比如皇上三月要亲率皇族宗室诸人开殿祭祖，祭祖完毕，皇上还要带部分皇族宗室成员、臣工勋贵、皇后妃嫔及皇子公主来凤鸣山祭圣贤皇太后。沈贤妃和五皇子、四公主、六公主和七公主都会同行。届时，今上会陪沈贤妃等人祭沈阁老，还会给沈贤妃准假两日，让她在沈府并陪伴亲人。
送走秋公公，沈慷就带三个弟弟回了外书房，又叫了清客幕僚来商量。
沈慷激动得双手轻颤，鼻子泛酸，沈家的清客幕僚一到，他就公布了从秋公公嘴里得到的消息，又说：“皇上要亲临沈家祭奠父亲，这是何等荣宠？贤妃娘娘要回府，这不就是省亲吗？前朝有宫妃回府省亲的先例，排场非同一般，何况皇上还要来。今天叫大家来，是想商量一下，我们要如何布置安排，怎么接驾？”
众清客幕僚听说这个消息，都陪着主家一起激动欢喜，对于沈慷的问题也答不出个所以然。沈家四兄弟各有想法，一时都不没开口，外书房中陷入沉默。
此时，与外书房的沉默大相径庭，沈家内院欢呼沸腾了。沈贤妃所出的皇子公主都被赐下了封号，这是大喜事，值得沈氏一族欢呼庆祝。皇上要来祭奠沈阁老、贤妃娘娘要回府省亲的消息也在府内悄然传开，很快蔓延到整个津州城。
沈府外书房。
沈慷满脸喜悦，双手抱拳冲京城方向连连作揖，一遍又一遍慷慨陈辞，感念皇恩，连他自己都被感动得无以复加了。整个外书房，除了沈慷的声音，偶尔有清客幕僚附和几句，沈恺、沈恒和沈惟自进了外书房，就没开过口。
“你们怎么都不说话？”沈慷说得口干舌燥，想让三个弟弟给他加把劲儿。