一口浊气堵在心尖上，阮明珰终究没忍住，口不择言地讥讽，也不管会不会被阮居正责罚，也不行礼告退，负气转身跨出厅门，去到无人处，眼泪扑哧扑哧地掉。
厅里阮凤池率先爆发，低声骂道：
“她这是什么话？！咱们家缺她穿还是短她吃了？什么都要跟五妹比，五妹不愿与她争，已避到安州巷隐居去了，如今外头谁不将她当成是阮家的正牌小姐？她还不知足！”
“好了三弟，别说了，让下人听到不好。”阮洗玉出声劝止。
昭纯牵牵阮凤池的衣袖，也温声劝道：
“三哥这般恼火做什么，四姐原是女儿家，使点小性子再正常不过，我都不介意，你又何必当真，让让她便是了。”
“让让让！你让得还不够么？若不是娘和二哥惯常拦着，我早就好好教训她一通了，如今倒好，让你们纵容得她愈来愈得寸进尺，都敢对你蹬鼻子上脸了！”尽管兄妹两人都在旁劝说，阮凤池仍觉气恼难平，站起来袖子一甩，也大踏步出了厅门。
阮居正只觉头痛无奈，高识远见的他纵然位居右相，也难断家务事。
他的妾室容氏原是阮老夫人的贴身侍婢，在他娶妻之前便指了给他收房。
容氏为人颇有心窍，见阮夫人进门后连年生产，自己的肚皮却不争气，明白到即使能撺掇老夫人对正室一时发难，日后也定不见容于嫡系子女，既然无法撼动正室的地位，她便尽心侍候，极意奉承，时时处处皆以阮夫人为先，每有所求只管私下去寻阮居正，而阮夫人见她甘愿做小伏低，反倒心生怜惜，常约束子女不可为难偏房的母女俩。
无奈容氏膝下无子，在子息及地位上与阮夫人远不能比，总担心万一丈夫走在前头，自己晚年会老无所依，好不容易生下阮明珰之后，便将所有希望寄托在唯一的女儿身上。
容氏打小对女儿千依百顺，有求必应，但凡阮明珰受了半星委屈，她定要寻阮居正垂泪一番，阮居正倘是不肯让步，她便关起门来决意不吃不喝，阮居正自微时与她相伴及老，怎狠得下心看着她绝食而亡，况且若传到朝堂上，说阮某人虐妾至死，那也委实难听之极。
最后也只能不和妇道人家一般见识，用昭纯的话说，便是让让她作罢。
阮居正轻叹口气，是时候该为阮明珰挑一名能管束她的夫婿了。
“洗玉，你便费心些，趁早为你四妹物色一门好人家。”
“也不是没寻过，那些到别苑来赏梅的年轻子弟里，有几位的人品出身还是不错的，我曾让娘问过二娘及四妹的意思，也不知四妹是误会我将五妹瞧不上眼的男子塞给她，还是嫌那几人的家世仍不够好，总之都回绝了，且像有些气恼的样子，我便不好再插手。”
阮洗玉说完，看了看昭纯，再看向父亲，极为委婉道：
“四妹心中许是有她自己的打算。”
昭纯原本默不作声，听到这句，长睫轻垂了下。
阮居正大为皱眉，阮明珰曾专程去同晖苑相看玄阑，府里已是人尽皆知。
阮明珰那天回来后向容氏哭诉，容氏去找阮居正，没得被他一顿好训，直斥无知妇孺，一味痴心妄想，却不知天高地厚，不晓朝廷厉害关系，更不看看五皇子是什么样人物，总算容氏虽然溺爱女儿，尚有几分自知之明，想阮昭纯云英未嫁，阮居正尚且不愿凭她去与玄阑攀亲，以阮明珰的身份，企图私自搭上五皇子，确实太过大胆妄为。
那日阮居当真发了一顿火，吓得容氏闭嘴退出，自此不敢再提。
如今看来，玄阑便对阮明珰无心，却似对昭纯份外属意，竟连这册意义非凡的琴谱也送了给她，若让皇帝知晓，还不知会作何想法，念及此，阮居正对昭纯道：
“当年皇上诞辰，郭皇后曾自制一曲作为贺礼敬赠，在需云殿的贺宴上亲自为皇上操琴，想来你手中琴谱记载的便是那首曲子，莫说你与五王仅只初识，纵然有金兰之谊，这礼物也是太过贵重，你需妥善保管好了，日后寻一个合适的机会，当要还给他。”
昭纯思索了下，抬首对阮居正道：
“五皇子既然派人将琴谱送给女儿，想必他是仔细思量过了，我若贸贸然还回去，不但驳了他的面子，也显得我不够磊落，没得让外人知晓，还以为我与他之间有些什么瓜葛，又或是误会咱们家非要和他划清界线不可，倒不如我照抄一份，便将誊本留下，却将这琴谱原封不动还给他，如此既领了他的情，也不会让人觉得咱们家与他牵扯过多。”
“五妹这想法甚好。”阮洗玉率先赞同。
阮居正亦觉女儿心思细腻，考虑周到，遂也点头同意。
昭纯便捧了雕漆朱盒，起身礼别父兄。
回到闺房，她嘱和云研上好墨，自己净手焚香，坐在案前抄谱，却没几行就出了错，自觉心不能静，搁笔将纸揉掉，翻到琴谱的最后一页，看着那朵墨兰有些出神。
他的说话言犹在耳，这本琴谱，当世惟赠一人。
自那日在梅林中一别，他不再露面，也没有传过只言片语，何以会在今日，竟将珍藏的皇后遗物，送给她做新年礼物？而除了这种含义不明的举动，没有半个字解释……