赞礼官声音再起：“皇太弟入殿受诏——”
所有的目光，此刻齐齐转向大殿一侧的偏门。
门开处，叶承远的身影出现。同样的玄衣缥裳，十二章纹，垂旒冕冠。他稳步走入大殿，目光平视前方，步伐不疾不徐，踏着殿内光滑如镜的金砖地面，走向御阶之下。衮服的重量，冕旒的轻响，无数道目光的注视，还有那御座之上皇兄平静的凝视，都汇聚于一身。他走到御阶前规定的位置，停下。
“跪——叩首——”
叶承远依礼缓缓跪下，行三跪九叩大礼。每一次俯身，额头触及冰凉的金砖；每一次起身，视野中都是那高高在上的御座和座上之人。这礼节他演练过无数次，此刻做来，却仿佛每一次起伏都承载着千钧之重。这不是演练，这是真正的、不可逆转的权力交接。
礼毕，他肃立于阶下。
赞礼官唱：“升阶——”
叶承远深吸一口气，抬起脚，踏上第一级丹陛。然后是第二级，第三级……九重丹陛，平日里片刻即过，此刻却漫长得如同跨越一段漫长的岁月。他能感受到身后百官灼灼的目光，能感受到御座上那道目光的跟随。他终于走到了御座之前，与叶承渊仅隔数步之遥。兄弟二人，一坐一立，皆着天子衮冕，在这帝国最高处直面相对。垂旒之下，彼此的面容都有些模糊，却又无比清晰。
叶承渊缓缓站起身。
这一刻，殿内殿外，万众屏息。连乐声似乎也低伏下去。
内侍捧上一方紫檀木盘，盘中铺着明黄锦缎，锦缎之上，安然置放着那方闻名天下、象征着至高皇权、传承数百年、无数人梦寐以求的——传国玉玺。玺身螭纽，白玉质，在烛光下温润内敛，一侧似有古老的磕碰旧痕。旁边，还有盛放皇帝符节的金匮。
叶承渊伸出双手，将玉玺稳稳捧起。入手沉甸甸的，冰凉沁骨。他低头看了一眼这方伴随自己二十年、加盖过无数决定天下命运诏书的印信，眼中掠过一丝极其复杂的情绪，旋即隐没于垂旒之后。
他上前一步，将玉玺郑重递向叶承远。
叶承远亦伸出双手，微微高于叶承渊的手，然后稳稳接过。当那冰凉的玉玺落入掌心的瞬间，一股难以形容的重量，仿佛自手心直贯心底，沉甸甸地压了下来。他忽然想起前日收到的监察御史密奏，暗访新律施行情况，虽发现些许地方官吏阳奉阴违的弊端，但总体推行顺畅，百姓赞誉渐起。这江山社稷的重量，如今便真实地压在他的掌中，不仅是玉石的重量，这是万里江山、亿兆黎民、悠悠史笔、以及……皇兄二十载岁月与此刻全部托付的重量。他的手指微微收紧，指节有些泛白。
接着，叶承渊又取过盛放符节的金匮，同样交付于他。
授受完成。叶承渊向后退了半步。
叶承远手捧玉玺与金匮，转向下方，面向殿内外的文武百官、宗室亲贵、天下观礼之人。
赞礼官用尽平生力气，发出最为高亢激昂的一唱：“新君受命，百官朝贺——”
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
比先前更为汹涌澎湃的声浪骤然爆发。殿内，自御阶下最近的亲王重臣始；殿外，广场上黑压压的百官队列；更远处，仪仗卫队、侍立宫人……如同被推倒的多米诺骨牌，又如同被狂风吹伏的麦浪，一片接一片，层层叠叠，所有人再次整齐划一地跪伏下去，以额触地。那万岁之声，初时整齐，继而因人数众多、位置远近而略有参差，混合在一起，形成一种铺天盖地、震撼人心的轰鸣，直冲殿宇穹顶，似乎要冲破云霄，上达天听。声浪在宫墙殿宇间来回撞击、回荡，久久不息。
叶承远（此刻，他已是大宣王朝法律意义上新的皇帝）立于御阶之巅，手捧传国玉玺，俯瞰着下方如潮水般跪拜的臣民。冕旒微微晃动，玉珠轻响，遮挡了他部分视线，却让那一片跪伏的景象显得更加宏大而模糊。风自殿外吹入，拂动他衮服的下摆与垂绦。胸口沉甸甸的，不仅是玉玺，还有一种空前庞大的、几乎令人窒息的孤寂感与责任感，随着这震耳欲聋的“万岁”声，重重压在他的心头。他面色沉静，薄唇紧抿，目光缓缓扫过下方，努力将那些或激动、或敬畏、或复杂、或探寻的面孔收入眼底。他知道，从这一刻起，这些人的命运，与自己的命运，便以这种古老而绝对的方式，牢牢捆绑在了一起。
他的身后，叶承渊已退至御座之侧，静静站立，同样看着弟弟挺直却略显孤峭的背影。衮冕依旧在身，但那份属于“皇帝”的无形威压与重担，仿佛已随着玉玺的传递，转移到了前方那个年轻的身影上。他看着那被山呼万岁声环绕的背影，眼中终于流露出一丝难以掩饰的、混合着欣慰、释然、感慨与一丝淡淡落寞的复杂神色。就像一位老匠人，终于将自己精心雕琢、倾注了无数心血的器物，交到了下一个能够继续打磨、使用它的人手中。轻松吗？似乎有。空落吗？仿佛也有。但更多的，是一种漫长使命终于抵达终点的平静，以及对前方那个背影能否扛起这一切的、无声的注目与祝福。
核心的仪式，在这极致的庄严与万众的朝贺声中，完成了。
权力的法统，以最古老、最神圣、最公开的方式，在这座象征着天下中心的太极殿内，实现了和平而郑重的交接。一个时代，在钟鼓礼乐与万岁声中，缓缓落下了帷幕；而另一个时代，在手捧玉玺的新君沉默的背影中，正悄然拉开序幕。