冬日的夜里，冷风情地咆哮，茅草屋禁不住抖动，风儿透过缝隙钻进李家的房屋，吹得睡觉的人不得安生，十三岁的李秋菊拽着娘亲的衣角：“娘，娘，我冷！”
“冷什么，赶紧睡，睡着了就不冷！”李老妇大声呵斥。李秋菊不敢再次生事，紧紧缩成一团，牙齿不住地打颤，李老妇也不过是豆腐嘴刀子心，轻叹一声，爬起身子，在黑暗中摸索着床下，搬出一缸坛子，凭着溢进窗户的月光，一把拿过已经破旧裂痕的碗，往坛子里舀，李母递给李秋菊，命令道：“喝下去！”
李秋菊颤颤巍巍的接过碗，听话的一饮而下，那辛辣的味道直奔喉咙，全身莫名其妙的沸腾起来，头脑也昏昏沉沉的，一时之间还真的忘记也冷，冷是没那么冷了，暖和吗？手脚还是冰冷。李母自己也狂灌了一口，安慰女儿也安慰自己：“喝了酒就不冷了!”
秋菊迷迷糊糊的昏睡过去，一直到天亮之前，她一会暖一会冷，一会头昏眼花，脑袋瓜子胀得难受，一会儿梦中浮想：抱着几个暖炉，就像富家大小姐一样穿着厚厚的棉袄，那真是舒服极了。
“咯咯咯——”公鸡嘹亮的歌喉唱起，李家老母还在睡梦中就被叫起来，李母睁开朦胧的双眼，口中惊讶得可以塞下一个鸡蛋，双手再一次戳戳眼睛，怒喊：“天杀的，该死的，哪个缺德玩意？把我们家的草皮扒了？”光着脚丫，火急火燎的拉开门，检查了一圈，更加生气了，急得跳脚：“昨天我们娘俩差点冻死，青天白日，干这种缺心眼的事情，要死喔要死喔！”紧接着，就登门造访绕着四周的邻居撒泼质问，邻人在房间内也是面面相觑，不敢出门撞枪口，明明自己没贪得那草皮子取暖，还惹得一身腥，也在猜疑谁提着胆子偷到李家去了。床上的李秋菊不想醒也得醒，她娘的嗓门在村里数一数二，几乎没人敢招惹她。这也难怪，孤女寡母不刁蛮泼妇一些，总会遭人欺负，也怪李父出门一趟，竟就不见踪影，村人四处打听，李母到镇上衙门去备案，告示出来了，风吹日晒化了，也毫消息。
秋菊的头在酒精的刺激下，仍然昏昏沉沉，她扶着门框出来，手指着屋前的榆树提醒着她娘：“娘，草皮子！”