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雷德蒙公爵快步穿过王宫长廊，手中紧紧拽着那份菲尔洛公爵的亲笔信。他的脸色阴沉如铁，额角甚至渗出一层细密的冷汗。
“公爵大人，国王陛下正在休息……”一名宫廷侍从试图阻拦。
“让开！”雷德蒙公爵厉声喝道，“北境军情紧急，耽误不得！”
侍从被他的气势震慑，连忙退开。雷德蒙公爵大步走向爱德华国王的寝宫，门口的守卫认出是他，不敢阻拦，立刻放行。
国王寝宫内，烛光昏暗。爱德华国王半靠在床榻上，脸色苍白如纸，眼窝深陷，显然病痛已将他折磨得不成人形。
“雷德蒙……”他的声音虚弱而沙哑，“什么事这么急？”
雷德蒙公爵单膝跪地，双手呈上信笺：“陛下，北境急报……”
爱德华国王微微抬手，一旁的侍从连忙接过信笺，展开后递到国王面前。信上的内容很短，但每一个字都如重锤般砸在爱德华国王心头：
「玄月城失陷，磐石军团全军覆没，霍顿侯爵战死。」
「白河渡口失守，铁壁军团及北境贵族联军退路被断，危在旦夕。」
「草原人已陈兵青岚城下，北境告急！」
“噗——！”爱德华国王猛地喷出一口鲜血，染红了雪白的被褥。
“陛下！”
“快传御医！”
寝宫内瞬间乱作一团，侍从们惊慌失措地冲上前，雷德蒙公爵也脸色大变，连忙扶住摇摇欲坠的爱德华国王。
爱德华国王剧烈咳嗽着，嘴角的血迹触目惊心。他的手指死死攥住被单，眼中满是不可置信：“怎么会……怎么会这样……”他的声音颤抖，仿佛一瞬间苍老了十岁。
三十年前的那场悲剧，似乎又要重演了……
爱德华国王吐血的消息如野火般传遍王都，很快，所有在王都的伯爵以上贵族以及几大重臣都被紧急召集到王宫议事厅。御医已经为爱德华国王稳定了病情，但老国王的脸色依旧惨白，仿佛随时可能倒下。
“诸位。”爱德华国王的声音虚弱，却带着不容置疑的威严，“北境……危矣。”
闻言，众人内心惊疑不定。
随后，爱德华国王将菲尔洛公爵的急报内容简要说明，议事厅内顿时一片哗然。
“玄月城失守？磐石军团全军覆没？！”
“铁壁军团退路被断？那黑岩城岂不是……”
“该死！三十年前的悲剧难道要重演吗？！”
…
贵族和大臣们议论纷纷，有人愤怒，有人惊恐，甚至还有人已开始盘算如何自保。