二人跪饮，拜谢而退。
未几即贬吕琦为御史中丞，不令入直。
朝臣窥测意旨，哪敢再言与契丹和亲。
忽然河东呈入奏章，系是石敬瑭自陈，说是体弱多病，乞解除兵权，或徙调他镇。
李从珂览奏，明知非石敬瑭真意，但事出彼请，乐得依从，便拟将石敬瑭移镇郓州。
李崧、吕琦又上书谏阻，甚至连新升任枢密使的稻草人房暠，亦力言不可。
唯独愤青薛文遇慨然道：“俗话说，道旁筑室，三年不成。此事应由圣上自断，群臣各为自身谋画，怎肯信他！臣料河东移镇亦反，不移镇亦反，不若事先防备为是！”
李从珂大喜道：“卿言正合朕意。前日有术士谈及，说朕今年应得贤佐，谋定天下，想应验在卿身了！”
立命学士院草制，徙石敬瑭为天平（郓州）节度使，特命马军都指挥使、河阳（孟州）节度使宋审虔出镇河东，且令建雄（晋州）节度使张敬达为西北蕃汉马步都部署，促石敬瑭速移镇郓州。
看官试想，这石敬瑭表请移镇，明明是有意试探，那知弄假成真，竟颁下这道诏命。慌忙召集将佐，私下商量道：“我在来河东之时，主上曾许我终身在此，不更换人接替，今忽有移镇诏命，想起千春节他对公主说的话，这是猜忌我了，我难道便等死么？”
幕僚段希尧，及节度判官赵莹，观察判官薛融等，俱劝石敬瑭暂且忍耐，姑往郓州。
旁有一将闪出道：“不可不可！明公今往郓州，是所谓自投罗网。试思明公在此，兵强马壮，若举兵传檄，帝业可成，奈何以一纸诏书，甘投虎口呢？”
石敬瑭闻言瞧着，正是都押牙刘知远。
石敬瑭方欲出言回答，又有一人接入道：“明公入朝，今上新即位，岂不知蛟龙非池中物，不宜纵入大海；猛虎非笼中物，不宜放归高山，乃仍把河东授公，这便是天意相助，非人所能谋画。况先帝（指明宗）嫡子尚在，今上以养子入继，名不正，言不顺。公系先帝爱婿，反招今上疑忌，若不早图，后悔及了！”
石敬瑭视之，乃是掌书记桑维翰。
乃向二人拱手道：“二公所言甚明，但恐河东一镇，未能抵制朝廷。”
桑维翰又道：“从前契丹主子，与先帝约为兄弟，今部兵出没西北，公诚能卑躬屈膝，奴颜服事契丹，万一有急，朝呼夕至，何患不成？”
甘心事狄，沦幽云十六州为左衽，桑维翰实为罪魁。
石敬瑭遂决意发难，特令桑维翰起草表文，请唐末帝李从珂让位。略云：
“臣河东节度使石敬瑭，谨顿首上言：
古者帝王之治天下也，立储以长，传位以嫡，为古今不易之良法。晋献公以骊姬之故，废太子，立奚齐，晋之乱者数十年。秦始皇不早立储君，杀扶苏，立胡亥，卒至自亡其国。
唐之天下，明宗之天下也。明宗皇帝，金戈铁马之所经营，麦饭豆粥之所收拾，持三尺剑，马上得天下，厥功亦非小可。
近者宫车晏驾，宋王登基，陛下乃以养子入攘大统，天下忠义之士，皆为扼腕。区区臣愚，欲望陛下退处藩邸，传位许王，有以对明宗皇帝在天之灵，有以服天下忠臣义士之心。
不然，同兴问罪之师，稍正篡位之罪，徒使流血污庭，生灵涂炭，彼时悔之，亦噬脐矣！冒昧上言，复候裁夺。”
原来李从珂篡位时，除弑死故主、宋王李从厚外，所有明宗后妃，及明宗少子许王李从益，俱安居宫中，未曾冒犯。所以石敬瑭此表，迫李从珂传位李从益。
情理颇正，但问你石敬瑭后来进入洛阳后，为何不拥立许王继位？
再者，当日在卫州，不就是你石敬瑭和刘知远二人，把李从厚的所有卫兵全部杀死了吗？你那时怎么没有勤王呢？
看官！你想李从珂是肯依不肯依呢？表文到京，李从珂一见，引起三丈名火，立即撕碎，抛掷地上，令学士下诏斥责道：
“卿于鄂王，固非疏远，卫州尽诛其亲卫，卿实犯上。许王之言，何人肯信？卿其速往郓州，毋得徘徊不进，致干罪戾，特此谕知。”
石敬瑭表文中的宋王，李从珂诏书中的鄂王，指的是同一人，即指闵帝李从厚。李从厚继位前封宋王。
李从珂登基后，黜李从厚为鄂王。石敬瑭自然不承认。故石敬瑭表文，仍称宋王。
石敬瑭得诏，再与刘知远等商议。
刘知远道：“先发制人，后发制于人。今日已成骑虎，不能再下，请即传檄四方，且向契丹求救，即日举义，当不克！”
石敬瑭依计而行。
不久圣旨陆续颁下，削夺石敬瑭河东节度使官爵，这自然是意料之中的事情。
唐末帝清泰三年，公元936年，五月。
唐末帝李从珂任命，建雄（晋州）节度使张敬达为四面排阵使，河阳（孟州）节度使张彦琪为马步军都指挥使，安国（邢州）节度使安审琦为马军都指挥使，保义（陕州）节度使相里金为步军都指挥使，右监门卫上将军武廷翰为壕塞使，率兵数万，杀奔太原。
未几，升张敬达为太原四面兵马都部署，义武（定州）节度使杨光远为副部署，彰武（延州）节度使高行周为太原四面招抚排阵使，调集各道马步兵，自怀州进发，不日抵达太原。
张敬达率军三万，在晋祠南晋安扎营。
石敬瑭眼见唐军来攻，急得要命，忽报雄义都指挥使安元信，率部下六百人来降，石敬瑭迎入，婉言慰问道：“朝廷称强，河东称弱，公为何舍强归弱呢？”
安元信道：“元信不能知星识气，但据人事而论，帝王能治天下，惟信最重。今主上与明公最亲，尚不能以信相待，况疏贱呢？信如此，亡可立待，怎得为强！”
石敬瑭大悦，委以军事，命为亲军巡检使。
既而振武西北巡检使安重荣，及西北先锋指挥使安审信、张万迪等，各率部兵归顺晋阳。石敬瑭当然一一欣纳。
安审信是安金全的侄儿，一向交好石敬瑭。
天雄（魏博）节度使刘延皓，乃是刘皇后的弟弟，为人骄傲自大，蛮横礼，一贯仗势欺人，经常抢夺别人的财产，克扣士兵粮饷，而自己日日花天酒地，处处寻欢作乐，毫节制。魏人皆有叛意。
捧圣（即侍卫马军）都虞侯张令昭密谋归顺河东石敬瑭。
五月二十五日，张令昭率军叛变，进攻牙城，刘延皓逃归洛阳。叛军大掠全城。
张令昭上奏朝廷，称刘延皓德，激起叛乱，自己率军平叛，请求授予节钺。
唐末帝李从珂大怒，命将刘延皓流放远方，刘皇后求情，乃免。
李从珂任命张令昭暂为天雄（魏博）留后。
不久，下诏征调张令昭为齐州防御使，张令昭声称官兵挽留，拒绝前往齐州。
六月十七日，李从珂下诏，任命宣武（汴州）节度使范延光为招讨使，西京留守李周为副使，率军讨伐张令昭。
一个月后，范延光攻克魏州，斩张令昭及其部将七人。
李从珂任命范延光为魏博（天雄）节度使。李周为宣武（汴州）节度使。
云州大将桑迁叛乱，企图驱逐大同节度使沙彦珣，投奔河东石敬瑭。沙彦珣突围逃往西山，据守雷公口。
不久，沙彦珣反攻，桑迁失败逃走。彰国（应州）节度使尹晖活捉桑迁，押送京城洛阳，斩首。
张敬达征调驻扎怀州的彰圣军，进驻太原西北虎北口。指挥使张万迪叛变投敌，进入太原。
唐末帝李从珂，下令诛杀张万迪全族。
张敬达修筑长墙，又挖掘壕沟，包围晋阳城。
石敬瑭召集众将佐道：“事急了！快到契丹求救罢。”
言未已，复有一凶耗传来，乃是亲弟石敬德，以及二子，石重殷、石重裔，全部都被李从珂诛杀。
堂弟石敬威，也自杀身亡。
石敬瑭险些儿心痛死，半晌才哭出声来。一声大恸，又复将喉咙塞住，但用两手捶胸。
原来，石敬瑭的长子右卫上将军石重殷（又作石重英）、四子皇城副使石重裔（又作石重胤），听到父亲起兵反抗朝廷的消息，立刻挂印逃亡，躲到乡间民家，被李从珂派人查获，连同帮助他们躲藏的两户人家全族，全部处斩。
石敬瑭弟、沂州都指挥使石敬德，先杀死自己的妻子儿女，然后独自逃亡，不久也被查获逮捕，死在监狱之中。
石敬瑭的堂弟、彰圣都指挥使石敬威，被逼自杀。
你既然造反，就该知道他们身处险境！
石敬瑭好不容易迸出声泪，且哭且语道：“我受明宗皇帝厚恩，出力报国，今乃使子弟冤死，含恨九泉！若非举兵向阙，恐一门噍类了！我非敢负明宗，实朝廷激我至此，不得不然。皇天后土，实闻此言！”
各将佐等都从旁劝慰。
石敬瑭急忙命桑维翰草表，向契丹称臣，且愿事以父礼，乞即发兵入援。事成以后，愿割卢龙一道，及雁门关以北诸州，共十六个州，统称幽云十六州，作为酬谢。
刘知远忙出阻道：“称臣已足，何必称子，厚许金币，亦足求援，何必割让土地。今日因急相许，他日必为中国大患，悔及了！”
刘知远颇得先见，可惜石敬瑭不从。
其实，称臣也没有必要，借兵嘛，只要给钱就行。
石敬瑭道：“且管眼前要紧，顾不得日后了。”
便令桑维翰缮讫。
唐清泰三年，公元936年，八月。
石敬瑭派桑维翰持表急赴契丹，令大将王彦超，率数十名士兵同行护卫。
契丹太宗耶律德光，曾梦一神人从天而下，庄严说道：“石郎使人唤汝，汝宜速去！”
德光睡醒后，转告述律太后，太后以为梦兆凭，不足为意。
等到石敬瑭特使奉表至，德光览表大喜，慨然允诺，乃入禀述律太后道：“梦兆已验，天意早使我增援石郎呢！”
述律太后也即喜慰，连忙回书，仍令石敬瑭特使带回，约定秋高马肥，当倾国入援。
石敬瑭得书，稍稍放怀，乃整缮兵备，固守城濠。
过了数日，张敬达率大军赶到，来攻晋阳。
石敬瑭授刘知远为马步军指挥使，所有安重荣、张万迪诸降将，悉归节制。刘知远用法私，不分新旧，因此士心归附，都愿意为他所用。
石敬瑭身披重甲，亲自登城，任他城下各军，飞矢投石，一些儿没有畏缩，只是坐镇城楼。
刘知远在旁进言道：“观张敬达辈他奇策，不过深沟高垒，为持久计，愿明公分道派使，招抚军民，免得与我为难。若守城尚是容易，知远一人，已足担当，请公勿忧！”
石敬瑭握刘知远手，且抚他后背道：“得公如此，我自忧了。”遂下城自去办事，一切守城计画，悉委刘知远。
刘知远日夕不懈，小心拒守，张敬达屡攻不下。那催督攻城的朝使，却一再至军。
不久，李从珂又令端明殿学士吕琦前往晋阳城外劳军。
兵马副使杨光远对吕琦道：“愿附奏皇上，请皇上放心，贼若援，旦夕当平，就使契丹兵到来，亦可一战破敌呢！”
吕琦返报唐末帝李从珂，李从珂很是欣慰。偏偏过了旬日，未见捷报，免不得再下诏谕，命诸军速攻晋阳。
张敬达恰也心焦，四面围攻，适值秋雨连绵，营垒多被冲坏，围城的长墙竟不能合拢。
晋阳城中，粮储日尽，也不免焦急起来，专望契丹入援。
九月，契丹太宗耶律德光，如约出师，号令军前道：“我非为石郎兴兵，乃奉天帝敕使，你们但踊跃前进，必得天助，保他患！”
可见梦兆之言，或许是耶律德光编出来的，并非真有此事。
军士齐声应命，共得五万铁骑，浩荡南来，号称大军三十万，从扬武谷趋入，锦旗招展，绵延五十里。
唐代州刺史张朗、忻州刺史丁审琦登城拒守，契丹军并不停留。
九月十五日，契丹大军直抵晋阳，列营汾北虎北口。
耶律德光先派人通报石敬瑭道：“我今日即拟破敌，可好么？”
欲知后事如何，且看下回分解。