万历四十六年,我已十一岁,算是度过了四年忧虑,拘束的童年好时光。
是年九月,秋天的广东下起了大雪。
大雪纷纷扬扬,积地达尺许。
这场雪,改变了我这个大明颍上郡王的命运。
广东当地,绝大多数人没见过积雪覆盖大地,一片白茫茫……如此震撼的场景。
惊惧之余,有人于大街上堆雪人。逐渐地由孩童相互闹玩而打起了雪仗……
致最后,都兴高采烈起来,仿佛庆祝这一千载难逢的盛景——
不知性的人们哪知:这,实际上是一场巨大灾难的天启预警!
据查有记录的史料记载,这样的恶寒,开启了华夏历史上三次大饥荒、大瘟疫和朝代的更迭:
殷商末年、东汉末年、唐朝末年。三朝俱亡,人口锐减达总数之八成!
然而,当时的大明朝,皇帝不上朝都有三十年了。
帝国在文官集团运行下,摇晃着前行。
表面上,沿海工商业空前发达,通过跟西洋人通过海上贸易,大明积累起大量的白银。
实际上,“万历三大征”已经耗尽了大明国库,使大明朝已经处在崩溃的前夜。
不是吗?
也就在这一年,在版图的东北,黑山白水间,老猪皮努尔哈赤发布了与大明有七大恨的檄文,正式向大明宣战了。
从这一年之后,天气逐年寒冷,让大明朝疆域之内的寒、旱灾害就持续不断了。
低温和干旱,导致粮食大面积减产、绝收、不能耕种。
到了崇祯登基之后,气温几乎低到有史记录以来的最低值。北方持续六年的严重旱灾,我称之为“崇祯大旱”。
就在“崇祯大旱”期间,陕北农民大暴动,已不可阻止的纷纷爆发了。
这还不算!再看下去,事态愈发不可收拾了:
崇祯六年,山西出现疙瘩瘟。随着旱灾持续不断,瘟疫的规模愈演愈烈。
有人看到过那种令人惊心动魄的,干旱让老鼠大规模搬家的场面:
成万上亿的老鼠,相互咬着尾巴,肆忌惮地纵横荒地原野,吃光路上一切可吃的植物;誓死如归地渡过大江、大河……哪怕身后死去数的同伴。
这时候,有人说,疙瘩瘟,就是鼠疫了。有医者研究之,进行医治。可是,瘟重医少,济于事。
带着鼠疫病源的跳蚤,在老鼠群里肆意传染。而大饥荒下,面临饿死的人们,不但去挖老鼠洞以找老鼠存粮;还吃成片倒毙的老鼠——
瘟疫的蔓延,由此加速了,规模越来越大,以达不可控制了:
开始时候,有人腋下、大腿间出现硬疙瘩,后来就口吐血水……而且人传人,传播极快,死亡率相当高:
两人前一刻还在一起喝茶,后一刻就双双亡故了;
举办新婚仪式,有新郎、新娘死在拜堂时;
人死了要买棺材吧?可去买棺材之人死在了棺材铺子里……
归家的路上,耳闻目睹,一路惊心。
那场雪,既是给大明预警,也是对我的惩戒:
贪玩的我,远离城区而坠入雪坑。经历彻夜寒冻,被养家人找到时人已失去了知觉。
虽然经救治挽回了生命,这双腿从那是起,就再不长长了……
流落都二十二年了,老商人死后,他儿子即要将我这个他父亲一直供养,护持的外人扫地出门。