伊莱要去给他收拾客房，霍奇说：“不用麻烦了，我睡在客厅就可以。”
伊莱歪头：“客厅？但是——”
“这里更方便探听动静。”霍奇说，“谢谢你，伊莱。”
“哦……好。”伊莱说，“那我给你拿被子。”
霍奇起身帮他，从伊莱手里接过被子，明明那并不重。伊莱被他逗笑了，说：“你太客气了，霍奇探员。”
霍奇抿了抿唇，“应该的。”
他们坐回沙发上，塞西趴在伊莱腿上，伊莱将它的脑袋抬了抬，问转头看来的霍奇：“要摸摸吗？”
霍奇迟疑了一下，抬手放上去。
“我儿子杰克也很喜欢狗，尤其大型犬。”霍奇说，在谈及家人时，他的语气轻柔了许多，“但他还太小了，我又时常要出差，没精力照顾，一直没有答应他。”
“我听说你们总部在弗吉尼亚？”伊莱说，“等这个案子结束了可以带他来玩，或者我和塞西跟你们回去也行。”
他的语气轻快，脸上带着笑，似乎对未来一点也不担忧。霍奇看着他，心里决心更重——这次绝不能再让连环杀手得手。
“你结婚了对吗？”伊莱说，“霍奇探员，结婚是什么感觉？”他兴致勃勃地问，随即又像是觉得这个问题有些不妥，不好意思地摸了摸鼻子说，“我的朋友都是未婚，所以我有些好奇……”
“没关系。”霍奇眼里带上笑意，资料里显示伊莱才二十多岁年纪，确实还很年轻，“结婚是人生的另一个新阶段，更稳定，也更……”他想了想，说，“让人有动力。”
“你的妻子也是FBI么？”伊莱问，“也许她可以帮杰克照顾小狗。”
霍奇沉默了一下，说：“我和我夫人已经离婚了。”
伊莱愣了一下，“抱歉。”他连忙说，“呃、嗯……其、其实单身也挺好，就是照顾小孩儿会费劲些。”
他觉得有些奇怪，霍奇的语气像是他在带孩子，但按常理来说，以他长年出差、又危险性十足的工作性质，法院不大可能把年纪过小的孩子判给他。除非他的妻子已经……
伊莱敏锐地没有多问，连带着牵扯到家人的狗也不聊了，转而说道：“霍奇探员，你饿不饿，我做点夜宵吃？”
“叫我霍奇就可以。”霍奇说，有些不知所措地跟着伊莱往厨房走去，见他从冰箱里拿出食材后便挽起袖子上前要帮忙，“我来吧。”
伊莱也不退让，大大方方地把锅和食材都交了出去，“正好我不太会做饭，麻烦你了，霍奇探员。”
霍奇笑，“要吃什么？”
“三明治吧，还有沙拉，怎么样？”
“好。”
霍奇切了块黄油热锅，伊莱拿过围裙，霍奇一手拿着锅，还没反应过来伊莱就给他套上了。
两人的视线撞上，伊莱一笑，说：“我猜你没带多少换洗衣服，可别为了做个夜宵弄脏了。”说完，又绕到霍奇身后给他系围裙。
霍奇开始煎肉排，伊莱在他旁边切水果做沙拉。两人前方就是窗户，伊莱见霍奇时不时抬头往外看，不由笑道：“职业病？”
霍奇愣了一下，轻咳一声道：“算是吧。”
“霍奇探员，这份工作会让你觉得很难坚持吗？”伊莱问。
“时常。”霍奇轻声说，将肉排翻面，“辛苦与否是其次，但工作中接触到的人和事……还是会对生活有一些不好的影响。”
“但是，”他将肉排盛起来，在接过伊莱递过来的盘子时对他笑了笑，“要克服它也没有想象中的难。”
伊莱感叹：“看得出来你很喜欢这份工作。”
“有时我也希望自己不要那么喜欢。”霍奇说，“这份工作对于我身边的人来说是个压力。”
他们坐到餐桌旁，伊莱拿了两瓶水果味的气泡水，说道：“英雄的宿命。”
霍奇偏头看他，伊莱眨了眨眼，道：“就像复仇者一样——复仇者联盟，你应该听说过？”
“当然。”霍奇说，食物温暖了肠胃，让他放松不少，“杰克最喜欢钢铁侠。”
“嗯？”伊莱诧异地挑眉，“我以为喜欢美国队长的会多一些。”
“但是钢铁侠的盔甲更帅气，”霍奇说，拿过蜜桃味的气泡水喝了一口，“小男孩儿——你知道的，对盔甲和高科技没有抵抗力。”
伊莱嘀咕：“美国队长的盾牌也很不。”
霍奇失笑，似乎是桃子的清甜让他被案件困扰了一天的心情也明亮了起来，他说：“不用侧写也能看得出来你更喜欢美国队长。”
“我都喜欢。”伊莱弯起眼睛，“又没规定只能喜欢一个，是吧？”
霍奇笑起来，正要说什么，手机却突然响了，是儿子杰克打来的视频电话。
伊莱坐在一旁没有去看，小男孩奶声奶气的，听起来也就四五岁。他的奶奶正在哄他睡觉，但杰克睡前听了小狗的故事，又来找爸爸吵着要养狗。
霍奇不是个严父，正相反，他对孩子的态度十分温和。但显然他也有些招架不住胡搅蛮缠的幼崽，伊莱在旁边忍不住笑出了声，冲他指了指塞西，示意他先拿塞西把孩子哄好再说。
霍奇便问杰克：“你喜欢什么样的小狗，像这只怎么样？”
然后屏幕对准趴在地上打瞌睡的塞西，杰克在那头欢呼起来，霍奇顺带介绍了伊莱，伊莱便和他一起在塞西旁边的地上坐下，杰克叫他哥哥，缠着他问东问西。伊莱答应他会带塞西去陪他玩，才将小朋友顺利地哄去睡觉。
霍奇挂了电话，对伊莱说：“你也很适合做爸爸。”他的声音里带着笑意，两人并肩坐着，一时间谁也没想先起来。
“我只是比较会哄人。”伊莱慢条斯理地说，在这方面上斯塔克可以说是助力不小，“但要做一个好父亲也不是会哄人就行的，我知道这有多难。”这一点同样看斯塔克就知道了。
“是这样。”霍奇翘起嘴角，他半屈着腿，右手放松地搭在膝盖上，对伊莱说，“看来我今天给了你不少成家的经验，希望不会打破你对未来生活的幻想。”
“当然不会。”伊莱笑说，他站起身，却听外面响起脚步声，原本还坐在地上的霍奇一下子站了起来，右手下意识地摸向腰间，速度快得伊莱都没反应过来。
但那脚步声很快便向着上面去了，伊莱说：“应该没事，连环杀手总不至于这样拙劣。”
霍奇点点头，但还是拿出手枪检查了一下弹夹和保险。
时间已经不早，简单收拾完后就该休息了。霍奇睡在客厅，伊莱走进房间，霍奇等他进去后才关了客厅里的灯，便听青年的声音自黑暗里传来：“晚安，霍奇。”
霍奇怔了一下，已经许久没人跟他说这句话了，一时之间竟有些不知该怎么回答。
“……晚安，”半晌，他低声说，冷肃的眉眼意识地柔和了下来，“伊莱。”