水色金红，清凉惬意，河中船叫卖莲藕。
饮光头顶荷叶，正巧坐在河边濯足，他与泰钦争抢功德布施，险一头栽水里。泰钦扯拽，将他从鬼门关拖回半只脚。荷叶沉浮，顺流漂远，瘦小莲蓬干枯遽老。
饮光谢皎相距两臂，上下咫尺，各隐视角余裕不见。
泰钦怒道：“皮痒了不是？你去投水，功德尽归我名下，一文一厘都不给你！”
船家嘎吱摇浆，饮光后怕，脑中嗡嗡作响。他紧抓那三文铜钱护身手串，腿一软跌坐在岸，身影尽没河堤之下。
谢皎捏了捏荷袋，摸出六枚大钱，嗳道：“下次你我对半，这次么，先记你账上。”
“扔猪蹄是好汉，下饭馆就孬种，你当我那份例都是大风刮来，不要出一分钱血汗的？”徐覆罗大发牢骚，“夏税刚收完，米麦便宜，请你喝一碗稀粥倒是不在话下。”
谢皎讪讪走远，他紧几步追将上去，哼道：“你这人太怪，好时肝胆相照，能为死人捱鞭子。当真坏起来，只怕皇城司谁也没有你坏。”
“我还不是白吃一顿鞭子？务请徐大人替我报仇，将萧宜信碎尸万段！”
谢皎笑笑，用余钱买两张曹婆婆肉饼，双煎面沾胡麻，裹牛肉馅，分他一张道：“此乃酬金，人情先还，免你说我小气。”
徐覆罗三两口下肚，拍手掸落胡麻饼屑，惋惜道：“糯米藕没吃成，白定一间靠窗桌位。”
谢皎道：“明天去讨定金，清风楼胆敢不给，直接抬出皇城司名号，让他下跪求饶。”
徐覆罗点她笑道：“行事不拘一节，坏到骨子里，合我意思！苟富贵莫相忘，谢姊姊成了大事，务请扶兄弟一把，让我尝尝鸡犬升天的美妙滋味！”
“贼眉鼠眼，空长我两岁，你做小伏低给谁看？徐狗子，再敢假模假样，我揍得你满地找牙。”
“夸都夸不得，这世道，还有好人过的么？”
二人对孙通判绝口不提，连带不论冯司理，一路笑骂往皇城司去。
谢皎闹出诸多事端，陆司使罚她守值以儆效尤，排在大内皇城司，勾当官舍正门之前。守满五更天，片刻不能合眼。
听说华无咎轮椅代步，彻日未出。谢皎打定主意，若他追问自己行踪，先趁黑拆他一只轮子再说。
徐覆罗松快道：“好也罢，歹也罢，送走萧宜信那尊瘟神，皇城司可算能消停一段时日。”
谢皎摇头道：“未必。北境不安，只盼辽金自斗，莫将兵火向南吹延。”
徐覆罗呸一句：“你惯没好话，我去守朱雀门，先行一步。”他拔足离开，谢皎笑着欠了欠身。
夜色浮动，宫门交接落钥。天际靛黑渐染，她远眺长空，兀自思索道：“燕云动荡，两浙又如何？尸骨几时送到秀州，那名赵县丞可靠么？唉，一个人势单力薄，整日活得这么憋屈，我何时才能觅得良机……”
她暗自打气，兴之所至一时手痒，折竹为刀自舞。挥一招留一式念一句，谢皎飒然道：“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏、深藏……”
年轻气盛，出招有去无回，诗未念罢招式已老。谢皎足留半空，身姿一僵，哼道：“不藏！功名在手，非要让天下皆知！”
官舍昏鸦鸦未掌灯，华无咎朦胧未瞑，隐坐帘后。舍外一人云霓英风，着一身粉团花红的衫子，像水芙蓉成精。
他缓缓解绳，放下叉竿闭窗，轻推轮椅，案前停定。华无咎在叶霜海从苑东门库府捡回来的腰牌上勾了红叉，判那名叫小易的察子“监守自盗潜逃”。身边无人可用，必须尽快另择心腹。
“磁石遇针，尚合一处，何况有情之物？甘酿大毒饮之成病，倒不如只贪这一杯。”
他自问无解，索性抛至脑后，安心上榻睡去了。
“纵死侠骨香，不惭世上英。谁能书阁下，白首太玄经。”
夜长漫漫，星斗净明，蛊脉流火不消。四肢百骸劲气沛然，似有使不完的力道。
谢皎从头再来一遍，心道：“王霸之气，王霸之气，啧！老子真是天生我材必堪大用！”