犬绒部落是一个在北方兴起的游牧民族，中国古代史上称绒人。鬼方统治瓦解了以后，重新打乱再融合的游牧民族联盟群体，由于他们被一个强大的犬绒部落统治，就统称他们为绒人，在北方的叫北绒，西方的西绒，统称为犬绒，猃狁、猑戎。
要说犬戎，大家一听以为是一个蛮族，其实犬戎也是华夏的一员，他是始祖是黄帝的第六代孙，是根正苗红的黄帝后人（《山海经?大荒北经记载，有人名曰犬戎，黄帝生苗龙、苗龙生融吾、融吾生弄明、弄明生白犬、白犬，白犬有牝牡，是为犬戎），他的后代就以白犬为图腾，不过对于他们的形象估计因为地位不高的样子，被描述成人面兽身的样子，甚至在封神中，有犬戎巨人的形象。
轩辕皇帝
《山海经?海内北经记载：“犬封国曰犬戎国，状如犬。有一女子，方跪进杯食。有文马，缟身朱鬣，目若黄金，名曰吉量，乘之寿千岁。”
所谓的文马，是犬戎的神奇的动物，只要骑上它即可得到一千年的寿命，当然山海经中的犬戎充满了各种神话的色彩，也体现了古人对这种部落不太了解的情况。
文马形象
夏商周时期
神话毕竟是神话，但是有关于犬戎活动的记载早在《今本竹书纪年中有所提到：“帝泄二十一年，命畎夷、白夷、风夷、赤夷、黄夷”。其中“畎夷”就是“犬戎”，而且夏朝第四代君主“相”就与犬戎交战。到了商朝的时候，犬戎已经有所强大，开始威胁周人了，《史记中说周文王姬昌被纣王囚禁七年之后，释放回周地后的第二年就发动征讨犬戎的战争，也可以看出当时犬戎对周地的威胁。
商朝时期的犬戎
西周建立后，周王室强大并且分封各地，犬戎也暂时臣服于西周，而且按照西周礼仪安守本分地朝见周天子，但是在周穆王的时候，周穆王以“犬戎不享而伐之”，所谓不享就是没有按宾服之礼，不过当时犬戎的实力也不小，贸然进攻占不到便宜。
西周时期
祭公谋父也劝谏周穆王不要征讨，但是周穆王不听，最终发兵征讨，结果只带回来四只白狼，四只白鹿，但周穆王的此次征讨让犬戎不再朝见周天子，顺带着其他部落也不朝见周天子，让周朝建立的朝贡系统得到崩坏，为后来犬戎攻灭西周埋下伏笔。
灭亡西周
西周初年，各个诸侯国都臣服于周天子，按时朝贡，但随着各个诸侯国的发展，西周分封的诸侯国快速成长，但西周自己的实力却逐渐衰退，各个诸侯国开始轻慢周天子，而犬戎也越来越不把西周放在眼里。
周幽王烽火戏诸侯
当时犬戎不仅与西周领土接壤，甚至还挨着西周的国都镐京附近，对西周王室有着极大的危险性，到了西周末年，周幽王因为宠爱美人褒姒，居然打破西周的宗法基础嫡长子继承制，想要废嫡立庶，先废掉申后以及太子姫宜臼，随后立褒姒为后，立褒姒儿子为太子。
西周灭亡
此举惹得申后的母国申国的不服，申侯拍案而起，联合缯国和西方的犬戎进攻镐京，周幽王仓皇出逃，在骊山被赶来的犬戎乱刀砍死，至此强大一时的西周就这样被一个西方的犬戎部落给灭掉了。