“比你们家还厉害？”
“根本不能比。”
东方永安已经听不见他们说什么，从东方两字入耳，她就急切地掀开帘子，眼睛一眨不眨盯住从眼前缓缓滑过去的宅子。院墙上爬满青苔绿萝，大红的漆门褪了色黯淡无光，门前的石狮子落满灰尘，浓重的萧条之感在这片繁华中那么突兀、格格不入，她不由握紧拳头。东方府，她曾经的家，她回来了！
杜若还在问：“既如此，为何破败成这样？东方家的人哪里去了？”
“自然是犯了诛族的大事！”
“没有！”东方永安陡然喝道，吓了车里人一跳。
夏云问：“没有什么？”
她回过神道一句：“没什么，你继续说。”
“具体啥事我不知，也不是咱们该关心的。我只听说东方将军本族入罪，到了年岁的男丁都死了，剩下些孤儿寡母被充作官奴，可怜得很。”
“既是诛族的大罪，这宅子为何没被朝廷没收，反空着任它破败。在天子脚下，损的不是天子颜面？”东方永安问。
“你问到点子上了，其实我们也想不通，文人墨士没少猜测，我觉得都不靠谱。最靠谱的是圣上顾念旧情，舍不得给别人，就留着了。”
“呵，顾念旧情。”东方永安冷笑，这真是她回到长阳所闻最好笑的笑话。马车驶过东方府，正打算收回目光，眼角不意瞥见一抹粉色，她急喊：“停车！”
“怎么了？”夏云莫名所以，还是让车夫停下。
东方永安跳下车往后方追两步，西下张望，似是在寻找什么。
夏云探头：“你不是在这儿还有熟人吧？”
她充耳不闻，四下里转悠，心急如焚。方才瞥见一个女孩，与她相仿的年纪，穿着粉色衣裙，好似东方苏苏。
“秀姐姐，怎么了？”杜衡追过来。
没有……
“到底看见什么了？”
什么也没有……
“秀姐姐，你好奇怪！有什么告诉阿衡，不要这样！”
杜衡忧心忡忡的声音拉回她的思绪，东方永安自嘲，东方苏苏早死了，是她没有保护好她，又怎么可能出现在长阳！
返回车中，心情一下子低落，经过三皇子府时，见府门亦是紧闭、无人进出的样子，她才打起精神借故询问，得知东方艳也早已不在长阳。她们逃离后不久，三皇子被封为淳和王，举家迁往封地青州，东方艳也一并去了。
到了夏家，得夏家人热心招待，晚上夏尚书与夫人亲自设宴为她们接风洗尘，不在话下。
再说东方永安在街上追寻的那名女孩，正是她以为早死了的东方苏苏。东方苏苏刚将买来的天香阁胭脂送给刁钻矫情、非天香阁胭脂不用的清乐坊舞魁，就听坊监催命似的喊她，又忙不迭过去帮着准备晚间戏台。
原来被卖给那变态的刘老爷后，东方苏苏被折磨得奄奄一息。刘老爷误以为她死了就让人将她裹了扔去乱葬岗。本也是个被野狗乌鸦啃食的命，可巧那日埋尸人去了，发现她还留着一口气便将她带回。埋尸人是附近的住民，因心肠好，不忍见乱葬岗那些死了没人管的暴尸荒野，或被畜生啃得面目全非，隔几日就会去将它们埋一埋，这才救了东方苏苏。
埋尸人将她带回后，米汤药汤胡乱灌了几日，死马当活马医，竟真将她从鬼门关拉了回来，此后收养了当自己闺女。埋尸人膝下无儿女，老来捡了个可爱的女娃娃倒十分疼惜，东方苏苏过了一段好日子。可惜好景不长，一个冬天，埋尸人患了场大病，再没有起来，东方苏苏哭着将他埋了，替他做了个坟。
失了倚靠，她只好出来谋生，因缘际会进了个走动的杂耍班子，随他们来了长阳。后来生意不景气，班子将女孩们都卖给了她现今栖身的清乐坊。
从埋尸人家中出来那会儿，她想到过碗口县的严先生，但没有去，因为她知道东方永安一定在那里，而她这辈子都不想再见到她。若不是东方永安将她留下，她不会经历那段生不如死的日子，到现在都不敢回想起那时哪怕一星半点的遭遇。
有时她也会想那其实不是东方永安的错，但她无法停下她的恨，因为不是东方永安的错，她就会忍不住想是自己不该活着，否则老天为何如此待她！所以，只有恨她，她才有勇气活下去，只有恨，她才能不发疯。