一个月后，丰京王宫
“西伯侯可信得过受德？”
受德站在议政殿内，姬昌看似慈眉善目，实则对他频频试探。
许久，姬昌收回试探，他温文尔雅的一笑，“王子打算何日启程？”
“今日。”受德朝姬昌微微一拜，“西伯侯放心，寒冬到来前，二哥必将重归西岐。”
“如此，本侯在此多谢王子成全。”
“是受德要谢西伯侯成全，让我能带走他！”
师傅离开后，受德确信身边再无人能治好子奭。
他知那家伙担忧姬发在大商的处境，自己也还抱着朝歌或有人能医治他的侥幸……
如此考虑着，遂也不再耽误时间，当天便备好快马和车出发返回大商。
临走时，受德带着西伯侯上启商王的书信和一干随从护卫。
上路的时候，姬子奭的精神难得好了许多，他和受德同乘一匹马，引得一众西岐护卫纷纷侧目。申公豹跟在两人身后，想起隔壁李婶对他们的评论，只觉鸡皮疙瘩都掉了一地。
等回了朝歌后，受德先将姬子奭秘密安置在家中，随后进宫呈上了文书。
商王询问他为何迟迟不归，受德浑说西岐要比朝歌有意思，结果被父亲和帮腔的大哥骂的狗血喷头。
逃脱之后，他又回内廷拜见祖母和母亲，母亲向来待他不亲厚，受德应对起来也自然些。
但祖母和苏婆婆，可就没这么好对付了……
“既然回来了，你和姜辛的婚事也该提上日程了！”太王后摆弄着受德献给她的西岐奇宝，“有时间也去西伯侯府上拜访一番，姜邑近来身子不好，你也替我这老人家去探望下小辈。”
受德鞠着手不由惊道，“姜邑姐姐病了？严不严重啊？”说着他看向苏己，“您放着苏婆婆不用，干嘛要使唤我去？”
“苏太宰一把年纪了，你也好意思问？”太王后不悦的冷哼。
受德颇觉有理，他咧嘴一笑，“也对，那我便替您跑这一趟！”他拱了拱手，“若无事，孙儿这就告退了！”
“且慢！之前跟你一起的姬子奭，人在何处？”
受德满不在乎的笑了笑，“西岐人，自然留在故土咯！”
“那你和姜辛的婚事……”
“孙儿告退！”
受德一溜烟的跑出太王后宫，豹儿护送着他往宫外走，在临近宫门时却与二哥仲衍不期而遇。
此刻二王子仲衍已是京中巡防营太尉，手中掌握整个朝歌的护卫之责。
“我看见那个人了。”
“那个人？哪个人？”受德演技卓绝的装傻。
“姬子奭!”仲衍压低声音。
“哦？”受德嘴角勾起一抹弧度，“二哥想告发我？”
仲衍虚虚的锤了他一拳，“笑话！要告发我早就告发了！放心，如今朝歌城边防和暗哨都是我在负责。只要不叛国，你的事我会保密。”
“如此，受德多谢二哥！”
“你不问我为什么帮你？”
“我不好奇！”
“老三，如今父亲和祖母都没想好怎么处置姬发，你最好不要轻举妄动忤逆他们！”
“知道啦！谢二哥！”
受德摆了摆手，将他那爱管闲事但心肠不坏的亲哥哥抛诸脑后。
祖母是在试探他，他自然知道。
生病的不是姜邑，而是姜辛。
这在他离开西岐前就已从姬发的细作那得知了。
祖母不过是想用寻常的方式观察自己的反应，看自己会不会露出破绽。
看来姬发安插朝歌的细作，随时有被发现的风险啊……
姬发和姜氏两姐妹如今已是如履薄冰，只怕自己接下来一段时间也会如此……
帝乙十七年夏至
三王子受德帮助西岐平乱，被西伯侯奉为上宾，居住了一段时间后回到朝歌。他向商王转交书简，愿以城池和车马金银换姬发返回西岐。
一时间，商朝权贵群臣各执一词，意见始终僵持难定。
王子受德代太王后探望姬发和姜邑，并将西伯侯的家书交给两人。夫妇感恩君上用心良苦，姬发更是亲自登入三王子府门，以表谢意。
这一日，姬发亲自来到受德府，护卫长申公豹将他引入府中。
彼时，王庭暗卫正目不转睛的监视着府中各处的动向。
在他的监视下，受德和姬发在院中相对而坐，饮茶闲聊，十分亲厚。
可他们没人发现，在他们面前有一道无形的屏障正悄然编制着。
而受德，姬发和姬子奭三人，正明晃晃站在院中，注视着潜伏在房梁上暗卫们的一举一动。
“不得不说你这幻术修炼的不错，我以前怎么没看出你有这本事？”姬子奭穿着厚厚的绒袄，还装作怕冷的样子往受德身上蹭。
“我本事多着呢！”受德忽略姬子奭那一脸的欠揍的狡黠，转而对姬发道，“这术法能撑个一时半会儿，你们先聊，我去泡壶茶！”
姬发目送受德离开，他扶着子奭坐下，照常问道，“你如今怎么样？”
子奭摇了摇头，“药石无灵，时日无多咯！”他看着受德离开的方向，“他能想的办法都想了，我本来就无所谓，什么生死，都不及此刻的快乐。”
“那……你现在快乐吗？”
子奭看着姬发的眼睛回答，“还行，不过差一点儿……”
“差在哪儿？”
“差在……我没法再为他做的更多吧。”子奭的话如风过无痕，却在姬发的心里留下了些许荒凉。
“子奭，你和受德，是真的？”
“什么是真？什么是假？”
“外面都在传，你们之间的关系……”姬发想起在西岐王陵时受德对自己说的话，渐渐失去了问下去的欲望。
子奭依旧是一张笑脸，“姬发，是你放弃了他，你没资格这么问！”
姬发的手一瞬间攥紧又松开。
“我只是……担心流言对他不好！”
“对他好不好也轮不到你来担心！你知道吗姬发？当时我天天陪着他疗伤，陪着他疯，陪着陪着……我开始心疼他，理解他，开始……我知道他也是，但他觉得愧疚，愧疚他这么多年对你的感情！”
子奭好久没一口气说这么多话了，连他自己都惊讶不已。
“我不知道他什么时候决定放下过去的……我那时候很高兴，但我现在宁可他没放下……”
姬发深吸了一口气，“对不起。”
子奭眉毛一挑，“你对不起什么？”