风雪寒霜亲足泪，浪涛息声人不归。
刀剑绝壁何足惧，只恨逆伦尤不悔。
血染北国冻土间，做客他乡几人回。
凛冬可还存温情，美人笑泪暖心扉。
沙胡邑，客馆内
呼啸寒风，漫天飞雪，烛光点点，人影纠缠，初冬末月，春意盎然。二人情思如火，灵欲相合，相拥缠绵，再不分彼此。
云雨波涛，浪花朵朵，情欲交融，意满人还。
休息片刻，云天在她额上轻吻一下，柔声道：“芯儿，待我去解了体内岐珠兽性，你随我回神玉山吧。瑶儿说了，让我带你一起回去。”
兰芯微觉惊讶，道：“她……真这么说么？”
云天笑着点头：“怎么，你怕她容不下你？”
兰芯摇了摇头，幽幽道：“玉瑶……她到底是个怎样女子？竟能让你独自来北境找我，又将星琅锋给了我，还叫我看谁不顺眼，随手宰了就是。这么多年，便是阿翁也不会对我说这话。”
云天笑道：“她是个极聪慧的女子，今后你与她做个姐妹，定会喜欢她的。”
兰芯面露一丝向往之意，但过了一会，又神色一黯，轻道：“我现在还不能随你走，我……还有事要办。”
“有何事？我帮你。”
兰芯犹豫道：“我已经知晓，害我阿娘的凶手是谁。我定要为我阿娘报仇雪恨！”
云天急忙道：“他们是谁？”
“他们就是常陵姬姓之人！”
兰芯话语如冰，二人赤裸相拥，云天能清楚感受到，她浑身散发出的惊人杀气！
忍不住问道：“你如何知道，姬姓之人就是凶手？你阿翁告诉你的么？他说今晚找你有事，说的便是这个？”
兰芯点点头，随即杀意收敛，抬头望着他，喜道：“阿翁还说，他不反对我和你一起了。只待我阿娘大仇得报，便任我去留。到那时，我便……随你去神玉山，可好？”
云天若有所思，并未多言，只对小妖点了点头。沉默一会，似想到了什么，又好奇道：“你今晚怎又跑来找我了？”
说到此，兰芯微微一愣，随即起身下榻，将丢在地上的衣衫捡起，摸出了那个不知是谁递来的布条。又赶紧钻回他怀里，将那布条拿给他看。
好奇问道：“你知道是谁递的这布条么？”
看着那几个娟秀的字迹，云天目光微沉，良久无言。好半晌，方才叹道：“我也不知……她到底是谁……”
冬初已至，人间霜华。唯有地势低沉，阳光充足的南疆，现在还留存着暖日生机。三苗多丛林，炎谷多峰峦。不过，炎谷的山峰不似西域那般高耸险峻，大多低矮平缓，远远望去，更似一些连绵起伏的山坡。
天地初开，人间幽寒，有南境先人祈告天地，求来上阳之火，遍洒人间，遂生出万物百态，千种滋味。
南疆炎谷，被称为人间火源。炎族之人，引炎火，祛病邪，造万物，养民生，俱阳火之德，开元之后，族首被南疆百姓尊为炎帝。
南疆有炎苗二族，世代睦邻友好。炎族操火温暖疆土，苗人种草福泽黎民。
三百多年前，阴歧天子崩逝，岐妖皇朝覆灭。诸多妖类流落天涯，为三牲所不容。究其原因，乃是当年岐妖皇朝时期，阴歧天子以妖为尊，暴虐无道，残害凡人。
许多妖类流落到南疆，炎谷之人甚是抗拒，不愿与之为伍。但苗人先祖心慈，念在同根之缘，不忍见其漂泊乱世，遂将其收留，多归于红黑二苗。
自此，炎苗二族生出嫌隙。炎族之人，对苗人与妖类纠缠不清颇有微词，屡有劝诫，却都无功而返。苗妖在南疆但有恶行，立时被众口相传，尤其当炎苗二族产生矛盾纠葛时，苗妖屡屡被推上风口浪尖。妖类易受体内兽性侵扰，多有凶恶残暴之事发生。苗人数百年清誉，因苗妖而一落千丈，渐渐被世人唾弃。
帝元115年，北境长公子姬申岳出访南疆三苗，交流研讨医药杂事，却突遭不测，被人以蛊毒暗害。种种证据表明凶手乃红黑二苗之苗妖，但一时却又无确凿证据，证明行凶之人具体是谁。
此事在南北两境之间引起轩然大波，姬姓族人无不震怒！重压之下，黄帝公孙陌齐亲率大军五十万，直逼北苗边境！
北境轩常军骁勇异常，炎帝率领的赤炎军力战不敌，只得停战求和。黄帝要求三苗限期交出凶手，但红黑二苗拒不认罪。眼看兵锋再起，南疆百姓将遭北境铁蹄践踏，炎苗二族积攒已久之矛盾，彻底爆发！
炎帝燧人昶迫于族内压力，与黄帝商议，自惩红黑二苗，以求息兵罢战，黄帝应允。自此，南疆内部持续三年之久的炎苗之战爆发！
苗人不敌，红黑二苗几近分崩离析，族人逃离四方。两年后，炎帝为与三苗修好，娶白苗圣女司瑾芙为妻，册封为卓茨夫人，年后育有一女，即白苗亚圣女，心炎公主花栎瑾。
自澄脐山继续向南，很快便入南疆三苗。虽已入冬，但此地依旧草木旺盛，生机勃勃。晴日之下，艳阳高照，行路之人额头渗着点点汗珠，时而叫人忍不住伸手遮挡那刺眼的阳光。
三苗植被树高叶大，花草丰硕，行走于茂密树林之中，时常可见蛇虫鼠蝇，走兽飞禽。那些附着在花叶之上五颜六色的细小昆虫，可叫人不敢小视，很多都是剧毒之物，若是不小心被沾染叮咬，怕是怎么死的都不知道。
密林中，一头黑白相间的巨大岐兽正悠然前行。背上坐着三人，一个是衣着浅薄的汉子，一个是娇俏可爱的小姑娘，还有一个，则是优雅娴静的绝丽女子。
小公主望着玉瑶，担忧问道：“玉瑶姐姐，我们已经离澄脐山很远了，那些天上仙人，应该不会注意到我们了吧？”
玉瑶淡淡笑道：“他们若是注意到，早就追来了，哪会到现在都没动静。”
说话间，一阵婴儿的啼哭声自小胡桃身下传来。二人闻声连忙从食铁兽身上下来，玉瑶探身至巨兽肚腹之下挂着的一个小篮中，将灰袍包裹的婴儿抱出，微笑着哄了起来。
小公主则连忙取来一路收集的岐兽奶水，眨着明媚大眼，一脸好奇地看着玉瑶给孩子哺乳。
忧心道：“姐姐，将这孩子带离天子畿，真的比留在那里安全么？”
玉瑶目光微沉，道：“天子畿内人员太杂，良莠不分。总不能让洵姐姐带着孩子，整日担惊受怕地过活。”
“久垣肆不是能保护他们么？”
“带着这么个襁褓婴儿，终归碍着手脚。贼人太多，万一有个闪失，洵姐姐岂不伤心欲绝。”玉瑶看着怀中大口吃奶的孩子，轻道，“再者，寒冬将至，那卫邙山中阴森之气太重，哪是这孩子能受得了的。”