清明时节雨纷纷。
果然，这一天下了雨，细密的雨丝飘飘洒洒，如泪沾衣，如泣如诉。
望梅轩外站满了人，个个面色沉痛，细雨打湿了他们的衣服，他们仍屹立不动。望梅轩内，清越沉痛的女音正宣读祭文，他们不一定能听懂太多内容，但他们能感受到沉痛的哀伤。苍天落泪，更增添凝重的气氛，每个人都沉浸在哀戚中。
这些人都是篱园和芦园两个庄子佃户和雇工，沈荣华成了芦园的主人并代管篱园之后，推出许多宽厚的政策，令他们受惠极大，他们感激不尽。这几天，管事又跟他们讲了林阁老在主持内阁时推行的一系列惠民政令，以及他和他的夫人万氏的生平逸事，还有救人于危难的壮举，令这些人钦佩、敬重、感慨并感动。
听说庄子的主人要在清明节清晨祭奠林阁老夫妇，这两个庄子的佃户和雇工不分壮男弱女，无论老叟顽童，都冒雨赶来，在雨中默默等待。即使不能给林阁老夫妇上供烧香，在外面磕一个头也能表达他们的心意。
辰时正刻，祭祀结束，林家旧仆仍失声痛哭，长跪不起。沈荣华擦去眼角的泪花，看祭堂里香烟缭绕，她心里涌起别样的悸动。看到院子内外跪满了人，她冒雨出去，让他们赶紧起来回家。嘱咐他们回去换干燥的衣服，以免着凉，又让厨房的人去煮一锅姜汤让他们喝，并分一些祭祀的冷食让他们带回去。
连成骏给林阁老夫妇和林氏各上了一柱香，在他们的灵位前凝神站立了许久，才摇头一笑。水姨娘只给林阁老夫妇上了香，又替林楠给林阁老夫妇和林氏上了香。看到沈荣华去了门房，她给连成骏使了眼色，就去找沈荣华。