目送载着弟弟的汽车远去，稳儿的心里酸酸的，泪水情不自禁地涌了出来。可当想到弟弟是和许荣斌一起走的，心里却莫名其妙的多出了一份安全感。
其实此时的稳儿怎么都不会想到，这会是他们姐弟今生最后一次见面！
青儿似乎也明白，哥哥这一走，再想见到，怕就难了！也是眼泪汪汪的……
常福看到稳儿姐妹两个的样子，知道她们此时心里都不好受，就轻声说道：“稳儿呀，带青儿上车来吧！我们去赶个集！”
听说要去赶集，青儿立即抹了一把眼泪，问常福道：“常福叔，这里也有集吗？”
常福答道：“当然有了，这里的集市比我们那里的集市大多了，卖什么的都有来！”
青儿听说是这样，竟高兴地拍起了手掌，连声叫道：“太好了，姐姐，我们快走吧！”
稳儿觉得既然已经跟来了城里，就应该听从常福叔的安排。便也擦掉眼泪，把妹妹抱上了马车，自己随后也上去坐稳，马车重新行驶起来。
稳儿问常福道：“常福叔，您去赶集想要买什么呀？”
常福笑着答道：“去买点儿亚麻杆子，你们不知道呢，这里的亚麻杆子又好又便宜！”
虽然鲁北地区自古盛产棉花，可用亚麻做的线绳比棉线绳光滑、结实，还耐用。最主要的是，亚麻种植方便，比棉花好侍弄。所以，这亚麻杆子比棉花就便宜多了，但制作起线绳来却是省事儿不少。
其实，说了这么多理由，还是因为当时的穷人家，谁舍得用棉花做线！所以，这亚麻杆子在当地是很受欢迎的。
从县衙到集市也没有多远的路程，可在车里青儿总是憋不住，她好奇地撩起车帘往外瞅着，每每看到点新鲜事物都叫嚷着，非要姐姐也来看看不可。稳儿便也凑到前面，跟青儿一起往外瞅着，一时之间竟也消淡了许多刚刚涌起的离愁。
不知不觉中，马车载着三人就驶到了大集上。果然这里的集市比乡下的集市要大了许多。琳琅满目的商品，真真儿是卖什么的都有！
常福见有卖糖葫芦的，停下车给青儿买了一根糖葫芦。稳儿要推辞，常福硬是塞到青儿的手里。
可能也是知道稳儿姐妹两个囊中羞涩，接下来，常福也没带这姐妹俩到别处看看，就直接去了亚麻摊子，挑了些亚麻棵子，放到车厢里。
稳儿想到奶奶一个人在家会挂念，又担心在这集市上待的时间长了惹麻烦，就拉着青儿不让她到处乱跑。在帮着常福把亚麻杆子装好后，就和青儿上了马车。于是，回去的时候，稳儿和妹妹就坐到了亚麻棵子上了。
因为有亚麻杆子撑着，车帘没有放下来。再加上没有东家在场，三个人都很放松。路上，常福就跟稳儿姐妹两个聊着天，稳儿问常福道：“常福叔，您用这马车装亚麻杆子，许大善人要是知道了会怎么办？”
常福道：“这车这么大，来回不捎带点东西多可惜！许家老爷也经常叫俺用这车捎东西来。不过这些亚麻杆子可是俺家的点私活儿，是给常强他娘捎回去的。到泡桐屯子以后，先去俺家把这些玩意儿卸下，再把马车打扫干净了，许老爷不会知道的，再说就算是他知道了，又没有惹什么事，他也不管。”
稳儿似有所悟般得说道：“怪不得都叫他许大善人！”常福笑着点了点头，道：“也是，许家老爷在许多小事上是不大计较的！”
常福又告诉这姐俩，道：“如今人家外头人都兴用洋线绳子了，那个东西又白又细又光滑，比这亚麻绳还好用。”
青儿问道：“常福叔，您见过那洋线绳子吗？”
“咋能没见过呢，前几天俺家老爷还捎了些回家来！”常福答道。
稳儿也好奇了，问道：“常福叔，许家老爷捎洋线绳子做啥呀？”
常福不假思索地答道：“太太们用来做鞋呀！都是庄户人家出身，都会做来！”说完，悠闲地哼唱起了山东琴书……
虽然都在一个村子住着，稳儿对这许大善人家了解的并不多，毕竟人家是地主，她们家只是佃户，打交道也只限于交租收租。今天听常福这么一说，觉得这许本才一家应该还不。