周末梨园同行办喜事，兰生赶到的时候，主人已经到各桌敬酒了，大家谈谈笑笑的，他却有些充耳不闻，只微笑着出神，筷子不住划向空盘子。
席上有人给兰生做媒，说的是陈纤云的小女儿，兰生一惊，只推说事繁戏多，无暇顾此，大家都说他如果做了古韵轩的女婿，还怕陈老板不肯倾囊相授？又说陈太太那边已有几份准了，姑娘相貌也不错，不相信可以先瞧瞧相片，吓得兰生拦阻不迭。大家见他当真情急，并非只是腼腆面薄，这才有人解围，转开话题。
义演渐渐临近，兰生也推了堂会，抽出时间陪端端练习身段、琢磨唱腔。演出前几天，端端索性住在继家，兰生来了，大家就一起走台对戏。
继六爷安排调度煞费苦心，北京城里各大票房人才辈出，究竟哪个票房人才最盛，声望最隆，不是凭嘴说的，总要这样的机会才能见分晓。
这次第一舞台的义务戏，都是由京城里的名票出演，戏票销得极好，上座足有两千多人，兰生端端他们的戏码排在倒第三，算是很靠后的位置。端阳带了许多花牌花篮，早早赶来给他们捧场，但心里不免担心，眼见前面几出戏已经非常出色，倘若排在后面的反而平平，岂不是给人家笑话？这时台上一出春阳友社的《雅观楼》已近尾声，接着一阵掌声响起，就是继家票房的这一折《定情赐盒》了。
端阳坐在台下，见兰生红蟒唐帽上场，带三绺黑髯，踩高底靴，一派盛世皇家气派。真没想到他反串也这样得体，唱做一点也看不出旦角痕迹，宛然就是大冠生的本色行当。
一声“恩波自喜从天降，浴罢妆成趋彩仗。”端端已在宫女的簇拥下款步行来，红蟒云肩，绣花白裙，仿佛脚下真有莲花生出，翩跹迤俪，风姿万状。
她走到舞台中间，转身亮相，一双眼慢抬快看，若羞若喜，台下立时掌声如雷，端阳也不由怔住了，自己从小看到大的妹妹，竟像第一次认识一样。眼稍眼角，情韵无限，更兼声音明丽，一支《玉楼春》唱完，身边又响起了阵阵惊赞声。
继六爷所扮高力士上场，引杨妃见驾，排宴摆酒，明皇赞天与佳丽，绝世无双，宫人齐唱：“惟愿取恩情美满，地久天长。”当真是满台锦绣，处处生春。
眼前哪里还有夏兰生和林端端，分明是娇痴明丽的杨妃和春风得意的唐皇，眼波流转，心魂相与，在千重烛影下，诉说着惟愿取恩情美满，地久天长。
端阳几乎忘了鼓掌，本是滥熟的折子，竟看得如痴如醉。原来昆腔可以这样好听，人可以这样美！
他初时不免疑惑，或许因为是他的家人朋友，他才格外觉得好。散戏时却听到大家交口称赞，说今天真是饱了眼福，名角就是不一样，一折寻常的开蒙戏也能唱得这样出彩，又打听那扮杨妃的是谁家女眷，不说吐字清、转腔婉，就是一举手，一投足，都见雍容华贵，一看就是大家出身。
端阳乐得合不拢嘴，忙往后台奔，忽然被人扯了一把，一回头，却是端华，忙笑说：“你怎么才来？戏都散了。”