他瞬即明白，方才两人为何落在后方，当下瞥了蔺文道一眼。
蔺文道一时便不敢出声，随后平仲也跟了上来。
行至寺门，三人相继下马，将缰绳交给门头僧人，入寺未几，西序头首之一、专司接待来宾的知客僧匆忙来迎，他吩咐客头行者去知会方丈时被玄阑拦了下来，时值岁旦，不知多少高官名士、檀越尊宿前来侯见，普觉禅师想必应接不暇，无时抽身。
“我闲来坐坐，不必打搅禅师，法师你也只管去忙，不需招呼我。”
“五皇子难得今日大驾光临，小僧怎可怠慢，回头被方丈知道小僧招待不周，说不得要罚小僧一顿香板。”知客僧谦恭应道。
按礼玄阑乃天潢贵胄，他到访时寺里应鸣钟集众，在寺门前迎侯，但玄阑因自己三不五时便随兴过来一趟，早吩咐免了这套繁文缛节，然则礼可简而不可废，知客僧坚持陪同他前往大雄宝殿，亲自燃香，躬身奉上。
玄阑接过香束，诚心礼了佛，又让蔺文道如常布施了可观的香油钱，一行人甫出殿门，便见门头僧人满脸急色地奔上台阶，对知客僧说又有大施主到寺，但方丈仍未得空，玄阑见状随即作别，在知客僧歉意连连的恭送下，他领着两名下属前往半山。
独安一隅的净舍，坐落在寺内最美的景色之中。
院子里原有两名负责烹茶打扫等杂活的侍者，此时皆不见踪影，许是元朔日寺中大忙，此间闲着无事，便去了别处帮手，惟剩一座清寂空庭，静悄悄不闻半点响声。
蔺文道及平仲留在院门旁的寮室里，玄阑独自步向平日下棋的禅房。
云头锦靴轻软无声，走到门边，眼前恍若繁花一盛。