这一晚，方多病睡得格外沉。自李莲花失踪后，他夜夜难眠，不是辗转反侧，就是被噩梦惊醒，这般安稳的睡眠，倒是许久未有过了。他揉着惺忪睡眼起身，只当是连日赶路太过疲惫，并未多想。
“阿飞！”
方多病推开房门，见院中无人，还以为自己终于醒得比笛飞声早，自认为赢了一局当即得意地扬声呼喊着笛飞声。他一把推开笛飞声的房门，屋内空空荡荡，正要转身寻人，左肩忽然被人用力一拍。
笛飞声不知何时站在了他身后，抱臂睨着他，语气满是不耐：“喊什么，吵得人头疼，跟号丧似的。”
方多病被这突如其来的一下吓了一跳，又见笛飞声这副嘲讽模样，当即气不打一处来：“你不在房里待着，跑哪儿去了？突然冒出来想吓死人啊！”
“哟，方大少爷这是睡到现在才醒？”笛飞声挑眉，语气里的讥诮更甚。
方多病脸颊一红，梗着脖子强辩：“睡久点怎么了？我赶路累了不行吗！”
这话一出，笛飞声像是听到了什么天大的笑话，嗤笑一声。方多病被他这“看傻子”似的眼神看得心头火起，正要发作，却听笛飞声凉凉道：“果然蠢。没了李莲花在身边，你连安神香的味道都辨不出来了？”
“安神香？”方多病蓦地愣住。难怪，难怪昨夜睡得那般沉，他昨天只喝过张老爷倒的茶，还好奇怎会如此嗜睡。转念想起张荀安那佝偻单薄的身影，便又心软下来，只当是老人体恤他们辛苦，特意加了安神香让他们歇好，好专心破案。
他定了定神，安慰完自己，梗着脖子反问：“安神香又怎样？你一晚上盯着，又探出了什么名堂？”
笛飞声本就打算将查探到的线索告诉他，被他这么一呛，反倒没了兴致，只丢下一句“果然蠢”，便转身朝外走去。
方多病气得磨牙，却也只能悻悻跟上——他心里清楚，真要吵起来，不仅耽误查案，这地方没李莲花劝架，两人怕是要闹得天翻地覆，更何况他压根打不过笛飞声。
刚出院门，方多病便脚步一顿。
石桌旁坐着个胖子，身形臃肿得离谱，瞧着竟比百川院的白院长还要富态几分。身上套着件“高仿”官袍，紧绷的衣料像是随时要被撑破，头顶的官帽也是配套的假货，帽沿收得太紧，将他的三层下巴勒出了第四道褶子。
方多病出身官宦世家，父亲是尚书，对官服规制再熟悉不过，只扫了一眼那歪歪扭扭的帽型和粗糙的缝线，便知这胖子是个冒牌货。他抱着臂冷眼打量，那胖子也转过脸，用一双小眼睛上下扫视着方多病，见他身形偏瘦，穿着一身少爷模样的衣裳，顿时露出不屑之色。在他浅薄的认知里，富家少爷该是膀大腰圆的，眼前这小子定是穷人家的孩子，穿了身假衣裳装阔绰。
两人正互相看不顺眼，一个小厮匆匆跑来，躬身道：“二位公子，我家老爷今日身体抱恙，恐难待客，特命小的带二位去村中寻访村民。”说罢，便抬手为双方引见，“这位是江湖上赫赫有名的神机探官许大人，这两位是百川院神探戚小宝，还有他的助手阿飞。”
方多病闻言，心里惦记着张荀安的身体，忙道：“张老伯身体不适？我略通医术（扬州慢怎么不算呢？），可否让我去探望一番？”
小厮连忙摆手拒绝：“多谢公子好意，老爷只是偶感风寒，歇息几日便好，不必劳烦公子。”