随着他们一步一步地走上楼梯，查尼斯门后传来的嘶吼声渐渐被抛在他们身后。
没有一个人能露出一丝笑意，就连经常玩世不恭笑着的伦纳德都紧锁着眉头，少见的心事重重。
回到二楼，一名文职人员递给邓恩一封电报。这个中年男人看上去有些沮丧。
“贝克兰德到廷根的铁轨出了问题，目前正在抢修。这意味着，我们的支援会延迟到达…”
“老尼尔和科恩黎只能…靠他们自己，撑下去。”
邓恩从他手里拿过，打开，快速地浏览一遍。
他看上去更疲惫了。
“我会将所有人，包括休假的人召回…另外，联系代罚者和机械之心，廷根即将面临一场可怕的非凡事故。我们需要他们的帮助。”
中年男人微微地点了点头，脚步沉重地走向电报收发机。
“沃尔肯和他的姐姐薇拉很早以前就一起加入了我们…但几年前薇拉失踪后，他对所有和‘猫头鹰法庭’或是‘利爪’相关的案件就非常恐惧。”
“薇拉就是几年前在调查邪教徒的仪式现场时失踪的成员之一。她是序列8的午夜诗人。”
邓恩的声音很轻，像是在为后加入的克莱恩或是他们在场中的某一个人进行解释——但是每个人都知道并非如此。
娜娅?维尔并不容易对付，她的序列成谜，但一定比克莱恩自己高。
罗珊见到他们回到二楼，从前台后面站了起来。她先打量了一下每个人的表情，小心翼翼地开口问道：
“队长，老尼尔他…”
她纤细的脖子上留着的几道发青的勒痕，那是老尼尔在发生异变后，在她身上留下的痕迹。
伦纳德赶到的时候，罗珊离窒息而死只差临门一脚。他不知道用什么方法，制服了老尼尔，将他绑起来，扔到查尼斯门后面关着。
“他们没有失控，可能只是受到仪式的影响。我已经联系了在贝克兰德的霍拉执事，他会有办法解决。”
“那…好吧…”罗珊咬了咬下嘴唇，面露难色，她犹豫了数秒，又开口道“…队长，刚才警察部门那里传来消息…克里斯蒂娜女士说她的外甥女梅高欧丝小姐在家里离奇失踪了。”
克里斯蒂娜，一位被诈骗犯兰尔乌斯骗走150镑的女士。她的外甥女梅高欧丝怀了兰尔乌斯的孩子。
“克里斯蒂娜女士声称，天晚上他们家庭聚会，试图劝说梅高欧丝去医院堕胎。梅高欧丝在中途借用了她家的盥洗室。她进去之后就再也没有出来。”
“他们撬开盥洗室的门时，发现梅高欧丝不见踪影。地上有几滴鲜血。”
神秘消失的孕妇，地上的血滴…
“另外，镜子上被人用口红写上了一行歪歪扭扭的字…”
“‘这只是个开始。’…”
“这只是个开始？”
克莱恩下意识地重复道。他隐隐约约想到了什么，但是那抹灵光一闪而过，再去追寻时已经找不到了。
“这三天坏消息一个接一个的…太密集了…”
德维尔一家被绑架，发生异变的老尼尔和科恩黎，梅高欧丝的离奇失踪…更糟的是，这背后有超凡因素的存在，这意味着失去外援的他们将会面临更棘手的事件。
暂且不谈娜娅背后存在的猫头鹰法庭，其他潜伏在廷根的隐秘组织前些日子小动作不断，甚至极光会…一件接着一件的事情不断在廷根发生，就像在酝酿着什么一样。
不…正如那句留言所说，这只是个开始。如果将所有纷沓而来的坏事当做是酝酿，在这之后后必然有更大的事情发生。
想到这里，克莱恩不禁打了个寒战。
…就像是冥冥之中，有一双形的手操纵了这一切，制造了数的巧合与诡案。而这位幕后黑手正在兴致勃勃地欣赏这一出戏。
娜娅？
会是她吗？蛰伏了几个月，终于忍不住了吗？
“还要算上兰尔乌斯那颗炸弹…别忘了，如果像他说的，廷根有一颗不断增强的炸弹。”
“我们还没有找到那个疯子放的炸弹。”
伦纳德提到的消息来自一封信，这封信不知道是谁塞在黑荆棘安保的门下。经过占卜，那封信出自于兰尔乌斯之手——但那个将信件塞到他们门下的人却法被占卜。
“什么样的炸弹会随着时间不断增强？”
阴翳蒙上了每一个人的心底。
他们…廷根能够顺利度过这接二连三的灾难吗？
就在他们不约而同地陷入沉默时，黑荆棘安保的大门突然嘭地一下被撞开。
那是一个狼狈不堪的方脸男人，他踏着虚浮的脚步，拄着粗树枝走了进来。他身上粘着乌黑恶臭的淤泥，暗金色的头发像是海藻一样湿哒哒地贴在他的头颅上。他身上穿着一身破烂却剪裁合身的正装，手指上隐隐约约戴着戒指。
这个人…有些眼熟。
方脸男人畏畏缩缩地抬起双眼，干裂的嘴唇微微蠕动：
“我听说…听说你在这里…莫雷蒂督察。”
“你是德维尔爵士？”克莱恩曾经经手过金梧桐区一个骚扰案件，案件的主人公就是德维尔爵士。
德维尔爵士怎么会突然出现在这里？他不是三天前失踪了吗？
“这世界上…是不是有科学…法解释的存在？”德维尔呢喃道，神情恍惚。但随后，他仿佛受到了什么刺激一般，瞪大了稍显浑浊的双眼，眼白部分布满狰狞的红血丝。