木叶61年。
春。
木叶。
清晨。
日向一郎家。
客厅。
日向一郎看着一脸焦急的宇智波美琴，问道：“美琴伯母，你这么早来找我，出了什么事？”
“一郎，佐助不见了！”宇智波美琴回答道。
宇智波美琴的回答让日向一郎为之一愣。
一秒钟后。
回过神来的日向一郎问道：“什么叫做‘佐助不见了’？”
宇智波美琴没有回答日向一郎的问话，而是从自己的忍具包中拿出一份已经开封的书信。
过一会儿。
把书信内容阅览完毕的日向一郎抬头看向宇智波美琴，问道：“最近，佐助是不是接触过外人？”
“佐助大了，我又没向佐助表明过自己的身份，所以，我并不清楚佐助近期是否接触过外人！”宇智波美琴回答道。
“近期，佐助有异样吗？”日向一郎问道。
“有！”宇智波美琴回答道，“一郎，近期，佐助的情绪很不稳定。”
“形容一下佐助的情绪！”日向一郎道。
“易怒、易躁！”宇智波美琴道，“而且……”
想到自己后面要说的话，宇智波美琴主动止语——对于自己尚未说出口的话，宇智波美琴心有顾忌。
“请把话说完！”日向一郎道，“美琴伯母，我必须知道佐助的真实情况。”
宇智波美琴点点头，道：“每当我提及你时，佐助的脸色总是变来变去。”
“倘若我的感觉没错，佐助似乎有些恨你！”
这一刻，日向一郎面露讶色。
“恨我！？”日向一郎问道，“你说佐助恨我？”
宇智波美琴沉默。
“佐助为什么恨我？”日向一郎满是不解的问道。
“我不知道！”宇智波美琴回答道。
“佐助的行为还有没有其他不同以往的地方？”日向一郎问道。
“我曾跟踪过佐助！”宇智波美琴回答道，“通过跟踪，我发现佐助常去南贺神社。”
听宇智波美琴说宇智波佐助常去南贺神社，日向一郎眯了眯眼。
“佐助去南贺神社的目的是进入南贺神社的地下密室吧？”日向一郎问道。
“对！”宇智波美琴回答道。
“看来，是有人对佐助说了些什么！”日向一郎道。
听懂日向一郎言中之意的宇智波美琴立时变颜变色。
“一郎，有人蛊惑佐助？”宇智波美琴问道。
“应该如此！”日向一郎回答道，“美琴伯母，佐助离村意味着佐助相信了蛊惑之言。”
“这可如何是好！”宇智波美琴一脸担忧的开口道。
“事到如今，只能先见佐助一面！”日向一郎道，“见过佐助后，再谈其他。”
“问题是我们不知道佐助去了什么地方！”宇智波美琴道。
“我在佐助身上留了后手！”日向一郎道，“佐助的行踪，瞒不过我。”
日向一郎刚说完，就看到宇智波美琴看自己的眼神有异。
稍一回想，日向一郎立即明白宇智波美琴看自己的眼神为何有异。
“佐助是宇智波一族的唯二血脉！”日向一郎解释道，“若有人想打写轮眼的主意，佐助就是最好的突破口。”
“美琴伯母，我在佐助身上留后手的原因是保护佐助安全——佐助重伤垂危时，我在佐助身上留下的后手能保住佐助的命。”
从日向一郎嘴里知道日向一郎在宇智波佐助身上留后手的原因后，宇智波美琴双眼中的异样散去。
“不好意思，是我想差了！”宇智波美琴一脸歉意的开口道。
“人之常情！”日向一郎道。
“一郎，你去见佐助时，带上我！”宇智波美琴道。
“若佐助执迷不悟，你会不会向佐助袒露你的真实身份？”日向一郎问道。
“我不想看到佐助走入歧途。”宇智波美琴回答道。
日向一郎想了想，拒绝道：“美琴伯母，我打算独自去见佐助。”
“为什么不带我？”宇智波美琴问道。
“佐助被人蛊惑后，肯定会对我们存在偏见！”日向一郎回答道，“美琴伯母，你的身份会刺激已心存偏见的佐助。”
“这话怎么说？”宇智波美琴问道。
“人是一种很奇怪的生物！”日向一郎回答道，“按常理，越是关系亲近，包容度应该越高。”
“可是，绝大部分人的性情与常理相反。”
“对别人，绝大部分人的包容度会特别高；对自己人，绝大部分人的包容度会特别低。”
“佐助不过是一个刚步入社会的少年，修心养性的功夫还不到家。”
“如若你向佐助表明真实身份，已心存偏见的佐助有可能……”
‘有可能’三字后面的话，日向一郎并非说出口。
不过，宇智波美琴知道日向一郎未说出口的话。
“既如此，那我就不向佐助表明真实身份！”宇智波美琴道。
“美琴伯母，依我看，你还是呆在家等我的消息。”日向一郎道。
“一郎，我怎么可能坐得住！”宇智波美琴道。
“你若想跟我一起去见佐助，就必须克制心中感情！”日向一郎问道，“美琴伯母，倘若佐助不听劝，你能否克制心中感情？”
宇智波美琴不是没心没肺的人——用谎言欺骗日向一郎的行为，宇智波美琴做不出来。
“我想，我可能克制不住自己心中的感情！”宇智波美琴低头道。
“面对不听劝的佐助，无法克制心中感情的你极有可能向佐助表明真实身份。”日向一郎看着低头的宇智波美琴，道，“在佐助心存偏见的情况下，你向佐助表明真实身份的行为是一场赌博。”
“赌赢了，你们母子团聚。”
“赌输了，你们母子隔阂。”
说到此处，日向一郎问道：“美琴伯母，你赌吗？”
日向一郎的问题让宇智波美琴心中纠结。
“你若感觉自己能承担赌输的后果，我带你去。”日向一郎见宇智波美琴没有回答自己的问题，道，“你若感觉自己无法承担赌输的后果，就在家等我的消息。”
“能给我几分钟的时间想想吗？”宇智波美琴问道。