季予看着姜缱的眼睛，“缱，唤我名字。”
姜缱在惘惘雾海中呢喃，“予……”她不断唤道，“予，予。”
夜凉如水，人心滚烫，一室春色冲破暗夜，将人吞没其中。
……
关押姜缱的宫室是季予安排的，室内的棉被和褥子也是新制，带着阳光的香气。季予拿出帕子给姜缱擦拭污秽，发现褥子上有星点的殷红。他狐疑的抬起头，问道：“为何……”
姜缱此时才觉得羞涩起来。她用双手捂住脸，“不为何。”
季予恍惚了片刻才明白过来。
原来萝儿不是她的亲生孩儿，而是又一个背负在她身上的秘密。
一种复杂的情绪攫住了季予，他握住她的双手，与她视线缠绕，“缱，从此以后，不可再瞒我任何事。”他忍不住又去吻她，“无论你的秘密是什么，我想做你的倾听者。”
季予的眼中又出现了倔强和执着的光芒，在他的视线中，姜缱动摇坍塌，最后缓缓叹了口气。
他问她：“萝儿究竟是谁的孩子？”
姜缱摇了摇头，她也不知萝儿的父母是谁。
那年她从濮邑逃难出来，身后是王宫的冲天火光，到处都是战乱后破碎的尸体。她白日里不敢现身，只好藏起来，夜晚赶路。
走走停停十几日，她终于到了巫咸的地界。她漫无目的，只想找一处深山茂林终了此生，于是越是幽暗草长，她就越往里走。
有一天晚上，她记得天上没有月亮，星星却奇亮，照得山野有如白昼。她背着沉重的包裹，艰难走着，却不小心绊了一下，跌倒后翻滚了几下。她摔得很重，趴在地上起不来，却闻到浓重的腐臭。
姜缱对季予说，那是一个人间地狱，至今想来，仍觉得残忍至极。
她站起来后，看到下方有一个山坳，至少有上百人躺在那里，隐约呈现一个圆形，却毫无生气。空气中全是令人窒息的臭味，似乎也在缓缓向着中间汇聚。
姜缱捡起一根树枝，手忙脚乱燃起火把给自己壮胆，她想起某些传说，或许这里杀人于无形的是那种可以毁灭一切的瘟疫。
瘟疫这个词，光是想想就让她恐惧。