“总之，还是谢谢你。你刚刚是买菜路过那里吧？”
“还没全晕过去嘛。你小子，还醒着就不能自己走？你不知道你多重——”
“好兄弟嘛。谢谢你的衣服，下回请你吃饭。”
“‘下回’‘下回’，和‘考虑考虑’‘有空的话’有什么区别？空头支票别整太多，别像——”
他爸回头瞪了他一眼，他立时闭上了嘴。
我尴尬地笑道：“哈……哈哈，这云吞真好吃，你爸做的？”
小黎眯了眯眼，道：“买的。他哪会做。”
“辛苦叔叔了，这多少钱……”
小黎一摆手，笑道：“没事！我家虽然穷，可还没到那地步——”
“开平，闭嘴！”他爸原本在看着电视，突然骂道。
我们都屏息噤声，过了一会，他爸又开始说：“十来块的东西，没关系，你是开平的好朋友嘛，这算什么。”
小黎挠挠头，说道：“好了好了，我们不说那个了。你刚才怎么了？吃错东西了？”
“算是吧……”我勉强答道。
我们有的没的闲聊了一会，他爸接了个电话，就披上外衣，急匆匆地出去了。
“怎么了这是？”我悄悄问。
他摇摇头，说道：“八成是哪里又整短路了。”
“你爸是这里的电工？”
小黎好像很不情愿地，点了点头。
“不过话说回来，他怎么了？”
“失业了。”
“这不是干得好好的嘛。”
“几个月前被渚江联合炒了。”
又是他妈的渚江联合。我咬咬牙。
他继续说道：“我爸搞研发的，明年就五十了，前不久干了个大工程，那狗屁公司还说会给他升职，没过多久就空降一个姓褚的，把他晋升位置顶了。”
这事并不算难以置信，我问他：“那也不至于弄到失业吧？”
“那新头头属实不干人事，针对我爸，给他降薪穿小鞋，最后挑了些小毛病把他炒了，赔了十几万就当了事。”
“那十几万也算不错——”
“不错？现在还没拿齐呢！就拿了一两万，剩下的硬拖在那儿，摆明了看谁熬得过谁。本来薪水就不多，唯一好处是公司分了房，现在找点借口把那房子也收回去了。我们把所有家具卖了，才在这里换了一个房间——就这还只是租的，还得到处托人安排，不然连电工都干不了。”
“你妈呢？她没有工作吗？”
“唯一靠的就是我妈了。她干着两三千朝九晚九的工作——不干的话水电费都交不起——说尽量找个有钱人，嫁了再离婚分财产回来找我爸。但至于找不找得到嘛——哎呀，谁知道呢。人穷了是这样的。”
“发生这么大的事，怎么不跟我们说呢……”我叹口气。
“和你们说了也于事无补。只是没必要，况且家丑不可外扬。”
我切齿道：“哪里是‘家丑’！这他妈纯粹是公司造的孽，你们也是受害者。”
“对。但那又怎么样呢？结果就是这一地鸡毛。就算我说我恨死公司，想把所有姓褚的碎尸万段，我也不会去干，我就是这样无能狂怒的空想家。”
“我也是……”
“你算什么？别随便附和我。”
再看一会电视，他爸提着一袋盒饭回来，小黎还想留我，但我不想再吃他们买来的饭菜了，便托辞离去。
回到家，我取出了他给我的手机，只好暂时用着这个。我不想留下任何证据，况且也不熟悉这迥异的系统，于是没有弄“八进制”，只是剪剪视频赚点小钱。
冬天的渚江不会下雪，却弥漫着雪似的水雾；西伯利亚的陆风迫近时，床上甚至结出一层薄薄的霜。渚江流域是南方中的南方，因而无论是什么学校，教室里都没有暖气；尽管关了窗，寒气仍不断渗透进来，使人心神不宁，手指僵冷，有时连笔都握不住。
2021年就是这么开始的。