宁国府后街，一座小小的二进宅院，便是薛家如今的住处。 其实，薛家在京中亦是有大宅邸的。 薛家起家先祖官居紫薇舍人，虽无封爵，但紫薇者，帝君也。 舍人为近人。 即，薛家先祖乃太祖近信之臣。 而上一代薛家家主，更为太上心腹。 以皇商名义，坐于江南为天家耳目。 虽名分不显，但颇有分量。 也因此，其病亡后，薛蟠才能承其余荫，以尚未进学之年，成为户部皇商。 披上了一层皇家的保护外衣，不被寻常屑小欺负了去。 所以，薛家的家底还是极殷实的，在都中亦有数座大宅。 只是，如今薛家依附贾家而存。 家中人口又单薄，只孤儿寡母三五人，仆婢不过十来人。 贾环也曾提议，将手中的几处大宅让给薛家。 却都被薛姨妈以“宅大人少非福也”婉拒了。 贾环也没有强求，因为他倒是认可薛姨妈的话。 因此，薛家至今依旧在这座精巧的二进小宅中居住着。 薛家在江南的仆役下人，都已遣散。 从金陵到都中，总共也只带了二十来个仆婢。 到了京后，又将七八人打发到了老宅去。 如今，连看门的门子，都是一个老苍头，还是薛蟠乳母家的老头儿。 忠心，可靠。 “大爷回来了？！大爷真的回来了！” 老苍头看着车马到来，起初还奇怪，以为是哪家亲戚来访。 等车马近前后，他方看清马上之人，登时欣喜若狂。 一边高呼，一边让身后的小厮到二门儿报信。 自己则激动的满面热泪的迎上前去。 薛蟠那厮也终于找到了家和亲人的感觉，赶紧翻身下马，落着泪，与老苍头泪眼相视…… 贾环身后的亲兵队伍散去回府，韩大也离去了。 后街上没了外人，贾环不理抱头痛哭的主仆，打开马车车马，也不放踏脚小杌子，就直接将薛宝钗抱了下来。 一身士子服的薛宝钗看起来清秀动人，落地后，一双杏目盈盈含笑。 她极喜欢这种独处的光阴。 不过，再看到一旁处感慨大哭的两主仆后，抽了抽嘴角之余，她还是不禁红了眼圈儿…… 贾环好笑道：“他在里面过的什么日子，你还不知道？行了，进去吧，一会儿还指着你安慰姨妈呢，你可得坚强些。不然那么些人，我不好当众哄你……” 这是暗语，贾环总喜欢在两人欢.好时，说些话挑的薛宝钗生闷气。 然后再用强力的进攻，“哄”的薛宝钗忘去生气的原因。 这会儿子光天化日下，贾环这般说，让薛宝钗一时间红透了俏脸，狠狠的凶了贾环一眼，却也将那点伤感丢到了爪哇国去。 没等薛宝钗让薛蟠进屋，里面就有丫头子气喘吁吁的跑了出来，说太太让快快进去。 一行人便往里面走去。 …… “我的儿！！” 垂花门下，薛姨妈看着薛蟠走近，一手扶着门廊，一手伸向前方，满面是泪，嘶声唤了声。 薛蟠也是性情中人，虽然在长安县牢中过的潇洒无比，养的白胖了不少，可此刻好似真的从十八层地狱中爬出来一般。 一步一步，“步履蹒跚”的缓缓走到薛姨妈跟前，“噗通”跪下，大哭道：“母亲，不孝子回来了！” “我的儿啊！！” 听薛蟠这般说，薛姨妈真真心都要碎了，早已将他怎么入狱之事忘的干干净净，满心里只有怜子之情。 至于贾环、薛宝钗等人都能看出的白胖，在她眼里也成了受苦后的虚肿…… 贾环倒不奇怪薛姨妈的反应，其实薛姨妈虽然平日里骂的凶，可在她心里，薛蟠怕是这世上最好的儿子。 若没有她的一味溺爱纵容，薛蟠前世也走不到绝路上…… 贾环有趣的是，薛蟠的反应。 真真是人生如戏，全靠演技。 兴许是见贾环嘴角弯起，带着笑意看着这一幕，薛宝钗有些不满的白了他一眼后，上前去劝说薛姨妈，道：“妈，先进里面再说吧。不好堵着门呢……” 薛姨妈恍若未闻，素日里她似最亲薛宝钗，厌恶薛蟠。 可到了这个时候，才见真谛。 满眼满心全是这个儿子，再容不下任何人和任何声音…… “呵呵呵……” 薛宝钗正郁结，看着搂抱在一起不松手的母子没法，偏听到身后不良人幸灾乐祸的笑声。 轻轻蹙起秀美，嗔怨的看过去，虽无言语，但眼神分明在说：“爷啊！做人要有良心呢！” 贾环眉尖一挑，眼神往她丰润的良心处扫过，再看向薛宝钗，肆无忌惮。 爷喜欢你的良心！ 其实这个时代，勋贵和士大夫的标准审美观，并不是大奶妹。 他们追求的，是盈盈可握的小巧鸽乳。 精致，玲珑。 而大奶妹们，则通常会自卑的束胸成平。 这种束缚，甚至不比裹脚好多少。 薛宝钗体态偏丰，胸怀广大，也曾束过胸。 但自贾环直言相告，他其实就好这一口后，她虽然还是束着，但却不似从前那样紧紧勒着了，只是不显得太过夸张。 此刻被贾环这般轻佻的一扫后，薛宝钗羞愤的瞪了眼，头疼的不敢再去招惹他，转过头对薛姨妈道：“妈，方才哥哥跨过了火盆，去了灾气。如今还需用柳叶香草沐浴，去了晦气。 不好再耽搁下去了。” 这话才将薛姨妈唤回神来，牢狱之灾后，跨火盆，沐柳叶，去灾气，乃是民风习俗。 在信奉鬼神的时代，连士大夫都不可免俗，更何况一内宅妇人？ 薛姨妈顿时惊醒道：“对对对，火盆跨过了？” 薛宝钗笑道：“不都是妈准备好的吗？” 薛姨妈连道：“是是，是准备好了。 快，潘儿，同喜同贵已经让火房准备好了沐桶和热水，你快去沐浴！ 一定将身上的晦气都去干净了，从此再无忧无难。 娘准备好了你最爱吃的糖蒸酥酪和火腿鲜笋汤，还有酒酿清蒸鸭子。 你沐浴罢了，就来吃，啊！ 天可怜见，可苦坏了我的儿……” 这般哄孩子的模样，别说薛宝钗，就连薛蟠自己都招架不住了。 要是只他们娘仨儿还好，可后面还有个魔王在看着呢。 他难为情道：“妈，我是男人，这点苦不值当什么……环哥儿还在呢。” 薛姨妈这才惊醒，她是最懂得人情世故的，懊悔怎地冷落了贾环这般长时间，忙对贾环笑道：“让哥儿看笑话了，这个不争气的东西，累的环哥儿受了多少累？ 哥儿快快进去，我也给你准备了你最爱吃的糟鹅掌鸭信，备好了清酒呢。 今儿你们老太太去了宫里，正巧，林姑娘和云儿丫头都在我这里。 哥儿和你宝姐姐快进去吧！” 贾环笑道：“今儿薛大哥才出来，想来姨妈和他有许多话说。我和林姐姐他们先回去吧，等明儿再来讨姨妈的酒。” 薛姨妈最会做人，哪里肯放人，忙道：“你薛大哥不和咱们在一起用饭，规矩他要和蝌儿还有家里奔波的掌柜伙计们在外面吃。 咱们娘儿几个就在里头用！” 薛宝钗附和道：“他如今是家主，虽然能出来都是爷费的心，但回来后，要先安抚好外面做事的，没先和咱们挤一起吃饭的道理。” “是是是！” 薛蟠也笑道：“环哥儿，这次我一定好生谢你！ 要不是仗着你的腰子，这回我可真栽里头了…… 我可听说，一群球囊的读卵子书的王八玩意胡闹，连大赦都闹没了。 若不是你出了大力，我非得在里头过年不可！ 今儿我先和外面的管事随便吃点，你和妈还有妹妹在里头用。 但是说好了，等明儿，咱在平康坊最好的兰香苑里清场摆席，叫几个上好的还未出阁**的清花魁，好好高乐高乐！ 一切花费都算哥哥的！” 贾环看着薛蟠晃着大脑袋，拍着胸脯喜滋滋的请客，忍不住哈哈大笑起来。 薛姨妈则气的骂道：“没出息的混帐东西，你，你竟请环哥儿去那种地方？ 你自去厮混你的，敢教坏了环哥儿，仔细你的皮。” “哥真真是疯了，我看是还没在牢里待够！” 薛宝钗恨得咬牙切齿骂道。 贾环虽然有不少女人，可他却从不在外面厮混，更从不接触优.伶之辈。 这点极让家里的女人喜欢。 若真被薛蟠带坏了去，那林黛玉她们非和她急不可。 没的生出那些事来。 见薛姨妈和薛宝钗两人都快翻脸了，薛蟠顿时蔫儿了，赔笑道：“我不过是说笑罢，妈和妹妹这般当真……” 又见两人觑眼相看，分明不信，薛蟠忙道：“真是说笑！我都请环哥儿多少回了，他一次都没去！ 平康坊他就去过一回，结果那回还是带着一群丘八大兵要银子去的。 差点没把人逸云居给拆了，连清函姑娘那样的人间绝色，都差点当魔教妖女给捉了！ 唉！恁地不知怜香惜玉。 那可是平康坊七大家啊，平日里我都见不着…… 对了，他还管兰香苑的花魁小福叫小娘皮。 也是怪了，那小福竟还念上了他，发誓非环哥儿不嫁。 啧！她要是这般待我就好了……呃！” 薛蟠一番畅想后，就发现周围一圈三人都目光不善的看着他。 他抓了抓脑袋，哈哈一笑，知道一不留神说的太多，忙给贾环赔一笑，然后一溜烟儿的跑了。 贾环莫名其妙的看着薛宝钗幽怨的眼神，道：“你看我做什么？什么花魁小福的，我鬼都不知道！” “哼！” ……