周府上下张灯结彩，尽管现在还是巳时，太阳还高挂在天空，但来宾心中已看到了夜晚的灯火璀璨，想起上元节的花灯。
周府门外，下人正从一个个来宾手中接过贺礼，在账簿上记下来人和贺礼：
逍遥谷赤焰子，汉白玉一对，字画一副，白银五百两。
关沧海，字画一副，黄金三百两两，南海珍珠十颗。
痴绝狂，黄金两百两，唐刀十把，犀牛角一枚。
赤羽岛李秋水，蚕丝被三床，飞刀三套。
郑腾宇，王摩诘山水画一幅。
贾天宇，白银两千两，象牙棋一套，王献之真迹一幅。
……
来随礼的或是江湖高手，或是各地巨贾，皆是有头有脸的人。当然，今天的来人即便不随礼也是可以来凑热闹的，但来凑热闹的人却是少数。
人类大概就是这样，看热闹也是分场合的。像今天这样的场面，即便是来凑热闹的也都是硬手。
周家院子里已经搭起了高台，高台上共有十二个座位，皆是空空的。座位前有一片空旷的场地。院子里已有几十人，却没有人去那高台，毕竟今天的主人周长恭还没有现身。一个十五六岁的胖子抓着一把桂花糕吃得正香，后背却突然被人拍了一手。
“咳咳咳”，胖子被吓了一跳，嘴里的桂花糕卡在了嗓子眼，扶着一张桌子咳嗽起来。等到终于把那糕点渣子咳出，胖子幽幽开口，道：“我说兄台，咱走路能不能带点声音?这样子拍人肩膀是会吓死人的！”
“抱歉抱歉，我只是对那高台上的座位有点好奇，不知小兄弟能否为我讲解一二。”
“你说那个啊?那个一般是用来比武的，除了主人家以外，谁占了桌子，谁就要在那场地里接受别人的挑战，输了就得下来。若是一柱香之内还没有人赢过那人，那么那人就可以在高台上有一个位置。不过不管是谁，只要败过一次就不能再挑战了。这都是周家的老传统了，看来周长恭是人老心不老啊！当年叶青寻还是少年时也上去占过桌子，占的是第七席，挑战他的人很多，但当叶青寻连败四位成名已久的高手后，那些人却不敢再上台了。”这人说起叶青寻时双眼发亮，显然对叶青寻崇拜到了极致。
这问话的人正是穆千城，穆千城身后的夜雨微冷哼一声，道：“有意思，等宴会开始了我也去占一个位置试试。”
胖子斜觑了一眼夜雨微，道：“你?算了吧。今天这十二张桌子，青剑盟占五位，周老爷子和周涛大侠占两位，哪个不长眼的敢去夺他们七人的位置?留给各路高手的只有堪堪五个位置而已。”
夜雨微也不同他辩解，拿起从周家院子里顺来的酒喝起，酒一入喉，夜雨微又剧烈地咳嗽起来。