兰生许久没见端端，自她和那位徐先生结识后，虽然去继家的时候少了，但还是经常来看戏，就算隔着那迢迢遥遥的座位，至少人还在那里，不像最近这半个月，哪里都不见她的影子，问起端阳，他只说四妹病了。
兰生不禁忧急，“什么病，要不要紧？”
端阳却笑笑说：“娇小姐的富贵病，有什么要紧，就是最近不爱动罢了。”
兰生见端阳说得这样随意，想来不是大病，但是上个月底，福公爷在织云公所办的堂会，名角齐集，以端端爱戏的程度，竟会不到，实在不合情理，端阳又言辞闪烁，似乎另有隐情，不肯细说。
兰生心中牵挂，忍不住往林家挂了电话，对方一听找小姐，只说一句小姐不在，就啪地挂断了线。兰生更是纳闷，直到有一天接到端端的电话。她的声音极低，只说要和姨娘们一起请他和耿小冬吃饭。
兰生听到那把熟悉的声音，一颗心才慢慢落定，和年轻的小姐姨太太吃饭本是大忌，但兰生正担心端端，现在她主动相约，又如何能够拒绝，就算来的是继六太太也顾不得了，这一刻他只想见到她，看看她现在的模样。
沙发里耿小冬正低头剥粟子吃，见他收了线不作声，便问：“是古韵轩的电话么？怎么，冷板凳冻跑了人，又给送热垫子来了，叫大师兄催你过去是不是？”
兰生摇头，“是林小姐请吃饭。”
耿小冬笑道：“是她呀，可真不巧，一会儿我还有事。”
兰生哦了一声，也不说什么。
耿小冬将栗子壳一抛，走到他身边低声笑：“你一个人去，不是更便宜？”嘴里笑嘻嘻哼唱，“今宵勾却相思债，竟不管红娘在门儿外待，教我无端春兴倩谁排。”兰生听得面红耳赤，一脚踢了过去。
中午耿小冬还是和兰生一道来了，进了二门，跟着伙计上楼到雅间，见端端和两个年轻女子坐在里面。端端仍是男装，两个女太太中，一个是梁润凤，另一个面孔生的，端端介绍说是自己的三姨娘，因为是初见，彼此都是客客气气地说话。
推让一阵，最后是耿小冬点菜，他是常吃馆子的人，点的几样都是这家馆子的拿手菜，端端亲自写菜单，写完偏头沉吟：“再加个糖醋瓦块，要宽汁呵。”抬头向兰生笑笑，“拿卤汁焙一点这里的面，真是绝妙。”
兰生也报以一笑，耿小冬瞥了一眼兰生，转头问端端，“林四爷，最近怎么少见面？福公爷织云公所的堂会，脚色那么齐全，您都没去看，可见是忙得很啊。”
耿小冬言者无意，端端却是听者有心，不免红晕上颊，因为织云公所堂会正是家桢来林家吃饭的那一天，还惹出了一场大风波。她啜了一口茶，看着耿小冬笑：“那真可惜了，不知道耿老板的戏是压轴，还是大轴？”
润凤用肘弯碰了一下端端，三姨太太则低头掩口笑。
耿小冬也笑：“林四爷，您别寒碜我了，我是想说，那天有兰生反串的《射戟》，这出戏平时可听不着，扮相又好，功架又好，绝对压倒我唱本工的。”
兰生忙道：“五哥，你说什么呢，我这出戏还是和你学的。”
耿小冬笑道：“傻小子，和我学的又怎么样，好就是好，“从今后不管是和非”那句摇板，真是响亮得能叫住云彩。宋先生怎么说，去天三尺，犹有余音。”
端端听得痴痴神往，顿足道：“那真可惜了。”
兰生看她蹙眉遗憾的样子，恨不得说一句，你想听，我就再唱给你听。
不多时菜开上来，三姨太太又让兰生和小冬二人。大家敬了几杯酒，下午广德楼有戏，两人都不敢多饮，端端忽然问：“今天的大轴是《文昭关》吧。”
三姨太笑道：“你也有糊涂的时候，不是看了戏报么？”
端端却望向兰生，慢悠悠道：“不是《文昭关》，那就是《打棍出箱》了。”
兰生与她视线相对，不由心头一动，觉得她似乎话中有话。
耿小冬呵呵一笑：“老李平常日子哪肯唱这么费力的戏。”