林清河堂而皇之地将人背在肩上，施宁回头去看韦怜野，那人不知为何又上了秋月坊的小红船。
回去左右事，施宁说：“我去陪他们二位喝酒。”
徐寒尘一把扯住：“没眼力的小东西，你再去打扰他们，柳姑娘的歌儿可就白唱了。”
施宁不解，林清河一把夺过徐寒尘的手，搭在自己脖子上恶狠狠地凶他：“什么小东西，明明是蠢东西！”
徐寒尘笑着去亲他的耳朵，两个人亲亲热热地走了。
施宁再回头，韦怜野坐在柳琴瑟对面，怀里抱着那把琵琶在轻指拨弄，柳琴瑟眼里含笑看着。
夜里的风更冷了，章煊派来的小厮走到跟前：“公子，回家的巷子里有人在等你，他说夜凉了，让您早点回去。”
施宁冷笑一声，挥手将人打发了。
他倚着阑干去看湖中那小船，风中传来柳琴瑟的歌声，低低的，不像是唱给游人听的。
施宁似乎被这景象陶醉了，直到他们上岸走了才察觉更深了，湖畔除了提灯等候的小厮，已经再旁人。
残更时分施宁转身回去，路过曲折幽深的小巷时，脚下意外踩了一只纸灯笼，不知谁丢的，破碎在地上看着挺可怜。
施宁弯腰去捡，想到什么又把手缩了回去，抬腿一脚碾过，步履虚浮地回了。
临近小院时，远远地看见易先生在和三个人讲话，那三人素缟麻衣，前头的手里拿着一盏大白灯笼，施宁走近分辨仔细了，提灯的人竟是刘满。
“少爷！”刘满扑通一声跪下，垂头悲切道：“老爷他没了！家里正忙着报丧，太太让我来请你回去呢！”
施宁在湖边吹了一夜冷风，原本神思烦乱只想立即睡去，听了这些，心中忽的一惊，一个踉跄差点跌在地上。
刘满起身将人扶住，按照徐蔓柔交代的，把话告诉他：“太太说家中长季还年幼，里外没个男人来主持，还请你快跟我家去吧！”
嗓子似乎被什么东西糊住了，身边活生生的人就这么没了，施宁第一次经历丧事，声音沙哑地问：“怎么没的？”
前一次见到施淮，他还意气风发地在筵席上与人吃酒，这才几日，人竟然就死了。
“老爷见小少爷病愈，胡禄也被绳之以法，他心里极其高兴，说是抓紧修好宅院要出远门，于是就日夜监工。其实那晚喝了酒第二日就觉得不好了，家里断续请大夫瞧了这些天，期间他又请人喝酒，不知喝了多少，回家一头栽在床上，人就没了！”
刘满说着大哭，施宁听了觉得可笑，施淮竟然是活活开心死的。
他凝神想了想，沉声说：“我走时在信中说得清楚，施家以后与我再关系，家里既然忙不开，你就还是早点回去吧。”
两个小厮相互看了一眼，刘满急忙抬头哭诉：“太太已经病得起不来床，你若再不肯回去，那还怎么发这丧事？吊问的亲友都问你怎么不在，种种礼节规程你让小少爷如何承担？”
易先生听了叹气：“你去吧，好歹养了你十八年，这个时候怎么能不出面呢？”
若是可以，施宁倒是想直接说出真相，但此时施家没了依靠，他又想起母亲交代的话，便不情愿地答应了。
他倒不是怕丧事受累，而是实在不愿再去充当施淮的儿子。
刘满把带来的孝服给施宁穿上，又将麻绳勒在他腰间，施宁带人赶回家，只见施宅上下满眼的白幡，家丁们见他回来了，纷纷抹泪来迎。
刘满轻声说：“少爷，您先去见太太吧。”