微光阁内。
“咳……咳咳……”
躺在病床上的孩子猛地呛咳了几声，随后哇地吐出了一大滩混杂着黑色残渣的酸水。那张原本涨成紫红色的脸，肉眼可见地恢复了一丝血色，急促如拉风箱般的呼吸也逐渐平稳下来。
莱恩手里捏着一只空了的小玻璃瓶，额头上全是细密的汗珠。
他刚刚在药柜的最深处，那个平时用来堆放杂物的角落里，意外地发现了一个积满灰尘的小纸包。打开一看，里面竟然还剩下一小撮干燥的龙息椒粉末。
虽然量不多，但这救命的几克药粉，加上催吐草的汁液，足以把这个孩子从死神手里抢回来。
“没事了。”
莱恩用袖子擦了擦额头，对早已瘫软在地上的农夫说道，“毒素排出来了。回去煮点米汤养着，三天别吃硬东西。”
“谢谢！谢谢莱恩医生！您是活菩萨啊！”
农夫千恩万谢，抱着孩子离开了。
随着大门关闭，店铺里重新安静下来。
莱恩走到水盆边，一边清洗着手上的秽物，一边下意识地抬头看向墙上的挂钟。
“咔哒。”
秒针跳动的声音在空荡荡的房间里格外刺耳。
时针指向了七点。
莱恩洗手的动作猛地顿住了。
七点。
距离艾莉丝出门，已经过去了整整三个小时。
“只是去隔壁街区买个药……”
莱恩低声自语，声音里带着一丝颤抖。
哪怕是走路最慢的老太太，来回一趟也不过四十分钟。
可是现在，三个小时了。
外面的天色已经彻底暗了下来。原本白茫茫的雾气变成了铅灰色，压在窗棂上，像是一堵厚重的墙。
不安。
一种从未有过的不安，瞬间席卷了莱恩的全身。
他顾不上擦干手上的水渍，大步走向门口，推开门。
街道上空荡荡的，路灯昏黄，拉长了冷清的影子。
没有那个银色的身影。
没有那个总是蹦蹦跳跳、还会回头看他的小姑娘。
“艾莉丝？”
莱恩试探性地喊了一声。
声音被风吹散，没有人回应。
莱恩的心脏猛地收缩了一下，那种感觉就像是一脚踩空了楼梯，强烈的失重感让他有些眩晕。
他突然意识到了一件事。
如果……如果她回不来了呢？
如果她消失在了这个迷雾重重的小镇里？
这个念头一旦冒出来，就再也压不下去了。
莱恩猛地转身，甚至来不及锁上店门，只是重重地把那一块“暂停营业”的木牌挂了出去。
他冲进了雨夜里。
脚步急促，皮鞋踩在石板路上发出凌乱的声响。
“见到艾莉丝了吗？”
他抓住一个正准备收摊的水果贩子，力气大得差点捏碎对方的手腕，“那个银色头发的，我的学徒！”
“哎呦！莱恩医生，疼！没……没看见啊！”小贩吓了一跳，手里的苹果滚落一地。
“该死！”
莱恩松开手，继续狂奔。
他沿着去往隔壁街区的路，一路跑，一路问。
“有没有看到一个穿着灰色斗篷的小姑娘？”
“银色头发，紫色眼睛！大概这么高！”
他的声音越来越大，语速越来越快，平日里那种冷静自持的绅士风度荡然无存。此刻的他，像是一个丢了最珍贵宝物的疯子。
没有。
所有人的回答都是摇头。
“没看见。”
“不知道。”
“今天雾太大了，看不清。”
每一次摇头，都像是一记重锤，狠狠地砸在莱恩的心口。
如果没有她……
莱恩停在一个十字路口，大口喘着粗气。
如果不曾拥有过光，人是可以忍受黑暗的。
但在这近两个月里，他已经习惯了那个会在清晨把厨房弄得叮当响的身影，习惯了那个会在他工作时悄悄递上一杯热茶的小手，习惯了那个会在深夜钻进他怀里、把冰凉的脚丫贴在他腿上的温度。
如果她不见了。
如果那个总是喊着莱恩先生的声音再也不会响起。
如果......
“不……”
莱恩攥紧了拳头。
“我不能没有她。”
这是他第一次如此清晰、如此痛彻心扉地承认这一点。
不是她在依附他。
是他。是他莱恩，离不开那个叫艾莉丝的小姑娘。
“哗啦——”
天空似乎也感受到了这份焦灼，酝酿了一整天的雨，终于落了下来。
冰冷的雨点打在莱恩的脸上，顺着他的眉骨流进眼睛里，刺痛，酸涩。
雨势越来越大，瞬间将整个雾岚镇笼罩在一片朦胧的水幕中。
“艾莉丝——！！！”
莱恩抹了一把脸上的雨水，声音因为长时间的嘶吼而变得沙哑。
他在雨中狂奔。
他跑到了那家熟悉的面包房。
“玛莎！玛莎！”
他用力拍打着已经关上的店门，木门发出“砰砰”的巨响。
玛莎大婶披着衣服，举着蜡烛打开门，看到浑身湿透的莱恩，吓了一大跳。
“天哪，莱恩！出什么事了？”
“艾莉丝……艾莉丝不见了！”莱恩抓着玛莎的肩膀，声音颤抖，“帮我找找她！求你！”
玛莎大婶手里的蜡烛晃了一下。
“那个小可怜不见了？！”
她二话没说，转身就冲着楼上大喊：“老头子！别睡了！快起来！莱恩家的小姑娘丢了！”
紧接着，莱恩又跑向了老约翰的裁缝铺。
“约翰叔！帮忙！”
消息像是长了翅膀一样，在雨夜的小镇里迅速传开。
“那个银头发的小姑娘？”
“经常跟着莱恩医生的那个？”
“多好的孩子啊，上次还帮我捡过东西呢。”
越来越多的镇民披着雨衣，提着煤油灯走了出来。
有受过莱恩恩惠的病人，有喜欢艾莉丝乖巧懂事的邻居，甚至连那个曾经被莱恩吓跑的吟游诗人也缩着脖子凑了过来。
“分头找！”
老约翰拿着一盏气灯，大声指挥着，“这孩子没怎么出过门，人生地不熟的，肯定走不远！”
几十盏灯光在雨幕中散开，像是一颗颗流动的星星。
“艾莉丝——！”
“小姑娘——！”
呼喊声此起彼伏，穿透了雨声。
莱恩站在雨里，看着这些为她奔波的人们。
但他并没有感到安慰。
因为每多过一分钟，危险就增加一分。
“莱恩医生！”
突然，一个穿着破烂雨披的乞丐从巷子里钻了出来，气喘吁吁地跑向莱恩。
“我……我好像看见了！”
乞丐抹了一把脸上的泥水，“傍晚的时候，在石桥那边！有个裹着灰色斗篷的小个子，往旧城区那边走了！看起来迷迷糊糊的！”
“旧城区？”
莱恩的瞳孔猛地收缩成针尖大小。
那里是雾岚镇被遗弃的角落。
错综复杂的巷道，坍塌的危房，还有那些在黑暗中滋生的罪恶。
而她，一个路痴，一个胆小的小姑娘，竟然走进了那里？
“谢了！”
莱恩扔下一枚银币，转身就跑。
这一次，他的速度比之前任何时候都要快。
那是猎豹在追逐被夺走的幼崽。
那是他在同死神赛跑。
……
旧城区。
这里的雨似乎比别处更大，更冷。
狭窄的巷道里积满了浑浊的污水，腐烂的垃圾散发着令人作呕的臭气。
“艾莉丝！”