有炊烟升起的地方，必定有人家。</p>
云芷三人看见了希望。</p>
“若能找到地方落脚，烧上一些热水，清理清理伤口，能好的更快一些。”云芷喜出望外。</p>
“这林中为何会有人家？”吕英很是警觉。</p>
“或许是守林官兵也未可知。”冯魁道。</p>
京郊曾出现过几次大的林火，殃及周边百姓，隆庆帝注意到以后，特在中书省及各布政使司设立护林局，启用当地军户充当护林人。</p>
京郊一带，守卫更严，普通军护没有资格护卫，派的是内卫京营的官兵。每三月轮值一次，每次二十人。</p>
因其离驻扎军营较远，物资输运和日常生活都很麻烦，为了方便官兵生活。特许家眷随行，是以林中会有一个小小村落。</p>
那冒着炊烟的地方，八成就是这护林村。</p>
云芷三人有伤在身，又害怕被敌人追捕，眼下唯一的方法就是给稍后赶来的裴明留下信号，然后去那林中村落休息片刻再想办法启程。</p>
云芷掏出藏在怀中的精巧匕首，在树干上留下了记号。</p>
冯魁则半蹲背起负伤的吕英。</p>
三人向林子的东面走去。</p>
待到穿过密林，离既定目标越来越近的时候，便瞧见一个有二三十余户，屋落排布整齐的小村落。</p>
村内一片繁荣景象。</p>
云芷三人进村后，便被几个追逐打闹的孩童围住，各个用好奇的目光看着三人。</p>
更有机灵的一溜烟跑回了家，去寻大人。</p>
村内基础设施建设极好，村民住房都不是寻常茅草屋，而是砖瓦房。</p>
这般景象，有些出乎意料。</p>
“这村子，怕不是咱们以为的护林村。”吕英压低声音。</p>
冯魁虽然神经大条，但到底是素养极高的捕快，也第一时间发现了异样。</p>
只有非本土的云芷，后知后觉。</p>
“好像，我们看见的烟，不是炊烟。”云芷也将声音压的很低。不敢抬手去指，只能用目光示意。</p>
冯魁和吕英顺着她的目光，向东面望去，只见形如云柱的白烟直通云霄。</p>
那应该是一个很大的炉，才能烧成那样。</p>
虽然瞧不太真切，但猜也能猜到那有一个很大的烟囱。</p>
围着他们的小童里，有个个子最高的小男孩，看起来七八岁的样子。仰着天真的小脸看向云芷，“你们是从哪儿来的？”</p>
随即又将目光落在吕英身上，“这个大姐姐为什么受伤？”</p>
小孩子在村口玩耍，还如此警觉，就未必是单纯的在玩耍了。很可能是大人安排他们在此放风，防止外面的人进来。</p>