在航天领域中，隔热和散热，都是航天器热体系中极为重要，也是涉及到航天器，乃至宇航员安全的工作。
无论是航天器内部的热循环和散热工作，还是航天飞机外部在发射和返回时的隔热工作，都是航天领域中的难题。
尤其是航天飞机或者载人活动的返回舱，在返回地面时，尤其是在距离地面80公里-40公里的高度以数米每秒的速度穿越密大气层时，返回舱表面温度会达到1000-2000摄氏度，甚至更高。
如果不采取有效的防热降温措施，整个返回舱将会像限石一样被烧为灰烬。
比如米国的航天飞机，哥伦比亚号航天飞机在返回地面的时候，其表面温度就曾超过两千度。
在失事时，超过一千五百度的高温从隔热瓦的缺口处涌入航天飞机内部，其在内的七名宇航员全部遇难。